Отблеск

— Например, в случае атаки на зону. Или в сезон метеоритной угрозы — отозвалась она.

— Что еще за угроза метеоритная? — напрягся я.

— Примерно раз в год мы проходим участок орбиты, засеянный астероидами. Избавиться от них до сих пор не смогли. Разве что барьер для планеты сделали, который защищает от попаданий. Но энергии он сжирает уйму, бывают и перебои. Так, лет 7 назад бомбардировкой несколько городов снесло под чистую — ответила Эллис так обыденно, будто просто про какой-нибудь сезон дождей рассказывала.

— Откуда метеоры взялись вообще? За все это время разве не должны были быть полностью уничтожены столкновениями? — удивилась Рин.

— Я всех деталей вам не расскажу, как-то не интересовалась особо. Просто в какой-то момент произошла аномалия в нашей системе, одна из планет с орбиты сошла. По расчетам должна была столкнуться с нами. Ясное дело, ее решили уничтожить. Да вот с разработкой оружия припозднились. В итоге, взорвали ту планету совсем недалеко от нашей. Относительно, недалеко, конечно. Вот только многочисленные осколки продолжили дрейфовать, в итоге оказавшись на нашей траектории. — ответила Эллис. — Вроде, работают сейчас над тем, чтобы расчистить путь. Но я не в курсе, насколько успешно.

— Как-то пугает меня то, что у вас вообще есть подобное оружие, способное планету уничтожить — ответил я.

— На самом деле, от всего этого много пользы — резюмировала Эллис. — Во всяком случае, именно тогда развитие пошло очень стремительно и как-то забыли люди о мелких разногласиях перед лицом глобальной катастрофы. Даже в какой-то степени это затушило волны терроризма со стороны несогласных стран"

— Выходит, возможно оно и к лучшему — задумчиво ответила Рин.

Тем временем мы уже оказались внизу. И снова картина, представшая перед моими глазами несколько обманула мои ожидания. Просторный, хорошо освещенный тоннель вел куда-то вдаль. Периодически вокруг попадались просторные помещения, некоторые и правда были похожи на убежища.

— Вот, считайте, это сердце зоны — сказала Эллис. — Тут и коммуникации все, поддерживающие жизнь зоны, и укрытия, как я раньше говорила. Одна огромная паутина. И это, кстати проблема.

— А что не так? — спросила Рин.

— Я не совсем помню куда идти — как-то неловко улыбнулась Эллис. — Вход в тоннель другой зоны специально запрятан в лабиринте, чтобы найти его было сложно.

— А карту не могла взять? — спросил я.

— Конечно, полусекретная связь с другой зоной отчуждения должна быть выделена на карте жирными линиями — саркастично усмехнулась Эллис. — Только вот карты такой не существует.

— Как же здесь ориентируются? Вообще, все выглядит так, будто люди за этим местом присматривают — спросил я.

— Конечно, присматривают. Раз в сезон или если в автоматизированной системе сбой какой-нибудь. Но работников таких немного, каждый в своем секторе, покидать который запрещено. Это ж как военный объект — отозвалась Эллис. — В общем, тише, буду вспоминать.

После этого Эллис на какое-то время замолкла, а мы шли все дальше по главному тоннелю.

— Что-то мне это напоминает — тихо сказал я Рин. — Снова по каким-то подземельям секретным шаримся, по-человечески же нельзя все сделать.

— Ничего удивительно. Мы ж все время занимаемся какой-то нелегальной деятельностью. Сейчас вон в закрытую зону идем по секретному тоннелю, чтобы взломать терминалы и выяснить закрытую информацию по планетам. Еще и по преступникам — рассмеялась она. — Как-то сомнительно, что подобные действия стоит совершать в открытую у всех на виду. Так что привыкай.

— Вообще, хотелось бы какой-то более спокойной обстановки — отозвался я.

— О, кажется вспомнила! — вдруг напомнила о себе Эллис. — Сейчас направо идем на развилке, потом по узкому коридору, замаскированному под водоснабжение убежищ, затем через жилой комплекс, а потом вроде несложно.

Все это описание пути она будто прикидывала в уме, размахивая руками, усиленно вспоминая, куда же идти. Впрочем, про развилку она не ошиблась, тоннель и правда расходился в две стороны, так что шанс, что она все же воспроизвела у себя в голове правильный путь, был. Тоннель немного сузился, но какой-то неприятной атмосферы не ощущалось, как в катакомбах Эспена. Вообще, сложно было представить, что мы и правда были под землей. Стены были аккуратно выстроены и покрыты уже привычным материалом кремового цвета, напоминавший пластик, освещение было ярким, в отличие от зеленоватого свечения уличных фонарей. Ворота и двери меньше всего напоминали военный объект, по сути это были обыкновенные двери, разве что толщина их превосходила наземные аналоги.