Отблеск

Вскоре мы приблизились к тому самому замаскированному коридору. Здесь и правда повсюду были трубы и еще какие-то элементы коммуникаций. Трубы шли как вдоль стен, так и могли неожиданно встретить прямо посреди прохода, преграждая путь на уровне груди. Память не подвела Эллис, когда она описывала это место, проход был чрезвычайно узким. Как тут справлялись близнецы-телохранители — сложно было представить. Обернуться не было возможности, чтобы убедиться, что они в порядке. Лишь периодическое кряхтение выдавало их присутствие. Единственное, чего не упомянула Эллис, так это длины всего этого безобразия. В какой-то момент мне даже показалось, что тут мы перемещаемся гораздо дольше, чем в начальном тоннеле. Разговоры никто не вел, поскольку преодолевать преграды было не так просто, то карабкаясь куда-то, то наоборот, перемещаясь чуть ли не ползком.

Все по-настоящему испытали облегчение, когда выбрались из этого беспорядка труб и кабелей.

— Вот уж и правда, случайно в другую зону не попасть — вздохнув, сказала Рин.

— А я про что говорю, все не так просто — ответила Эллис.

Дальнейший путь подобных сложностей нам не подготовил. Я бы даже сказал, началась очередная увлекательная экскурсия, так как настал черед жилых зон. Модули были не совсем однотипными, будто были выстроены с некоторыми пожеланиями теоретических обитателей. Конечно, слишком большой разницы между ними не было, однако количеством комнат они могли различаться. Если представить всю картину сверху, то у меня возникали ассоциации с пчелиными сотами, разделенными между собой коридорами. Запутанность всей этой системы решалась знанием нумерации жилых блоков, в которой Эллис разбиралась.

— А почему просто не расположить жилые модули вдоль коридора, разве так не проще? — спросила Рин. — Тут будто десятки рядов, иногда, чтобы попасть к своему модулю, нужно и через другие пройти. Жильцы-то против такого беспредела не против, когда к ним кто-то вторгается, чтобы к себе попасть транзитом?

— Ну в случае опасности-не до комфорта — ответила Эллис. — Тем более при такой многослойности повышается безопасность против вторжения, к примеру. А уж ради того, чтобы выжить, можно и потерпеть немного, полагаю. Да и зачем вообще гражданским сновать туда-сюда.

Пройдя немало таких модулей, которые уже успели поднадоесть, мы оказались в каком-то подсобном помещении в одном из тупиков. Эллис прислонила ладонь к стене и перед нами открылся проход в новый тоннель, просторный, как и первый.

— Немного осталось — подбодрила нас Эллис и ускоренным шагом пошла вперед.

Вскоре перед нами появились ворота, отличающиеся от всего, что мы видели ранее. Плюс ко всему, здесь был терминал. По нему Эллис связалась с кем-то. После подтверждения личности, ворота со скрежетом лениво поднялись вверх.

— Вот мы и в другой зоне — сообщила Эллис. — Чтобы открыть разделительные врата, нужна активация в обоих зонах. Так что случайно при всем желании пройти не получится.

— Теперь что, такими же путями пробиваться? — уточнила Рин.

— Да, примерно. Во всяком случае, нас снова ждут жилые модули сейчас — ответила Эллис.

Пожалуй, радовало уже лишь то, что половина пути была пройдена. Блуждание лабиринтами жилых комплексов, которые уже казались однотипными, энтузиазма явно не прибавляло. Однако, впереди был еще один коридор, наподобие того, что мы уже преодолели. И здесь уже было небольшое отличие.

— Вот дураки, совсем что ли инспекцию не проводят — недовольно произнесла Эллис, видя мерцающий свет в этом коридоре. Более того, в некоторых местах вообще была абсолютная темнота и расшибить голову здесь можно было элементарно. Впрочем, серьезной преградой это не было, так что пришлось преодолевать все эти трубы в мерцающем свете или вообще наощупь. В какой-то момент, когда свет моргнул, на стене я заметил пару букв "б" и "к", как-то нацарапанных на пластике. Пожалуй, единственный элемент вандализма во всем этом подземелье.

Вскоре мы и вовсе оказались в кромешной темноте. Кто-то периодически натыкался на трубы, изливая ругань в такие моменты.

— Это еще что за гадость! — внезапно вскрикнула Эллис. — Тварь какая-то прошмыгнула и укусила! Совсем не следят за состоянием коммуникаций, идиоты!

Когда мы все-таки выбрались из этого коридора, Эллис осмотрела рану на ноге. И правда, это было похоже на укус. Но до сих пор в подземелье не было ни намека на жизнь, кроме нас самих.

— Дела у нас так себе — сказала Эллис слегка взволнованно. — Каким-то токсином меня эта пакость наградила.

— Что, яд? Как проявляется? — спросила Рин.

— Пошли наружу скорее, действие усиливается с каждой минутой — поторопила нас Эллис. — Чувствительность ко всему возрастает. Слух обостряется, осязание, зрение, да вообще все.

— Это очень плохо? Слух вон, говоришь обостряется со зрением? — спросил я.

— Да естественно плохо! Тише говорите, а лучше вообще молчите! Вы как будто орете! У меня при каждом шаге ногам больно, даже дотрагиваться до чего-либо уже неприятно! — ответила Эллис.