Отбор без права на любовь

Я улыбнулась. Вздохнув, лорд Радвиэн вновь отправился вниз, а на все оклики лишь отмахнулся. Я же смотрела ему вслед и улыбалась: в темных брюках и обтягивающей черной футболке он смотрелся невероятно эффектно. Именно за откровенным подглядыванием за экс-Первым советником меня и поймала одна из девушек. Она хрустела хлебцами, сидя за барной стойкой, и с интересом рассматривала меня. Так и хотелось у неё спросить: не желает ли она помочь? Но у них же душевная травма, они только вышли из застенка, это я тут прохлаждалась.

— А ты отхватила себе шикарного мужчину, — наконец сказала она, прожевав. — Неплохо.

Признаться, мне было непривычно общаться вот так. Хотелось ответить что-то в духе: «Девушка, мы знакомы, чтобы вы сразу ко мне на «ты»?» Ну воспитана я так была, что к незнакомым людям, пусть и ровесникам, нужно обращаться исключительно по-деловому. Однако я проглотила подобную фривольность и ответила:

— Если это можно назвать так, то пусть.

— А ведь ты старшая сестра Оса-Ка, — продолжила девушка, облокотившись о барную стойку. — Я — Эйра. Мы с ней были знакомы. Она была хорошей и всегда помогала. Делала все, что было в её силах.

Теперь я взглянула на незнакомку иначе: черты её лица показались мне приятнее, улыбка — радушнее, и весь облик будто бы стал мне ближе. Я улыбнулась и кивнула.

— Оса-Ка была замечательной. Я не обладаю и десятой долей той доброты, которая жила в моей сестре. — Подставив две тарелки, я попросила: — Отнесешь в столовую? Буду благодарна.

— Без проблем, — кивнула девушка, поставила пачку хлебцев на стол и, подхватив две тарелки, походкой от бедра направилась в столовую, разделенную лишь стеклянной перегородкой от кухни.

Виан вновь вышел, только на этот раз не решился подходить ко мне — во избежание. Мы обменялись улыбками, после чего я принялась разогревать очередную порцию. В голове и в сердце наступил закономерный штиль: организм отдыхал после выплеска эмоций. Я чувствовала себя одновременно и уставшей, и полной сил перед новым витком событий. Теперь, когда жив друг и когда у нас есть доказательства убийства моей сестры, тоталитарному режиму на этой планете жить осталось недолго.

Позади меня раздался звон. Я резко развернулась, в этот момент пиликнула микроволновка, но я даже не обратила на неё внимания, как сомнамбула направившись в столовую. Один из мужчин разбил тарелку, но удивило меня не это, а напряженность в позах всех присутствующих. Я подошла ближе и встала рядом с Другом.

— Что случилось? — непонимающе спросила я.

— Доктора Смита больше нет, — ответил Виан, смотря мне прямо в глаза. — Император пошел по списку тех, кого я успел спасти, и начал именно с доктора, так как он может раскрыть императора.

Я судорожно выдохнула и нахмурилась. Виан приложил столько усилий, чтобы спасти и спрятать его, но приближенные императора тоже не зря едят свой хлеб — они смогли обнаружить созданное убежище. Если нашли его, то найдут и остальных, как и сказал Виан. Времени и правда больше не осталось.

— Что же мы будем делать? — спросила я. Мои ушки, поникнув, прижались к голове.

— Да, что мы будем делать? — раздраженно спросил тот самый мужчина, что и разбил тарелку. — Теперь светлое имя Оса-Ка никогда не очистится! Она столько сделала для нас, а мы даже отомстить за неё не можем!

— Ларс, успокойся, — оборвал его Друг, настоящее имя которого я до сих пор не знала. — Сейчас намного важнее не жизнь доктора, а жизни тех, кого еще успел спасти Виан. Император не остановится на одном гуманоиде — он пойдет убивать всех.

— А что с докторами на спутнике? — спросила я и пояснила: — Откуда вы сбежали.

— Тот лагерь давно вышел из-под управления императора, они будут держать оборону, — было мне ответом.

— Входящее сообщение от доктора Смита, — неожиданно сообщила Рок. — Он успел отправить его перед смертью, но на обработку и поиск нужных координат ушло время. Запустить запись?

— Незамедлительно, — отдал приказ Виан и даже подался вперед.

В столовой повисло молчание. Рок вывела голограмму уже немолодого мужчины. На его лице отражался ужас. Голос был прерывистым, сообщение дошло с помехами:

— Если ты это видишь, знай, что я скоро умру. Я успел отправить свою семью на шаттле в соседнюю систему — молюсь, чтобы они успели. Он нашел нас. Я выпью яд. Сообщение отправляю шифром, твой компьютер сможет его распознать. Прощай. И спасибо за все.

Сообщение оборвалось. В столовой повисла тишина. Все мои мечты и надежды вновь начали рушиться. Несколько раз за день я успела воспрянуть духом и упасть в самое болото собственных переживаний. Мы встретились взглядом с Вианом: в его было столько сожаления, он будто винил себя в случившемся. Но он сделал все, что смог.

— Нужно торопиться, — сказал Виан. — Императору следует нанести сокрушительный удар, иначе Смит будет не последним, кого мы потеряем.

— У нас недостаточно сил, — возразил Ларс. — У нас была надежда на то, что доктор обнародует информацию.