Отбор без права на любовь

— Ваше высочество, — произнесла она. — Вы ведь младшая сестра императрицы?

— Старшая, — поправила я. — Меня зовут Ори-Ка Ра.

— Молли Маровед, ваше высочество, — представилась она. — У меня есть важные сведения о вашей сестре.

— Говорите, — поторопил её Виан.

Молли перевела взгляд на экс-советника. Казалось, она пытается все вспомнить и выстроить правильную хронологию событий. Наконец, облизав губы, она начала:

— Год назад я перехватила одно важное сообщение. Оно было адресовано некоему другу через шифровку адреса. Я программист, — пояснила девушка. «Хакер», — мысленно поправила я. — Я часто занималась тем, что собирала информацию, а потом перепродавала её. Я зарабатывала этим на жизнь и хотела навсегда улететь из Рагдара. Так я и перехватила одно важное сообщение до того, как оно успело дойти до адресата, и произошла отмена отправки. Часть голограммы оказалась утеряна, но даже то, что сохранилось, важно.

— Я не понимаю, — пробормотала я. — О чем вы?

— Её императорское величество перед смертью отправила голограмму-признание, — дрожащим голосом произнесла девушка. Мы втроем непроизвольно подались вперед, Виан вцепился руками в подлокотники кресла. Остальные, заметив оживление в кабинете, начали подтягиваться к нам. — Оно было отправлено некоему Другу, но не успело до него дойти, так как адресант отменил отправку, но я подозреваю, что это была не сама императрица, а тот, кто её… отравил.

Мы молчали. Ребята позади нас переглядывались, они услышали лишь часть разговора и не могли понять, каким образом это поможет нам. Но я же начинала все осознавать. Осознавать, что надежда который раз за день воскресла.

— Как вы уже поняли, я успела перехватить часть сообщения до того, как его удалили, и дешифровать.

— Почему ты сразу не обнародовала его? — спросил Тан и пояснил: — Я — Друг. Это сообщение предназначалось мне.

— Сначала я испугалась, — поспешно пояснила девушка и повинно опустила голову. — Мне не было дела до Рагдара, я желала заработать денег и улететь отсюда без каких-либо проблем и преследования. Поймите меня! Мои действия были эгоистичными, но сколько бы из нас поступили по-другому? Не все обладают смелостью противостоять системе, многие просто желают из неё сбежать.

— Сбежать с Рагдара не так-то просто, — прокомментировал Виан. — Я так понимаю, вы не успели ничего сделать с записью, когда попали в лагерь?

— Да, всего неделю спустя меня арестовали, — подтвердила Молли. — Я попала в лагерь.

— Где запись сейчас? — вновь спросил т’шанец.

— В моем тайнике, его, как я полагаю, так и не нашли, иначе бы меня немедленно казнили. Попалась я на сущей мелочи — недостаточно горевала после смерти императрицы и посмела высказать сомнение, что это является моим личным горем. Меня посадили на два года, из которых, как вы понимаете, я просидела лишь один.

Я нахмурилась. Что-то подобное я слышала, когда умер отец нынешнего императора. Горевать было положено тридцать дней, тогда за улыбку любого гражданина могли посадить в лагерь на несколько лет, а если он отпустил нелестный комментарий в духе, что это горе не его личное, и вовсе могли казнить. Значит, после смерти императрицы было что-то похожее, ведь культ личности должен был остаться недрогнувшим.

— Сочувствую, — отозвался Виан. — Каждый из нас многое потерял в этой системе и многое пережил. Но сейчас важно, чтобы вы рассказали, где этот тайник.

— Поэтому я и решила с вами связаться, — ответила Молли и слегка улыбнулась. — Спасибо вам за возможность все исправить и за смелость.

— Ты смелее, чем думаешь, Молли, — с улыбкой сказала я, и девушка слегка склонила голову, после чего ввела координаты на приборной панели и отправила нам. — Он здесь. Также я указала путь к файлам. Желаю удачи.

— Спасибо, Молли, — откликнулся Виан и оборвал связь. Мужчина встал и сказал Другу: — Если там сообщение от императрицы, то оно намного важнее моей зашифрованной информации. Следует отправляться немедленно.

— Я тоже полечу, — добавила я и пояснила: — Для меня это важно.

— Тогда полетим вместе, — сказал Тан и посмотрел на Виана. Мужчины обменялись долгими взглядами.

— Береги её, — едва слышно сказал т’шанец и обернулся ко мне. — И ты тоже будь осторожна.

Друг, почувствовав себя лишним, ретировался, за ним и остальные. Мы с Вианом остались вдвоем, хотя все еще открытые для чужих взоров. Почему-то именно сейчас я решилась задать вопрос, который мучил меня давно.

— Ты был влюблен в мою сестру?

— С чего ты так решила?

— Она была светлой и доброй, — зачем-то сказала я, прикусив губу. — Даже Ларс в неё влюбился. Она притягивала к себе людей, словно живительный огонь. Она согревала своим теплом. Возможно, и тебе было холодно.

— Ори-Ка, неужели ты еще не поняла? — слегка погладив мою скулу пальцами, спросил Виан. Мы неотрывно смотрели друг другу в глаза. — Я не мог влюбиться в твою сестру, потому что в моем сердце уже жила ты. Всегда только ты.

Только я? Когда же он влюбился в меня? Он говорил про нашу первую встречу, которую я так опрометчиво забыла, но не мог же он еще тогда?.. Или мог? Неужели я была настолько слепа?

— Виан…