Отбор без права на любовь

— Иди, — отстранившись, сказал мужчина и сел за стол. — Вам нужно торопиться, а мне следует закончить дешифровку.

Я еще несколько секунд неотрывно смотрела на него, после кивнула и побежала вслед за Таном. Мы решили отправиться лишь вдвоем, взяв в гараже неприметный аэрокар. Взлет был в нескольких сотнях метров от дома, поэтому расстояние до него мы преодолевали по туннелю, после чего вылетели в открытое пространство, до ближайшей аэрополосы был примерно километр. Тан вел уверенно, изредка поглядывая на меня.

— Ты боишься.

— Как думаешь, нас могут ждать на пути опасности? — не стала отрицать я.

— Мы постараемся пройти незамеченными, однако вполне возможно, что нас могут засечь в городе.

— И тебе совсем не страшно?

— Секрет в том, что мне постоянно страшно, — отозвался мужчина. — Моя жизнь состоит из страха, который преследует меня в каждом моем действии. Поэтому я сроднился с ним, как с чем-то неотъемлемым.

«Как и лорд Первый советник», — подумала я. Для таких мужчин страх уже в крови, поэтому даже не видно его внешних проявлений. У меня же немного подрагивали руки, а уши прижимались к голове, предчувствуя неминуемую опасность. Но еще больше было страшно за то, что в той записи окажется пшик, ничего не значащая информация. Ведь Молли не давала никаких подробностей. Да и поверили мы ей как-то безоговорочно, хотя был ли у нас выбор? Если эта запись нечто важное, то она может призвать силы конфедерации на сторону сопротивления.

Когда мы въехали в город под названием Рамград, где и жила раньше Молли, я испытала некий диссонанс. Когда моя жизнь так круто изменилась, мне казалось, что должно поменяться все вокруг. Вся планета как минимум должна была сойти с орбиты! Но нет, жизнь в Рамграде протекала как обычно — неспешно и серо, поток движения был слабый, а по вечерним улицам с работы торопились горожане. Ничего необычного, все как всегда.

— Надень это, — сообщил Тан и подал мне кепку, после чего опустил аэрокар на крышу, откуда винтовой лестницей мы опустились на парковку.

Выйдя из аэрокара, мы осмотрелись. Я натянула кепку ниже, чувствуя, как она некомфортно давит на уши. Мы быстрым шагом направились к лифту. Нам нужен был подвал, где и скрывался тайник Молли. В лифте мы встретились с пожилым человеком. Он недобро оглядел мой наряд, особенно заострив внимание на брюках, но все же из вежливости решил начать разговор.

— Плохая погодка стоит последнее время, — сообщил он нам. — Одни дожди.

— Небеса плачут по справедливости, — с легкой усмешкой произнес Тан, на что ему ответили непонимающим взглядом.

Больше старик с нами не пытался заговорить, а мы, выйдя на первом этаже, свернули к лестнице. На подвале стоял замок, поэтому пришлось повозиться, прежде чем программа его вскрыла.

— Получилось? — обрадованно спросила я, когда раздался неприятный звук.

Тан замер. Звук был непродолжительный, а дверь перед нами разъехалась. Но при этом Друг все равно выглядел напряженным.

— Нам надо торопиться, — коротко бросил он и вошел в подвал, включив тусклый свет.

Внутри помещение было обычным: трубы, металлический стол, щитки и несколько приборных панелей. Еще здесь стоял не самый приятный запах, а пол был влажным — одна из труб подтекала. Этому дому давно требуется ремонт, но кому есть до этого дело?

— Нас засекли? — спросила я.

— Наше проникновение, — подтвердил Тан и подошел к одному из бачков.

Открыв его, он вытащил оттуда непроницаемую пленку, в которой был коммуникатор. Я облегченно выдохнула. Это оказалось проще, чем я думала. Мы собирались уходить, когда проход нам загородили двое радгарцев в полицейской форме.

— Эй, вы что тут делаете? — нахмурившись, спросил один из мужчин.

Мы с Таном переглянулись. Друг стремительно кинулся вперед и вырубил одного мужчину, но второй успел увернуться и попытался схватить меня. Вспомнив уроки самообороны, я схватила его за вытянутую руку и ногой ударила в пах. Тан завершил удар и вырубил нападавшего на меня, после чего внимательно посмотрел на меня:

— Удивляешь, принцесса.

— Меня старались подготовить к полету на Рагдар, когда я изъявила желание участвовать в отборе. Хотя к такому подготовиться невозможно, — поморщилась я, и Друг кивнул.

— Сматываемся.

Лифт все еще стоял на первом этаже. Юркнув в него, мы нажали кнопку третьего яруса парковки. Я неотрывно смотрела на дисплей, отсчитывая каждую цифру и чувствуя поднимающуюся панику. Неожиданно лифт тряхануло, а я больно ударилась плечом о стенку, еле удержавшись на ногах. В глазах на мгновение потемнело. Нет. Не в глазах — у лифта перегорел свет и начал мигать.

Тан реагировал быстро. Он достал из кармана нож, после чего путем рычага попытался открыть двери кабины. Я закусила губу и скатилась по стенке лифта, мне на самом деле было страшно. Но Тан действовал решительно и верно, уже в следующую минуту ему удалось открыть двери, пусть это и стоило немалых усилий. Мы застряли между этажами. Тон потянулся к механизму нижних дверей шахты. Казалось, он понимает в этом больше меня. Сдвинув отводки в сторону, он открыл нам путь вниз.