Отбор без права на поражение

— Что там? — я отчаянно сохранял хладнокровие, готовясь взять парня под контроль до того, как он нажмёт на тревожную кнопку. А там вызвоним Ихтара и будем загребать этот кошмар уже вместе. Только не факт, что ему будет какое-то дело до Ли, когда на кону целый род.

— А? Да в столовой, оказывается, есть булочки с корицей, а мне час назад сказали, что все кончилось.

— Может, новых испекли? — все ещё нервничая, предположил я.

Шею сверну мальчишке, клянусь морем.

— Наверно, — бурчал Родди с нескрываемой обидой в голосе.

Даже завидую, мне бы его проблемы. Париться из-за пустяков, что в столовой припрятали булочку с корицей, а не думать над заказчиком терракта, переживать за дочь и думать куда бы отослать её, пока угроза не уляжется. А ещё иметь очень слабое представление, как помочь Ли и не усугубить её без того ужасное положение.

— Справишься с заданием, я лично принесу тебе дюжину булочек с корицей, — обещал пареньку. — Ну это помимо премии.

Пусть Ихтар по возвращении отдувается.

— Спасибо, Лорд Теанван, — с благоговением лепетал Род.

Неплохо, я обзавёлся еще одним преданным помощником, главное, чтобы он так же не предал меня за булочку.

Готово.

Высветилось на экране Ихтара сообщение от кого-то по имени: Инфантильный идиот".

С трудом сдержал улыбку. Тут я с братом Ивнар тоже согласен. Но если быть до конца честным, я бы сам не знал как поступить на его месте.

— Родди, слушай, ты так шикарно расписал эти булочки с корицей, а не принесешь и мне парочку? Если будут прятать, скажи для лорда Теанвана. — Протянул ему карточку Ихтара. — А я пока посмотрю, что ты уже выбрал.

— С-с-спасибо! — он даже задыхался от восторга. — Я мигом.

— Не торопись, Род. Сегодня там смена у одной милашки Ксир. Она спрашивала о тебе у подруг.

— Обо мне? — удивился парень.

Перебор? Черт, видимо, я уже переигрываю. Но булочки с корицей явно были лишь поводом лишний раз посмотреть на работницу кафетерия.

— Она говорила что-то про заступившего на смену дежурного, переживала, что этот красавчик увидит на мониторе её вскочивший на носу прыщик.

— Нет, там никакого прыщика! — Он метнулся к двери и уже думать забыл о наблюдении.

— Я послежу, — сказал уже хлопнувшей за спиной Роди двери.

Боже, неужели со я стороны такой же влюблённый олух? Быстро подтёр записи с Налтаром. Делал это грубо, без склеек, но нам просто нужно выиграть время. Дверь неожиданно распахнулась, и я чуть не удалил весь вчерашний день.

— Налтар, чёрт, предупреждать надо.

— Долго ещё?

Его глаза до сих пор не пришли в норму и мерцали синим.

— Почти закончил, токсин?

Древний вытащил из кармана шприц.

— Забавно, да? Я сейчас держу в руках смерть своего народа, украл ради спасения одной женщины то, что может выкосить или спасти Арф’Хейлов. И самое смешное, я даже ни секунды не сомневался, и море молчало, не пытаясь остановить и вразумить меня.

— Море молчало, потому что тот, кого мы ищем владеет не одной такой ампулой, Налтар. Его нужно найти и остановить.

Он тяжело вздохнул:

— Понимаю, просто я так устал лгать ей.

— Я тоже, но это в последний раз. Ты вот самую главную правду сам не собираешься ей говорить.

— И не скажу, кому от этой правды лучше будет? Тебе или Кайлин?

— Тебе.

— Перебьюсь. Ну что, шоу продолжается? — невесело спросил Реонван.

— Ага, шоу с единственной участницей.

— А мы теперь зрители. Она никогда нас не простит.

— Зато не будет мучиться с выбором. Пошлёт сразу обоих.

Уже не смеялись, а сосредоточенно готовили оборудование, чтобы следить и прослушивать палату Кайлин.

— О, у меня ещё гости. Как знал, взял побольше, — Роди притащил целый поднос булочек.

— Ага, а теперь принеси-ка нам кофе, мы тут надолго, — приказал Налтар.

— Чего? — бросил он уже мне, когда поймал мой недовольный взгляд.

— Родди и так послушный наивный ребёнок, мог и не внушать ему свою просьбу.

— Нашёл чему париться, нас могут казнить за государственную измену, а он печётся о лёгком превышении силы. — Реонван откусил булку с корицей и блаженно зажмурился: — Давно не чувствовал себя таким живым, Рил.

Он серьёзно сейчас? И это после напоминания о казни. Жизнерадостный инфантильный идиот. Надо исправить его в телефонной книге Ихтара.

Глава 16.2 Рил

— Привет детка, я сегодня опять задержусь, — я чувствовал себя предателем, в который раз оставляя дочь одну. — Закрой двери хорошенько и никаких мальчиков!

Клянусь, сквозь расстояние уловил, как она закатывает глаза.

— Я не шучу, — строго предупредил ее, прекрасно зная, что чужим она не откроет. А вот про мальчиков я уже не был уверен.

— Да-да, папа, где-то разгуливает опасный маньяк с биологическим оружием, и я как Арф’Хейл и дочь полицейского под ударом. Все по-старинке. Код красный. Сигнализация включена, замки проверила. Можно я уже спать пойду, — она убедительно зевнула в диманике

— Умница-дочка.

Со спокойным сердцем отложил телефон и вернулся к мониторам, наблюдавшим за новой палатой Кайлин. Её ещё не перевели из интенсивной терапии, и мы с тревогой ждали первую реакцию нашей безликой на лежащий на кровати шприц.

Жестоко. Но это единственный шанс найти организатора.

— Каково это, Рилтар?