Отбор без права на поражение

— Напугать любимую до смерти? Хреновое чувство, я думал, ты сам это ощущаешь прямо сейчас.

— Нет, я о другом. Каково быть… отцом?

Вновь он делает это со мной. Выворачивает душу, рвёт ее на части своими вопросами. У Налтара вряд ли будут дети, и мы оба это понимаем.

С опаской взглянул на спящего в углу Родди. Ему бы мы точно не сумели объяснить наш план, потому с кардинальными методами Реонвана спорить я больше не стал, когда он усыпил дежурного. В конце концов я сам недавно похитил древнего. Не мне судить Налтара. Вот только теперь мне полночи общаться с ним, а наши разговоры последнее время слишком непростые.

— Быть отцом, — задумчиво повторил за кузеном Ихтара. — Это заставляет быстро взрослеть, заставляет быть ответственным, строгим, серьезным. Но в то же время рядом с Ирри я сам становлюсь ребенком, я наряды для ее кукол шил и разыгрывал сцены свадьбы.

— Это странно, Рил, — он прыснул от смеха.

— Странно это шить крохотные трусы на куклу! Ты пробовал.

— Нет, — Налтар уже в голос смеялся, и уверен прямо сейчас он живо представлял себе мои счастливые минуты отцовского унижения, и я продолжал:

— Ты строг, но каждую секунду мечтаешь обойти собственные запреты и выполнить любой её каприз. Ты изображаешь усталость, но сам бежишь собирать с ней пазл среди ночи, ты хочешь для нее счастья, но боишься, что кто-то однажды займет твое место. Так надо, она растет, а ты сходишь с ума от ревности…

— Полегче, Рил. Ей всего десять. Касти ее пока не заберет у тебя, — он положил мне руку на плечо. — Вместе с тобой будем держать оборону. Пусть моя племянница пока поиграет с папой куклы.

— Вместе…

Я еще долго рассказывал ему о взрослении Ирри. О нашей первой встрече, о детском одеялке сшитом Ивнар, о каждой мелочи, пока наконец монитор не ожил. Ли зашла в палату, и ее мгновенно парализовало от ужаса, едва она увидела на постели шприц.

— Началось, — мрачно изрек Налтар и прибавил громкость на динамиках, чтобы не упустить ни звука.

Прости нас, Ли.

Глава 16.3

Только мне начинает казаться, что все постепенно налаживается, как новый удар идёт за ударом. Джет арестован, Рилтар на каком-то опасном задании, меня необъяснимо влечет к Ихтару, которого я должна непременно убить. А если я не сделаю этого, то умру сама. Я на своей шкуре ощутила последствия неповиновения приказу безымянной древней.

И вот на моей постели лежала новая инъекция для Ихтара…

Только мрак начался развеиваться, как Безымянная напомнила о себе. С её силой она могла внушить принести токсин кому угодно. Руки сами собой взяли шприц, а по телу мгновенно пронеслась волна облегчения, словно смерть от меня отступила на шажок, но она все ещё стоит за спиной и ждёт, кого забрать: меня или лорда Теанвана? А для меня ответ очевиден, я не хочу убивать.

Самое ужасное, что я не могу ни с кем попрощаться, объяснить или попросить прощения. Я просто умру, и произойдёт это очень скоро, а Рилтара всё ещё нет рядом. Может, оно к и лучшему? Не успеет привязаться ко мне, будет жить дальше с кем-то другим и Ирри.

Сердце сдавило от боли и ревности. Не хочу уходить, не хочу отпускать его, я уже поверила в будущее.

Села на край кровати и глубоко вздохнула, пытаясь успокоить накатывающую панику. Все кончено. Условие было отравить Ихтара в финале отбора. Шоу отменили, значит, он будет жить, а я не стану убийцей.

— Всё хорошо, всё хорошо, — повторяла себе уже вслух.

Через полчаса пришла медсестра, заставила лечь. В очередной раз измерила температуру, а после прикатила капельницу с физраствором. У меня скоро места живого на руке не останется.

Благо персонал обращался со мной как с хрустальной вазой, и сестра была очень осторожна, когда вводила иглу. Проверила, что раствор поступает в вену, поправила мне подушку, протёрла несуществующую пыль на тумбочке и уже направилась к выходу.

— А лекарство?

— Какое?

— От превращений.

— А. Лорд Теанван распорядился больше не давать вам препарат. Все пришли к выводу, что в случае очередного похожего приступа ваш дар может спасти вам жизнь.

— Ясно…

Меня ещё надеются спасти.

— А можно ручку и несколько листов бумаги. А лучше блокнот, пожалуйста.

Медсестра нахмурилась, но просьбу исполнила.

Через некоторое время я уже сжимала ручку, раздумывая над первым адресатом своего письма.

Джет. Мне многое нужно сказать брату. Возможно, я больше его не увижу. Рука дрожала, а из-за слёз я почти ничего не видела. Собралась с мыслями и начала писать.

Рил

— Что она делает, — нервно спросил Налтар, пытаясь разглядеть, что там карябает в блокноте Ли.

— Прощается со всеми, видимо, — у меня поперёк горла встала распорка.

Наша безлика прямо сейчас готовится к смерти, что у неё творится в голове?

— Мы должны что-то сделать сейчас же!

— Не понимаю, почему она так спокойна, и что мешало ей убить Ихтара раньше. Почему сейчас с этим шприцом она не бежит за мной? Чего мы не видим?

— Место, время, обстоятельства… Не знаю, может Лорда Арф’Хейлов должны убить публично, или во время какого-то важного события. Это политика или простая месть? Может заказчик, хочет присутствовать? — мучился древний.

А он прав.