Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца

Зараза! Да чтоб его! Дисейл сказал, что там находится Рихарт!

- Рихарт там? Он в темнице?

- Его поймал патруль. Я еще его не видел.

- Он в опасности! Прикажи увести его отсюда. Спрятать, - настаивала я. - Твой противник может убить его, как Эрсену. А смерть ледяного консула здесь, во время отбора... Ледяной двор сам на нас нападет!

Я сама не заметила, как сказала "нас", но было не до этого. Рихарт в опасности! Ему срочно надо помочь.

- Подойди к любому солдату, скажи им, они сделают что скажешь, - Альгерион почти падал. Негоже прекращать танец, но я отвела принца к стоящим по краям зала диванчикам с огненно-алой бархатной обивкой, усадила его.

Совершенно внезапно он схватил меня за руку, притянул к себе, и впился поцелуем в губы. На мгновенье мир стал ярче, насыщеннее, живее. Усилились звуки музыки, сердце будто застучало ей в ритм, внутри меня разгорелось неистовое пламя, с каждой секундой разгорающееся все сильнее. Оно грело кожу изнутри, но не жгло, словно бы я с ним была единым целым.

- Что с ним? - спросил чей-то голос над головой.

Я подняла взгляд.

Это был невысокий, коренастый огненный дракон в черной маске и длинном серебристом пиджаке.

- Я - королевский лекарь. Что с принцем?

- Наверное, выпил лишнего, - ответила я, нашла взглядом пару солдат, дежуривших у двери, пошла к ним, и только сейчас заметила, что кое-кого из тех, кто должен присутствовать здесь, нет. Нет нигде - ни на танцплощадке, ни наверху, ни среди болтающих с бокалами в руках господ. Конечно, может, я её не узнала в маске, но Альрианну трудно не заметить.

- Нужно попасть в темницу, - обратилась я к паре стражников. - К пленному ледяному дракону.

Как ни странно, оба стражника хором кивнули и бряцая латами понеслись вперед, да так быстро, что я едва за ими поспевала. Мы вышли из бальной залы, прошли через кухню, где колдовал уже знакомый мне ветряной дракон и несколько его помощников, потом последовал длинный коридор с факелами на стенах, крутые ступеньки вниз.

С каждым моим шагом сердце колотилось все сильнее, дыхание сбивалось. Неужели Альрианна и в самом деле предала брата? Что-то в этом всем не складывалось, только что? Надеюсь, она объяснит. когда мы встретимся.

Темница оказалась совсем не такой, какой мне представлялась. Не было ни мокрых стен, ни вони, ни бряцающих цепей и криков. Всего лишь узкий коридор, самые обычные двери по бокам и стол за которым должен бы находиться смотритель, но его не было.

Присмотревшись, я заметила выглядывающий из-под стола сапог. Один из стражников сразу же метнулся к смотрителю, проверил его.

- Без сознания, но жив. Очнется.

Мы пошли дальше.

- Он должен быть здесь, - один из стражников отпер одну из дверей, я заглянула внутрь - никого. Лишь голые стены, лежанка у малюсенького зарешеченного окошка под потолком, древний стол, на нем пустая миска.

- Тут есть еще один выход? - спросила я.

- Туда, - показал один из стражников, побежав вперед.

Я еле поспевала за ними, а в голове царила лишь одна мысль - "хоть бы Рихарт остался цел".

Мы поворачивали то направо. то налево. Эта треклятая тюрьма была самим настоящим лабиринтом. Впереди послышались чьи-то шаги. Сперва я приняла их за стук собственного сердца, но поняла, что это не оно.

- Быстрее, - подогнала сопровождающих меня солдат.

Мы повернули за очередной угол и увидели их.

Рихарт был в рваной рубахе и брюках, с черным мешком на голове. Альрианна в привычной для неё броне, с парой мечей за спиной и с хищным, ненавистным взглядом. Этим взглядом она сверлила меня насквозь, заставляя каждую клеточку тела просить повернуть назад.

Но я не отступала. Смотрела на неё, пока стражники обнажали мечи.

- Вернись! - крикнула я.

Она не ответила, лишь на мгновение отвела взгляд в сторону. А потом одним резким движением выхватила оружие, громко закричала громким, нечеловеческим голосом, мгновенно разнесшимся по темнице, а может, и по всему замку.

А затем она ринулась в бой.

Глава 16

Бой был коротким. И неудачным для пары пришедших со мной охранников. Все произошло настолько быстро, что я даже не заметила, как они оба оказались на полу.

Треклятые демоны!

Хорошо хоть крови не было. Один из них держался за голову, второй за ногу.

Я склонилась, осмотрела - ран нет. Только шишка будет. Альрианна же, схватив пленника, удалялась прочь.

- Стой! - крикнула я и мои слова отразились от стен коридора громким эхо.

Только сейчас я почувствовала, что тут холодно. Очень холодно. Кожа буквально становилась гусиной. А может, это все было от нервов? Не важно. Нужно остановить её. Только как?

- Возвращайся на бал, - не оборачиваясь, рявкнула Альрианна.

- Зачем тебе это?

- Приказ Альгериона - вывести его из дворца и прикончить.

- Альгерион не отдавал такой приказ! - воскликнула я, бросилась к Альрианне, но тут же напоролась на уставленный в мою сторону меч.

- Не подходи, - зашипела она. - Братец точно будет не рад, если я тебя прикончу, но если нужно остановить - остановлю.

Хищный оскал и морщины на лбу драконицы однозначно говорили, что она это сделает. Стоит только дернутся.