Отбор Черного Дракона

- Что ж, я тебе мешать не буду. Пожалуй, у тебя есть время до утра. так много времени на все, что задумаешь! Сбирайся не спеша.

Она со значением положила на стол резной ключ. Почему -то подозрительно знакомый, до мурашек, насколько. Улыбнувшись, Мирра вышла из комнаты, а я провела пальцами по металлу...

Как же я могла забыть его вид? Ключ от купальни! Но зачем он мне?...

- В попытке защитить они могут казаться жестокими. - повторила.

Внезапно поняла намек феникса, и подхватилась с места, захватив ключ. Ашрея заставила Норана напасть на меня. Но я не видела в его действиях ничего такого, из-за чего могла усомниться в моем драконе.

Я не видел - но видел он.

Он боится мне навредить. Ударив ключом по столешнице, прищурилась и решительно повернулась к двери. Если император хочет, чтобы я ушла, пусть выгонит меня. Но не уйду, пока его не увижу .

- Дэш, если кто-то войдет, скажи, что меня нет, - потрепала я енота за ушком. Он мурлыкал, ластясь. Перед уходом Мирра оставила ему гору вкусностей.

Я закрыла глаза, сосредоточилась. Сверкающие искры завертелись в танце, портал позволит мне покинуть комнату. Представила себе коридор, ведущий в мою спальню; красивые стены, обязательно стражник у дверей. он мне очень пригодится.

Выдохнула лишь, когда почувствовала легкий сквозняк на щеке.

- Госпожа! Что вы?... - Как хорошо, что Орий охраняет мои двери. Он лучше всего справится с тем, что я задумала.

- Ах, Орий! - обернулась. Стражник укоризненно сузил глаза, поняв, что я опять сбежала из спальни. - Пожалуйста, передай императору, что я отправляюсь в королевскую купальню. Хочу призвать Оракула.

Плохо поступаю. Плохо, плохо, но это должно сработать. Орий побелел, как полотно.

- Госпожа Руфия!...

Не ответив, я щелкнула пальцами, вызывая искры перехода. Они заплясали передо мной, меняя очертания коридора на роскошную купальню. Глубоко вдохнув, я шагнула в знакомый зал; видимо, моя сила возросла, не пришлось идти ногами. Или ключ полезнее, чем думала.

Не собиралась я призывать Оракула.

Только дракона.

Я услышала знакомый звук портала, но не повернула головы. Не сказала ни слова, не посмотрела на императора, только распустила волосы.

- Рута, - с волнением позвал дракон. - Отойди от бассейна, прошу.

- Но я хочу обратиться к Оракулу... - Я опустила плечо, позволяя верхнему платью с шелестом опуститься к ногам. Оставшись в исподней сорочке, ступила в теплую воду и только тогда обернулась к дракону. - Ты всегда можешь меня остановить, разве нет?

- Что за игру ты затеяла? - прищурился дракон.

- Надо пустить кровь. - задумчиво вспомнила я правила вызова. Взяв с камня заготовленный нож, провела им по ладони. Совсем слегка.

Только, чтобы показалась капля крови - и это сработало. В мгновение ока возникнув рядом со мной, император резко выдернул нож из моих пальцев, а меня рывком притянул к себе. Вода зажурчала вокруг нас.

- Что ты творишь, Рута? - отрывисто спросил он. Я скользнула пальцем по его щеке.

- Хочу показать, что ты не убьешь меня, просто оказавшись рядом. Не сможешь. Но я без тебя точно попаду в беду.

Янтарные глаза прищурились, Норан крепко поджал губы, всматриваясь в меня. Изумление, смешанное с досадой, мелькнуло на его лице. Я стиснула в пальцах воротник его дорогой рубашки, ради меня он не пожалел ее. Подавшись ближе, прошептала в его лицо:

- Хочешь защитить. так не отталкивай.

- Вот, в чем дело. - Его губы дрогнули в усмешке. Он наконец -то понял. - Ты узнала об открытом для тебя переходе в другой мир. Рута, это только для твоей.

- Нет. Ты думаешь, будто можешь мне навредить, но это не так. Даже если Ашрея прикажет тебе убить меня, ты не сделаешь этого. Может быть, я готова рисковать, Норан.

Мой голос прозвучал жестко, и по лбу Норана пробежала морщинка. Он скользнул пальцами по моему лицу... Губам...

- Я могу быть опасен для тебя...

- А я не боюсь, - прошептала я. И задохнулась от внезапного поцелуя, глубокого, но быстрого.

- Уверена? - Я вздрогнула, когда меня подхватили под бедра и опустили на небольшой выступ под водой. В душе всколыхнулась и улеглась тревога. Я покачала головой.

- Не испугаешь.

Норан прищурился, следующий его поцелуй был чувственнее и глубже. Он отвел назад мои волосы, вклинился между моих ног. Его руки жадно исследовали мое тело, а поцелуи становились все горячее, все настойчивее. Я не вздрогнула, даже когда его пальцы потянули вниз рукав моего платья, чтобы обнажить плечо.

- И сейчас готова рисковать?

- Всегда, - прошептала в его губы.

Норан замер, не произнося ни слова, лишь заглядывая в мои глаза, будто пытался найти в них ответы. Наконец, он медленно склонился ниже; новый поцелуй был нежнее, но пробежался огнем в моей крови. Я несмело подцепила пальцами его рубашку, потянула вверх.

Он позволил ее снять, после чего прижал меня так близко, что я потеряла ощущение реальности. Подалась к дракону за новыми ласками, но он остановил меня и прищурился.

- Я ведь Черный Дракон, Рута...

- Нет черного дракона, есть только Норан. Норан, которого я люблю, который. - Я так и не договорила, затянутая в новый поцелуй. И ещё один. И ещё.