Отбор Черного Дракона

Мой благородный порыв сменился паникой. Он меня не так понял! Стиснув коробку, было отступила, но, глубоко вдохнув, решила, что просто не буду смотреть на мужчину, сосредоточусь на задаче.

Не буду думать о его желаниях, о его губах, о хищном блеске его глаз. Не буду вспоминать последнее испытание, полное страсти и пламени.

Хотя кому я вру? Как раз об этом всем и думала, когда с замиранием сердца открывала коробку. Но больше не буду, честное слово. Обработаю рану и пойду в свою комнату.

И ни за что никому не скажу, что хочу вовсе не этого.

Глава 25

Мои пальцы дрожали, когда я перебирала мази. Все незнакомые, для разных целей. Останавливающие кровь, от заражений, для исцеления. Вытащила несколько бинтов.

На императора старалась не смотреть, иначе неминуемо встретилась бы с ним взглядами.

А у меня и без того внутри все дрожало. Император был так близко и так далеко, а тишину нарушало лишь биение часов.

Стрелка медленно ползла по кругу. А дракон молча следил за мной, ловя каждое движение.

- Я. - Повернувшись, с легкой паникой заметила, что плечо императора по -прежнему прикрыто тканью. Когда предлагала помощь, забыла, что сперва придется разобраться с одеждой. - А вы не могли бы?...

- Раздеться? - Император вскинул бровь. - Я привык, что этим занимаются горничные, так что, полагаю, это теперь твоя работа.

Императора раздевают горничные?! В недоумении подняла голову и сделала ровно то, чего желал мужчина. Наконец -то поймав мой взгляд, он искривил губы в довольной усмешке, а я снова опустила глаза.

Кажется, ему просто нравится надо мной подшучивать. Шумно выдохнув, поставила мазь на стол и решительно повернулась к дракону. В конце концов, он из -за меня пострадал. Имеет право чуточку покапризничать.

Черные волосы Норана были такого же цвета, как перстень на его пальце. На концах пряди были влажными от крови; похоже, дракону досталось больше, чем он показывает.

- Тогда не двигайтесь, - предупредила на всякий случай, но император и не двигался.

Лишь смотрел на меня задумчивым, пристальным взглядом. Никак не могла понять, что у него на уме.

Помедлив, села на диван. Нерешительно посмотрела на Норана и, стушевавшись, сосредоточилась на задаче. Ведь сам просил, значит, могу его коснуться.

- Я хотела сказать. спасибо, - опустив голову, постаралась избежать взгляда императора. Не смотри на меня так, не смотри! От его сверлящего взгляда еще более неловко. - За. за то, что не дали меня убить.

Мне предстояло расстегнуть верхние пуговицы и обнажить плечо императора. Я глубоко вдохнула, отбрасывая разные мысли. Особенно смущающим было воспоминание о последнем испытании. О красоте императора, о его наготе.

Прикусив губу, приступила к работе.

- Если бы не вы, меня бы сейчас здесь не было. Ваше Величество, простите, что доставила неудобства.

- Ты, - жестко отрезал император, проигнорировав мои извинения. Я вскинула голову, не понимая, что натворила, и столкнулась с серьезным задумчивым взглядом. - Когда научишься обращаться ко мне на ты? Разве я не говорил называть меня Нораном?

- Если вы пожелаете ...

- Рута, - император резко перехватил мою руку, вынуждая посмотреть на него. В его голосе сквозило раздражение, глаза сузились. - Это не приказ. Это желание.

Он всегда заставлял меня нервничать, но сейчас особенно. Наверное, все губы обкусала, не понимая, что должна сказать. Так что, в конечном итоге, просто кивнула и перевела взгляд на рану

Пуговица за пуговицей. Влажные от крови, они вырывались из рук, а если прибавить мои дрожащие пальцы, горничная из меня получалась так себе. Я ощущала взгляд дракона, жаждущий моего ответа, просто мне было нечего ответить.

Мои пальцы скользнули по коже императора. Постаралась не обращать внимания на то, как напряглось его тело, лишь слегка отстранилась.

- Если бы вы сняли рубашку.

- Это не императорское дело, - вскинул брови император, да еще так капризно, что у меня скрипнули зубы. - Я доверяю тебе.

Доверяет! Засопев, я, тем не менее, придвинулась ближе. Легко касаясь, потянула ткань вверх; спасибо, что император поднял руки.

Рубашка соскользнула с его тела, и черные пряди волос рассыпались по плечам. Раздевать мужчину мне еще не приходилось. Тем более, когда он так на меня смотрит, будто с трудом сдерживается.

Однако при взгляде на открывшуюся рану, лишние мысли сами вылетели из головы.

- Ваше Величество. - прошептала я в ужасе.

Схватив со стола мазь, которая должна была промыть рану, я оторвала полоску бинта и протёрла плечо императора. Плакать хотелось, что это все из -за меня! Даже созерцательные прикосновения дракона к моим волосам уже не смущали.

Должно быть, императору адски больно! Но, чем дольше протирала, тем сильнее хмурилась. Кожа императора была покрыта кровью, но под ней рана постепенно стягивалась по краям.

Это что, регенерация? Часто заморгала, поймав взгляд императора; он вскинул бровь, словно спрашивал, чего же я испугалась.

Было чего. Кинжал прошел почти навылет. Да, кровь, похоже, остановилась, а император не умирал, и вроде бы не нужно срочное лечение - но рана все еще слишком глубокая.