Отбор Черного Дракона

Тяжело дыша, посмотрела в большое зеркало. В нем отражалась я и мужчина за спиной. Его лицо было бледным и тонким, болезненно -худым и совершенно незнакомым.

Но глаза.

- Тебя теперь так трудно поймать. - Мужчина сдул прядку волос у моего уха и ухмыльнулся. - Не стоит кричать, малышка. Я пришел тебя не убивать. Пока.

Глаза зеленые, как самый яркий изумруд! Ваэлл расплылся в злой ухмылке, стиснув меня еще сильнее.

- Поговорить надо. Впрочем, если настаиваешь, я с радостью сверну твою прелестную шейку! Только скажи, моя принцесса.

Ваэлл говорил, будто у меня был выбор, но выбора у меня не было. Пальцы демона так впивались в мое лицо, что заныли кости. Я ощутила нотку жженого запаха, предшествующего демонам; увидела в зеркале ухмылку врага.

Применять магию именно сейчас - плохая затея. Сперва надо успокоиться, а то получится, как в прошлый раз. Я уронила руки, показывая, что сдаюсь.

- Хорошая девочка... - Ваэлл склонился к моему уху, глубоко вдохнул запах волос. - Если бы от тебя не зависела жизнь моей богини, я бы с тобой славно поразвлекся.

Но куснуть-то могу! Вспыхнув, я с такой силой впилась зубами в пальцы, зажимающие мой рот, что демон отпрянул. Резко обернувшись, заметила, как перекосилось его лицо от гнева - но губы Ваэлла тут же искривились в похотливой усмешке.

- Могу поспорить, в постели ты горячая штучка.

- Да лучше я со змеей лягу! - прошипела, настороженно следя за каждым движением врага. - Что надо?

- Змеиный облик? Ты как раз по адресу, - довольно прищурился демон. Зеленые глаза вспыхнули интересом, а меня передернуло от отвращения.

Имела в виду, что змея в постели - худшее, что могу представить. Ваэлл что, может и в змею обратиться?

Поистине отвратителен. Но промолчала, с тревогой ожидая продолжения. Сердце колотилось где-то в пятках, но делала гордый и бесстрашный вид - чтобы не радовать демона лишний раз. Он и так застал меня врасплох; я бегло посмотрела на дверь.

А ведь можно просто позвать на помощь. Наверное, Ваэлл тогда меня сразу убьет, но и сам окажется в темнице.

- Нет-нет, принцесса, у меня послание от богини. - Ваэлл сделал вкрадчивый шаг, отчего я отступила и вжалась в стену. На моих пальцах заплясали предупреждающие искры. -Разве не хочешь узнать, как поживает твоя мать?

- Не называй ее так, - гневно прошептала. Демон вскинул бровь.

- И, тем не менее, она твоя мать. Она, видимо, о тебе заботится. Я бы просто вырвал твое сердце, но она предлагает перемирие..

- Она меня оставит в покое? - подняла я голову, чем вызвала тихий смех Ваэлла.

- Оставит в покое? Нет, моя хорошая, я ей не позволю! От тебя зависит судьба Таны, значит, богиня получит твое тело. Но она предлагает тебе сделку.

Я выдохнула сквозь зубы - сделку? Это не похоже на богиню. С момента моего первого дня в этом мире она чужими руками пыталась меня убить. Вырвать сердце, заменить своим; все, что угодно, лишь бы обрести через меня новую жизнь.

Ваэлл дернулся, и я вскинула руку, позволяя магии охватить мою ладонь. Демон был главным ее слугой, именно он пытался до меня добраться, сколько себя помню. У меня не было причин доверять ему, богине или каким -то сделкам. Не совсем же безумна?

- Говори, - тем не менее, потребовала я. Лучше выслушаю. Мысленно я призывала Дэша, понадобится время. - Что она еще задумала?

- Ты ведь понимаешь, что первым делом богиня избавится от твоего ненаглядного дракона, потом от эльфийского принца и от всех, кто ей может помешать? - Ваэлл нагнул голову, не обращая внимания на мою магию. Его взгляд скользил по моему лицу. -Знаешь, что она убьет твоего милого дракона, как только получит твое тело?

- Этого не будет, - судорожно вдохнула я.

- Не будет, если будешь умна. Моя богиня предлагает тебе великую милость.

Ваэлл сделал еще шаг, а я сглотнула. Моя тревога перерастала в панику; демон вел себя так, будто не считал меня угрозой. Он подцепил мой подбородок пальцем, и я не ответила

- пока не было надобности. С вызовом посмотрела в изумрудные глаза.

- Руфия-Руфия... - прошептал он бархатным тоном. - Богиня готова пощадить императора в обмен на маленькую сделку. Она не тронет его, и даст тебе одну ночь в полугодие, чтобы быть с ним. Если.

- Если?... - эхом повторила я. Демон наклонил голову, опустившись взглядом на мои губы.

- Если будешь хорошей дочерью и придешь к ней сама. Отдашь ей свое тело по доброй воле.

В моих ушах ударила кровь. Я знала, знала, что сделки от богини не могут быть сладкими!

Но не знала, что ее предложение может быть настолько горьким. Она предлагала мне так мало. и так много в сравнении с тем, что было до сих пор. Норан будет жив. богиня его не тронет. а у меня будет целая ночь раз в полгода. Целая ночь!

Не понимала, как к этому относиться. Я утрачу все - а взамен приобрету совсем кроху. Но если отрину сделку, то рискую императором. Рискую потерять его навсегда.

- Это будет не больно, если пойдешь навстречу. - Ваэлл поднял руку, и на ней завертелся металлический шар, ловушка душ. - Просто не сопротивляйся.