Отбор Черного Дракона

Быть может, Ваэлл хотел показать мне, какова сущность императора, но меня она совсем не пугала. Я запоздало поняла это; как бы ни обманывала себя, но мне нравился Черный Дракон. Его решительность и сила, и еще тысяча качеств, которым пока не могла дать названия.

Жалко, что Норан отвергает свою вторую суть. Подавляет и заставляет таиться в тенях его подсознания.

Мне нравился Норан таким, какой он есть. Весь. Человек и дракон, которые так неразрывно сплелись, меня это - восхищало.

Но позже, когда он пристально рассматривал осколки лепестка на своей ладони, не могла отделаться от мысли, что это я виновата. Сделав к мужчине шаг, глубоко вдохнула.

- Это, наверное... проклятие какое-то?

- Аззиаранская ловушка. Вытаскивает вторую ипостась на волю. Со всеми контрактами и обязательствами. Я тебе что-то сделал? - Быстрый, с затаенной тревогой взгляд, подсказал мне, что император не помнит как минимум половину из того, что произошло.

Я покачала головой, на что взгляд императора стал жестким.

- Откуда этот лепесток у тебя? - В этом и сама не была уверена. Я пожала плечами, глаза мужчины сузились. - Я пытался тебя убить?

- Нет, вы.

Как рассказать такие подробности? Наверное, залилась краской, как помидор. Сказать, что Черный Дракон срочно захотел стать моим любовником? На самом деле, у него могло получиться, от одного взгляда янтарных глаз кружилась голова.

Вот как сейчас. Я подняла голову, чтобы утонуть в чужом взгляде и судорожно вдохнула.

- Понимаю. Мои желания усиливаются в другом облике. - В глазах императора заплясал огонек соблазна. Его рука легла на мое бедро, притягивая ближе. - Я касался тебя так?

Или так?

Это точно уже не Черный Дракон? А так похож! Поцелуй Норана, однако, был спокойнее, глубже, нежнее, но с той же ноткой страсти, которая чувствовалась в прикосновениях его второй ипостаси. Ощутив руки императора на талии, я подалась ближе, но он до обидного быстро отстранился. Его глаза помрачнели.

- Прости меня, - без тени насмешки прошептал он. - Ты не должна была с этим встречаться.

- Наверное, я вас слишком люблю, Ваше Величество. Меня вам точно не испугать второй ипостасью, - покачала головой, пытаясь сгладить серьезность, но неожиданно добилась противоположного результата.

Пальцы Норана скользнули по моему лицу, он склонился ниже.

- Повтори, - потребовал он.

- Что. что повторить? - слегка отшатнулась я. - Вам меня не испугать ипостасью? -Мало ли, вдруг я потопталась на драконьей чести?

- Раньше, - нахмурился дракон, и досада изогнула его губы.

- Ваше Величество, - слабо выдохнула я, но янтарные глаза вспыхнули ноткой недовольства. Г лубоко вдохнув, все-таки произнесла. - Я вас слишком люблю, Ваше Величество.

Мужчина с шумом втянул воздух, будто эти слова ранили его - или, напротив, были давно желанными. У меня никогда не получалось раскусить его эмоции до конца, но посмотрел он на меня с такой решительностью, что сердце рухнуло вниз.

- Ну, это просто слова. Если хотите, я вас не люблю, то есть... - занервничав, я прикусила губу. Заткнись, заткнись, Рута! Сейчас наболтаю на лишнюю казнь.

- Значит, не любишь меня? - вкрадчиво и очень хищно дракон склонился ниже. - Скажи это.

Мои губы приоткрылись, но не выдохнула ни звука. Г олос отказывался подчиняться. На какую зыбкую почву свернул разговор! Мерцающие янтарные глаза гипнотизировали до дрожи.

- Ответь. Одно из двух, Руфь. Любовь. или ненависть. Равнодушие или интерес.

- Я думаю, что мне нужно.

- Все подождет, - с неудовольствием выдохнул император. Он двумя пальцами взял меня за подбородок. - Ответь. Я не разозлюсь.

Когда император так близко, и дышать сложно, не то что говорить. Он хочет разобрать мои чувства по лицу? Уф.

Одно останавливало: если - когда - Ашрея получит мое тело, дракону будет опасно находиться рядом. Я должна была оттолкнуть его, оттолкнуть настолько, чтобы он изгнал меня из своей жизни.

Я просто не могла. Должно быть, слабая.

Подняв голову, встретила его взгляд, полный ожидания и опасений. Хотела отшутиться, но слова застряли в моем горле. Все, на что меня хватило, это приподняться на цыпочки и.

- Советую отойти от нее! - Меня остановила яркая вспышка мрачно-синего света, затопившая помещение и грянувший гром. В ярких всполохах молний в комнате развернулся портал, и оттуда шагнула черная фигура, немедленно вскинувшая руки.

- Проклятье, - Норан небрежно отбил атаку. Даже меня из рук не выпустил, лишь сузил глаза, неприязненно взглянув на гостя. - Шейран. В следующий раз не посмотрю на твой статус.

- Трудно было удержаться, - не смутился эльф и перевел взгляд на меня. - Что случилось? Я почувствовал, что ты в опасности, Руфия.

Я похлопала себя по груди, пытаясь погасить свечение синего камня, которое пробилось сквозь ткань при появлении Шейрана. Император медленно проследил за этим жестом, и вот теперь испугалась его даже больше, чем Черного Дракона. Такой взгляд. как гвозди ревности в меня вбивают.