Отбор демона, или Тринадцатая ведьма

Внешний вид тоже вгонял в ступор, зеленое пупырчатое тело в редкой чешуе, голова с клювом и петушиным хохолком на макушке.

Больше всего обескураживала штука, надетая на пупырчатую макушку чудовища. Это была огромная отполированная до блеска супница, которую я купила в столице в подарок маме. Неизвестная тварь застряла в ней лобной частью башки.

– Кво-о-ок?! – вопросил якобы мой фамильяр, приподняв петушиный гребень.

– Ва-си-ли-ск… – тихо по слогам прошептал один из магистров.

– Ик! – отозвался монстр, сверкнул глазами. Все дружно вздрогнули, затаили дыхание и… выдохнули.

Василиск окаменел. Чихнул и тут же оттаял, завертев головой во все стороны.

Фальшивый ректор подлетел к нему, схватив за шкирку вытянул из сундука и… осекся.

Все маги и адепты с ужасом смотрели на него. Могу поклясться – никогда демон не испытывал на себе столько внимания, помноженного на любопытство, вкупе с подозрительностью разом.

– Это… Это мой фамильяр… – проблеял ректор ошарашено, держа за холку сучащего жабьими лапами василиска. – Он у меня немного пугливый… вот и прячется где не попадя, – все посмотрели на василиска, одетого в мою кружевную рубашку, блестящую супницу и ночной чепчик. Несчастный икнул, сверкнул зенками и вновь окаменел.

Найденыш полез под кровать и подцепив зубами миску, размером больше похожую на тазик, вытянул ее на свет божий.

– Так ты его подкармливаешь… – поняла я, увидев действия помощника. Кажется, я начинаю припоминать жабьи яйца, высиженные курицами.

Оживать василиск начал медленно, с клюва и мягких подвижных ноздрей, которые, учуяв кормежку, заходили ходуном, принюхиваясь.

Отмерев от окаменения, тварь вырвалась из рук ректора и зарылась в миску с похлебкой по самую супницу. Зачавкало, ошметки каши полетели в магистров.

Я кинулась к найденышу и оттащила его в сторону, тоже самое сделал ректор с василиском, только за лжемагом следом поехала опустошаемая миска.

Еле держа в руках “малыша” я удивилась тому, как невероятно сильно изменился котенок.

– Дей`мон Асмонд! – Возмущенно проронил один из преподавателей. – Нам известно о ваших выдающихся знаниях в сфере защиты от темных тварей. Мы в курсе, что вы очень сильный маг и со многой нечистью на короткой ноге, всегда в состоянии договорится с кем-либо иным, но… но держать дома столь опасное существо?!

– Но маги имеют право на э-э-э… на наличие фамильяра, – попытался оправдаться ни в чем не виновный Мастер Дей.

– И все это время он жил в замке и ползал по коридорам… прятался в сундуках и шкафах? – магический ректорат представил эту картину и содрогнулся.

– Как можно быть столь беспечным? – закудахтали наперебой маги, обвиняюще тыкая со всех сторон в мастера Дея посохами.

– Он совсем домашний… и сам боится! – затравленно проронил маг, он уже жалел, что вступился за василиска.

Я, стоя за спиной ректора, коварно улыбнулась. Вот оно! Удалось! Его сейчас выгонят! Взяв тон барышни Сольер я, высунулась из толпы и непрозрачно намекнула:

– За такое правонарушение надо выгнать его из академии!

– Вы, адептка, тоже виноваты, кто позволил вам держать в Глактонберри мантикору? – огрызнулся лже ректор.

– Ко-ого? – Опешила я, глядя на свои руки, в которых рвался найденыш.

– Натуральный малыш мантикоры, – авторитетно заявил демон. – Жало на хвосте еще не выросло, но кисточки на ушах и пучки волос по краям морды уже сформировались.

Маги, стоящие вокруг меня дружно ахнули, и сделали шаг назад.

«Ну, уж нет! – подумала я зло. – Даже если меня выгонят, то и тебя со мной тоже!»

– Мантикора – это не василиск!

– Он сидел в вашем сундуке, адептка! – ректор намекнул на то, что легко может меня сдать.

– Прочь! Прочь из академии! – заверещал какой-то седенький маг, у которого не выдержали нервы.

– Ага, щаз пойду соберу вещи, вечерняя лекция отменяется! – огрызнулся маг, еле держа под пузо огромного василиска. Ректор, чтобы не уронить чудовище время от времени подбрасывал его, перехватывая поудобнее, при этом монстр икал и на несколько секунд каменел. По сути, демон удерживал на весу гранитный валун.

– То-то мне показалось, что в коридорах стало больше статуй, – зашептал на ухо один препод другому.

– И, говорят, адепты стали пропадать… – поддакнул третий, косясь на моего найденыша, под весом которого подгибались мои колени.

– Это у вас от пьянства, магистр, – огрызнулся уже злой и вспотевший ректор, слух у него был как у рыси. – Когда напьешься, в глазах всегда двоится, вот и статуй вдвое больше. А адепты ваши окольцевались и по домам разъехались семейную жизнь устраивать. Я вам докладывал, что изъял у адепток первого курса не меньше шестидесяти галлонов крепленого приворотного зелья. По сравнению с поставленным на широкую ногу перегоном любовных декоктов в Глактонберри мантикора и василиск просто мелочь! Если это подпольное зельегонение не остановить, к концу года мы с вами все при супругах будем! – последняя фраза впечатлила чародеев не меньше, чем потусторонние чудовища. Маги в магистратуре слыли заядлыми холостяками.

– Позовите старосту! – взвизгнул испуганный чародей, тот самый, с кисельными нервами.