Отбор для бывшей невесты

Не больно-таки мне и хотелось. Хотя, пожалуй, это наполовину ложь. Потому что мне все же хотелось быть с любимым, знать, что он хорошо устроен и что с ним все в порядке. Однако, мне и правда стоило уйти. И это не из-за мужского отделения, а потому что нам обоим требовалось побыть немного в одиночестве. Было о чем подумать и что для себя решить. Это я молчу уже о покое и здоровом сне, которые в последнее время для всех нас стали непозволительной роскошью.

Распрощавшись со всеми, я направилась к себе. Ну, как… Я и мои сопровождающие, Раун и Дэрек. Впрочем, я постаралась сделать вид, что их не существует. Не хотелось лишний раз показывать себя с невыгодной позиции. И так уже всем скоро станет известно, что одна из потенциальных невест Раниона собралась замуж на его же приближенного. Про победительницу отбора вообще молчу. После такого король, вероятно, вообще не захочет когда-либо и на ком-либо жениться.

Также я старалась не показывать собственной слабости. Вокруг, как оказалось, слишком много стервятников, чтобы становиться падалью. Лучше я как-нибудь сама приведу себя в порядок. А потом разберусь с багажом своей покойной сестры. Уверена, в ее чемодане смогу найти много интересного. Это раньше я представить себе не могла ее в роли расчетливой интриганки. Теперь, когда она обнажила передо мной свою суть, я стала думать о ней, как о женщине, которая ничего не делает просто так. Пускай и действуя при этом по указке кого-то.

Оказавшись у себя, сразу же прошла в уборную. Нет, я все-таки перемолвилась парой слов со стражниками. Они сообщили мне о том, что через полтора часа в мои покои принесут ужин. Была только за, так как успела проголодаться после произошедших со мной перемен. И не только со мной. Сегодня все маски спали с лиц. Сегодня у меня появилась маленькая надежда на то, что еще все может наладиться. Но эта самая надежда стоила многих жертв.

Уже у зеркала смогла, наконец, разглядеть себя с ног до головы. Что ж, все было не так плохо, как я думала. Платье, правда, пришло в негодность. Но это было совершенно не важно. Меня больше взволновал синяк на бедре, который я обнаружила, когда залезала в горячую ванну. Само собой, я знала, откуда он. И эти воспоминания мне совсем не понравится. Понимаю, что первый мой раз произошел с находящимся под чужим влиянием мужчиной, однако, после этого мне совсем не хотелось подпускать к себе вообще кого-либо. Я боялась, что испытаю похожие ощущения вновь.

Вода расслабляла и способствовала тому, что меня вскоре начало клонить в сон. И я бы, наверное, точно заснула, если бы не пересланное Вэем магическое послание. В нем он писал, что никому не известно о том, какое именно заклятье было наложено на него, а также, что когда-то они с настоящим Вэем поменялись телами. Отсюда следовало, что нам совсем не обязательно сообщать о нашей близости. Если только король не прижмет к стенке. Что очень даже может быть, так как ум его величества весьма проницателен. Так что… Мне было наказано помалкивать и предоставить своему жениху самому разобраться со всей этой путаницей.

Через полчаса пришлось буквально за уши вытаскивать себя из ванны. Хотелось забыться, а потом очнуться и осознать, что все, что со мной случилось за этот месяц – это всего лишь длинный, красочный сон, который со временем забудется. Потом перед мысленным взором появился образ Вэя, и мне полегчало. Если бы все оказалось сном, то я бы не нашла и не расколдовала его. Я бы все так же убегала от своего прошлого, прятала бы как можно глубже в душу воспоминания о своей первой и единственной любви, душила бы надежды на счастливое будущее с тем, кто полюбит меня не за приданое, а просто так.

Я не знала, кто принесет мне ужин, мужчина или женщина, поэтому решила надеть строгое, домашнее платье вместо ночной сорочки. Кто знает, может, мне придется куда-то идти до, после или во время ужина?

Этим вечером Вэй все рассказал своему давнему другу, королю Кораллового стана. Мужчины сумели улучить подходящий момент только ночью. Именно тогда все

врачеватели и стража разошлись, оставив больных. Кто же знал, что оба, не сговариваясь, не станут принимать снотворное перед сном?

Мастер Вэй пришел в палату к правителю как раз в тот момент, когда тот спустил ноги с кровати и шарил ими в поисках тапок. Если бы дежурный лекарь узнал о подобном, то наверняка бы выставил стража из лазарета, предварительно выписав и отчитав за самоуправство.

Так, Ранион узнал и о давнем секрете мастеров Рина и Вэя, об их связи и о том, каким образом во всем этом были замешаны сестры Ниам. Также маг раскрыл секрет победительницы отбора невест и поставил короля перед следующим фактом:

- Таким образом у вас нет официальной невесты, - проговорил Вэй, тщательно подбирая слова, дабы ненароком не разозлить своего короля. – Отбор закончен – все разъехались по своим домам. Можно, конечно, организовать дополнительный отбор. Но что в таком случае мы скажем народу?