– Нет, зачем же? – Мелани весело пожала плечами. – Подарки не возвращают! И предлагаю вам всем отправиться в свои комнаты, чтобы немного отдохнуть. Я навещу вас во время обеда. Думаю, дорогу назад вы уже найдете без меня.
После чего она помахала всем рукой и тоже вышла, оставив нас на попечение гвардейцев.
Глава 15
Морщинистые ладони лекаря совершали синхронные круговые движения, одна в области груди, другая спины. От них исходило сильное тепло, в некоторые моменты переходящее в жар. Но Аллен терпел, сохраняя выражение лица бесстрастным.
Джервис Мур стал придворным лекарем еще задолго до рождения Аллена, поэтому входил в узкий круг лиц, которым Император мог довериться и кому в общении с собой позволял чуть больше, чем всем остальным.
– Обмороков больше не было, Ваше Величество? – поинтересовался лекарь.
Аллен лишь отрицательно качнул головой.
– А силы как, возвращаются?
– Да, уже лучше…
– Аппетит?
– Обычный, – Аллен чуть повел плечами.
– Драконья ипостась? Все еще не чувствуете ее?
– Нет, – признался он нехотя. И не удержался от мучающего вопроса: – А может случиться такое, что я больше не смогу обращаться в дракона?
– Нет, не волнуйтесь, Ваше Величество, – Джервис Мур успокоил его уверенной улыбкой. – Скоро все будет, как и прежде. Просто наберитесь терпения. Вы же знаете, что драконья ипостась более уязвима к темной магии, вот и страдает в первую очередь. Не зря на вас воздействовали, когда вы были в дракоформе. Ну ничего, ничего… Скоро оправитесь. Я уже вижу, как ваши жизненные силы восстанавливаются, скоро и ваш дракон очнется. Единственное, я бы посоветовал… Нет, даже настоятельно рекомендовал бы вам на время отправиться к морю. Там воздух целебней и чище, чем в пыльной столице. Силы будут возвращаться еще быстрее.
– К морю? – усмехнулся Аллен. – Вернуться туда, где несколько дней назад едва не умер?
– Не обязательно ехать в Биатру, – мягко возразил лекарь. – Есть же еще и Алпанит. Там и климат не столь жаркий, и он просто идеален для вашего нынешнего состояния.
Алпанит – небольшой портовый город на севере Рубиновых Скал, недалеко от которого расположена одна из самых старых резиденций Варрлеев. Откровенное захолустье, которое Аллен не посещал с далекого детства, и не очень-то рвался туда сейчас. Но природа там действительно хороша, этого не отнять. И изнуряющей жары нет.
– Хорошо, я подумаю, – со вздохом отозвался он.
– Подумайте, Ваше Величество, подумайте, – Джервис Мур стал застегивать рукава рубашки, которые во время осмотра обычно закатывал до локтя. – А еще – не отвергайте мое предложение насчет охранного амулета. Он Вам очень пригодится.
– Полностью согласна с сентом Муром, – в комнате появилась Мелани, как всегда с улыбкой на лице. – Бравада сейчас ни к чему, Аллен. Понимаю, ты презираешь свое нынешнее состояние и всеми силами пытаешься не замечать его. Однако ты не должен забывать, кем являешься. Ты Император, поэтому должен беречь себя во имя мира и спокойствия своей страны. Твоя жизнь теперь принадлежит не только тебе, но и всем твоим подданным. Лишая защиты себя, ты лишаешь защиты и их. Тебя уже однажды пытались убить, и есть большая вероятность, что попытка повторится.
Мелани была права, Аллен не мог с этим не согласиться. Он и сам много раздумывал на эту тему. Но как же нелегко было признать, что сейчас он не в состоянии защитить себя сам, выстоять, отразить атаку! Признать, что некто оказался сильнее него. И это беспокоило Аллена не только в отношении себя самого, а в первую очередь именно в отношении государства. Если правитель слаб, может ли положиться на него народ? Амулет же воспринимался им как некий костыль. Именно калекой, который не способен передвигаться без костыля, Аллен себя и ощущал в данный момент.
– Хватит, Аллен, – Мелани погладила его по плечу, – ты уже давно всем доказал, что достоин быть Императором. Поэтому позволь себе побыть слабым. Поверь, в этом нет ничего страшного. Тем более, очень скоро ты снова будешь в форме. А амулет просто поможет тебе быстрее восстановиться. Это временная мера.
– Хорошо, – Аллен наконец принял решение. – Пусть будет амулет. Но с одним условием: ты будешь носить такой же. И Бертон пускай тоже. Я хотя бы за Вас не буду беспокоиться.
– Ладно-ладно, уговорил, – усмехнулась тетушка. – Буду носить амулет тоже. И Бертону скажу.
– Кто звал Бертона? – брат оказался легок на помине.
Не сказать, что Аллен был не рад его видеть, но уж слишком в последнее время его покои напоминали проходной двор, и это его несколько раздражало. Ему просто катастрофически не хватало уединения, но другие, похоже, думали иначе. И считали своим долгом заглянуть к нему и справиться о здравии. А если еще вспомнить, что где-то в соседнем крыле изнывают от желания с ним увидеться с десяток невест, то и вовсе становилось тоскливо.
Увидев Бертона, лекарь поспешил откланяться, не забыв на прощание напомнить Императору о поездке на море.
– Ты собираешься в Биатру? – тут же спросил Бертон.
– В Алпанит, – ответил Аллен. – Но я еще не принял решения. Ведь есть еще невесты… Что делать с ними?