Отбор для герцога

— И что тут у нас? — поинтересовался он, приближаясь.

Положил руку на голову и от нее (руки) полилось мягкое тепло, от которого вся боль исчезла.

Вот тебе и выражение " боль, как рукой сняло"…

— Так лучше? — спросил целитель. Кивнула. — Было небольшое сотрясение. Берегите себя, леди. Мы не всесильны. Вы ещё такая молоденькая, а уже с рубцом на ауре, да и второй вот-вот готов появиться. Выпейте вот эту настойку и постарайтесь впредь избегать стрессовых ситуаций, по крайней мере в ближайшие несколько дней.

Мне протянули стеклянный флакончик с жидкостью, по цвету напоминающий сочный весенний газон.

— Что это?

— Укрепляющее зелье со снотворным эффектом. Ведь ничего не лечит лучше, чем крепкий здоровый сон.

Я послушно выпила содержимое. Целитель, попрощавшись ушёл, а вот Кристен остался, внимательно меня разглядывая. Немного помолчав, он спросил:

— Целитель сказал о рубце, Вы знали о нем?

— Да, — на глаза накатились слезы, а в груди кольнуло, — он появился у меня после того, как исчезли мои родные.

— Вот так прям взяли и испарились?

— Да, у сестры был день рождения. Все поехали на природу, отдыхать, а я приболела и мне пришлось остаться. Дедушка решил составить мне компанию. К вечеру никто не вернулся. Мы подняли на уши всех знакомых, но никто ничего не видел. Так и по сей день ничего не выяснилось.

Под конец рассказа, я уже заливалась слезами. Не работает эта успокоительная настойка.

Официальная версия следствия — пропали без вести. Но невозможно вот так вот в один миг сквозь землю провалиться.

— Мне очень жаль. Поясните еще по поводу сегодняшнего инцидента. Вы точно сами упали? Ничего необычного не заметили?

— Нет, — не раздумывая ответила я и наконец почувствовала резко накатившую сонливость.

— Если вдруг что-то вспомните, обязательно сообщите.

— Хорошо.

Он оставил меня, и я тут же погрузилась в нежные объятия мира грез и сновидений.

Глава 16

Утром меня разбудил шум шагов, а потом и яркий свет, упавший на лицо.

— Доброе утро, леди Анна, — поприветствовала Лина, — пора вставать. Через час состоится завтрак в лазурной столовой.

— Доброе утро, спасибо, — ответила, сладко потянувшись.

Чувствовала себя превосходно. Выспалась. Ничего не болело. На улице прекрасная погода. В общем, жизнь прекрасна!

— Ванна уже набрана, — сообщила горничная. — Что предпочитаете надеть?

— Изумрудное платье, и белые туфельки.

— Как скажите, мигом все подготовлю!

И Лина не солгала. Когда я вернулась в спальню после водных процедур, выбранные мной вещи уже ждали, аккуратно разложенные на кровати.

Облачившись в них, удобно разместилась в кресле, где Лина собрала волосы в простую, но элегантную прическу.

Краситься не стала намеренно. Мне это не к чему. Дома не красилась и здесь не собираюсь. Только лишь по ресницам несколько раз провела тушью.

И вот я в столовой, зайдя в которую тут же поймала на себе взгляды всех присутствующих, которых, к слову, насчитывалось не мало.

Надеюсь, я не опоздала пока плутала по дворцовым коридорам. Спасибо горничной, которая попалась на пути и провела к центру серпентария.

— Всем доброго утра! — решила быть дружелюбной я.

Увидев излучающую свет Мили, направилась к ней.

— Доброе утро, — ответила она.

— Доброе, — не так радостно возвестила Агата, девушка, с которой вместе ехали в карете.

Ее спутница тоже была здесь, но приветствие решила по какой-то причине проигнорировать.

— Привет, я Кэтрин, — представилась та самая блондиночка, которая мне и рассказала про отбор на площади.

— А меня зовут Элиза, — произнесла, искренне улыбнувшись, пухленькая брюнетка.

— Очень приятно, Анна, — ответила я.

— Как спалось? — спросила Мили.

— Отлично, давно я так не высыпалась.

— У тебя ничего странного не происходило?

— Нет, ничего такого, — не рассказывать же при всех о своем позорном падении в ванной.

— А у меня кто-то в вещах рылся и у Элизы.

— Ничего себе. А я вчера даже и не притрагивалась к своим вещам. Вернусь, нужно обязательно проверить все ли на месте.

Теперь становится понятен вчерашний интерес Кристена. Он на тот момент был наверняка уже в курсе всего этого.

Дальнейший разговор пришлось отложить, так как дверь распахнулась и в столовую величественно вплыла распорядительница.

— Доброе утро, леди! — она прошла к пустующему столу в самом начале и грациозно опустилась на стул. Таким манерам позавидовала бы и сама королева. — Сейчас все завтракаем, а после отправляемся в библиотеку, где пройдет первый этап отбора.

Стоило ей договорить последние слова, как дверь распахнулась, впуская слуг.

Ну что ж посмотрим, какие деликатесы едят местные аристократы на завтрак.

«Деликатесом» оказалась овсяная каша, сваренная на молоке. На вкус она была превосходна. Здешний повар настоящий волшебник, раз сумел из обычной каши, знакомой любому ребенку, сотворить такой кулинарный шедевр.

Ела я медленно, а поэтому в разговоре, быстро расправившихся с блюдом соседок, не участвовала, только слушала. Оказалось, что Мили не из того города, откуда поехала я, а с соседнего. А Элиза и вовсе из столицы. Она прибыла сюда в числе первых.