Отбор для герцога

— Это тебе, — он обольстительно улыбнулся, заставляя меня попасть под своё обаяние, и протянул красный цветок на высоком стебле. В первое мгновение показалось, что это роза, но нет, бутон скорее походил на пион, но все же им не являлся.

— Спасибо, очень красивый, — вдохнула сладкий, но не приторный аромат, из-за чего пропустила момент, когда приблизился Дэниэль.

— Как и ты, — прошептал практически мне в губы, заправляя выбившуюся за ухо прядь. После медленно склонился к губам, словно давая возможность отстраниться. Но куда там. Я, как заворожённая, стояла, затаив дыхание, всей душой и телом желая этого поцелуя.

Он был невесомым, но лишь всего несколько секунд, а после углубился. Я почувствовала нежность, радость и затаенный страх. Это были не мои эмоции, а его.

Я ответила на поцелуй и получила волну облегчения, быстро смешавшуюся с моим фонтаном чувств. По телу разлилось тепло. Ноги предательски задрожали, заставляя найти опору, точнее, обвить шею мужчины.

Весь мир перестал существовать. Стал неважен неизвестный жених, посмевшая мне угрожать брюнетка, да все. Сейчас были только его губы и руки, блуждающие по спине.

Не знаю сколько это безумие продолжалось. Мы потеряли счёт времени. Но распахнувшаяся дверь заставила нас отстраниться и взглянуть на нежданного визитера.

— Ой! — испуганно воскликнула Лина с подносом в руках, щеки которой в миг покрылись румянцем, — я позже зайду.

— Оставайся, мне уже пора, — нехотя отозвался Дэниэль, — прогуляешься со мной завтра? — Кивнула. — Надеюсь, ты ничего не имеешь против конной прогулки? — Отрицательно покачала головой. — Встретимся после завтрака у фонтана.

Он мимолётно коснулся губ и скрылся на балконе.

Медленно начиная приходить в себя, задумалась правильно ли сделала, согласившись на свидание. Я связана обязательствами и Дэниэль прекрасно об этом знает. Зачем он так поступает? Ведь понимает же, что ставит меня в неловкое положение. Да, я уже чувствую себя последней изменщицей, хоть между нами и был всего на всего поцелуй! Незабываемый, головокружительный поцелуй, подаривший мне крылья.

— Леди, простите, что я так невовремя, — ворвался в мои ванильные мысли голос горничной, — если бы я только знала…

— Лина, все хорошо, ты как раз вовремя. — ее взгляд наполнен сожаления и любопытства, но я не готова сейчас обсуждать только что произошедшее. — Давай кормить дракончика. Он наверняка жутко проголодался.

Не угадала. Мой питомец уже мирно спал в ванной, так и не дождавшись пока его покормят.

Я тоже решила последовать его примеру, но на полпути к кровати остановилась, наткнувшись взглядом на лежащий на полу цветок. Наверное, во время поцелуя я выронила его из рук, а потом, судя по всему, его ещё и кто-то пнул.

Сердце сжалось от жалости и досады. Я-то хотела его поставить на прикроватную тумбочку, чтоб потом любоваться им, но видно не судьба…

Взгляд зацепился за книгу, лежащую на столешнице. Озарение пришло мгновенно. Я засушу цветок и буду любоваться им по вечерам, вспоминая дарителя.

Глава 23

Всю ночь мне снилось, как мы с Дэниэлем самозабвенно целуемся, вот и сейчас я почувствовала, как он коснулся моей щеки… шершавым языком?

Распахнув смеженные веки, наткнулась на нечто чешуйчатое перед собой и с перепугу знатно приложилась о деревянное изголовье кровати, в попытке отстраниться от чудовища.

Вместе с болью с меня спали последние остатки сна и пришло понимание: передо мной дракончик.

— И напугал же ты меня, — сказала, потирая ушибленную голову, — зачем разбудил?

И для чего я это спросила? Ответа ведь все равно не последует.

Вторя моим мыслям, в голове раздался голос, принадлежавший явно представителю сильной половины:

— Поговорить надо, пока горничная не вернулась.

Я на всякий случай внимательно огляделась вокруг, но никого, кроме питомца, так и не заметила.

Похоже от удара у меня начались глюки.

— Кого ты тут высматриваешь? — вновь раздалось в голове.

— Кто здесь?

— Кроме нас двоих никого. Я тут!

Дракончик переместился ближе и преданно заглянул в глаза.

— Я точно поехала головой!

— Ведьмочка, ну что ты как маленькая? Никогда не слышала о ментальном общении с фамильяром?

— Нет.

— И откуда ты такая незнающая свалилась на мою голову? — закатил глаза.

— С Земли.

— Что правда? — во взгляде дракончика промелькнуло любопытство.

— Правда. Уже недели две как здесь.

— Как интересно. Обычно все отсюда туда, а ты, наоборот.

— Так, а кто меня спрашивал? Переместили и все. Причём в гущу леса.

— И тебя до сих пор не нашли и не сказали, что хотят? А, впрочем, и так ясно, что надо.

— И что же?

— Сила твоя, конечно. И в лучшие времена маги предпочитали вас магичкам, а сейчас, когда магия грозит вот-вот исчезнуть, и подавно.

— С чего ты решил, что магия исчезает?

— Так магический фон совсем скудный.

— Откуда ты все это знаешь, ты ведь младенец или, правильней сказать, птенец?

Мордочка питомца искривилась.

— Я тебе что птичка, чтобы быть птенцом? Я — дракон! А знаю… унаследовал все знания своих предков.

— Почему же ты заговорил только сейчас?

— Потому что мне нужно было набраться сил.

— Аааа…