Отбор для Короля волков

Аглая слишком поздно поняла, что выдала себя с потрохами. Черт-черт-черт! Что же делать? Совесть начала протестовать, что она поступает не очень хорошо, лезет туда, в чем не разбирается. Но желание выжить было сильнее совести. Проигнорировав вопрос, Аглая пошла в наступление:

— Она меня ненавидит. И пытается избавиться от меня любым способом.

— Не говори глупостей! — Голос князя звучал строго. Он не на шутку рассердился. — Она заботится о тебе…

— Она делает вид, что заботится. Вы не задумались, почему она предложила отправить на Отбор только меня? Если это так почетно, то почему среди участниц нет ее дочери?!

— Василине всего двадцать!

— И что? Самое время начинать искать мужа. Тем более, когда еще такой шанс представится?

— У твоей сестры слабое здоровье.

— Поэтому меня можно швырнуть на Отбор? Потому что мое здоровье лучше, чем у нее? Меня не жалко?

— Не смей так говорить! Я думаю о тебе! О твоем благополучии!

— Если бы вы думали о моем благополучии, то никогда бы не послушали Радану. Или хотя бы предупредили меня!

— Я не сказал тебе, потому что ты бы ни за что не согласилась.

Боже… Аглая едва не закричала. Почему судьба посылает ей таких отцов? Сначала родного, теперь чужого.

— Да. Не согласилась бы. Но хотя бы знала, чего ожидать. Вы поступили подло, князь.

Чего она никак не ожидала, так это обжигающе хлесткой пощечины. Голова мотнулась назад, перед глазами потемнело. Он ударил ее… Чужой человек. Никто не смел поднимать на нее руку. А тем более тот, из-за кого она оказалась в шаге от гибели.

Аглая прижала ладонь к горящей щеке. Как же хотелось броситься с кулаками на этого предателя. Несколько мучительно долгих секунд они буравили друг друга взглядами.

— Ты будешь наказана… — Князь уже не выглядел таким уверенным. — Никакого пира. Немедленно отправляйся к себе.

Из Аглаи рвались обидные слова. Но она сдержалась. Распахнула дверь и вышла в темный коридор. Откуда-то доносились возбужденные голоса. Наверняка это придворные спешили напиться. Аглая горько усмехнулась. Так себе наказание. Он даже оказал ей услугу — не пришлось искать предлог, как отказаться от пира. Еще бы знать, где ее чертова комната и как туда попасть!

Аглая уныло брела по замку. И как она умудрилась оказаться в такой ситуации? Как?! Ей было ужасно обидно и больно. Не физически. Больно морально. Человек, который должен был заботиться, предал. Наверное, у нее карма такая? Ни в одном из миров ей не достался любящий отец.

— Моя госпожа. — Аглая вздрогнула, когда ее окликнул красивый голос.

Обернулась и замерла от удивления. За спиной стоял Денеш.

— Позвольте проводить вас в Темный зал?

Аглая задрала подбородок:

— Благодарю, но я не иду на пир.

— Могу я поинтересоваться, почему?

— Не можете.

Он шагнул к ней ближе. Аглая снова поразилась его привлекательности. Очень красивый, настолько, что кажется неестественным.

— Прошу прощения за свою дерзость. — Он склонил голову, но было незаметно, чтобы он хоть немного раскаивался. — Тогда… могу ли я проводить вас туда, куда вы направляетесь?

Аглая вовремя прикусила язык. Видеть рядом никого не хотелось. Но он хотя бы может довести ее до комнаты. Она кивнула:

— Да, можете. Я иду к себе… в свои покои. — Господи, каждое слово тут может стать для нее ошибкой.

Ее выдержка начинала подводить. Аглая чувствовала, что истерика близка.

Денеш нахмурился.

— Они в другой стороне, насколько мне известно.

Да! Черт возьми! В другой!

— Если вы хотите проводить меня, то ведите, а не рассказывайте, где они.

— Простите, госпожа. — Его пристальный взгляд задержался на ее щеке.

Он подождал, приноравливаясь к шагу.

— Вы позволите… гооворить с вами откровенно?

Аглая вздернула брови. Чего ей еще ожидать?

— Да, говорите.

Денеш подождал, пока мимо них пройдут несколько придворных. Те возбужденно обсуждали пир и гадали, какие развлечения их ждут. Молчание длилось так долго, что Аглая уже и перестала ждать, когда Денеш заговорит. Неожиданно он крепко взял ее за руку и увлек к какой-то двери. Аглая даже не успела среагировать.

Он втащил ее в небольшое помещение, где горели свечи и пахло пылью. Аглая осмотрелась. Они были в комнате, поразительно напоминающей школьный класс. Два ряда грубо сколоченных столов и стулья за ними. На стенах были развешаны карты.

— Я молю простить мою дерзость, но… той ночью в лесу… — Он крепче сжал ее руку. — Вы впервые поинтересовались моим именем… впервые заметили… И я подумал… Вы изменились. Я наблюдал за вами в эти дни, решаясь признаться… Сегодня… Сегодня вы вели себя иначе, чем другие невесты, и я понадеялся, что у меня есть шанс против Волчьих сыновей.

Аглае все меньше нравилось происходящее. Денеш походил на кого угодно, но только не на пылкого возлюбленного. Его лицо было напряженным и сосредоточенным, будто он контролировал каждый мускул. Совсем некстати вспомнился проклятый принц. Аглая невольно сравнивала двух мужчин и понимала, что… что хочет сейчас видеть палача. Чтобы он делал это странное признание.

Что с ней происходит?! Это же ненормально. Абсолютно дико. Что такое на нее нашло?