Отбор для Короля волков

Я сначала даже не понял, кто говорит. Голос доносился справа. Для княгини он был слишком молодым и дрожащим. Рядом с ней сидела бледная девчонка. Похожа на призрака. Взглянул на нее. Она тут же тихо ойкнула и уткнула глаза в тарелку.

— П-простите за дерзость…

Все уставились на меня, ожидая ответа. Ну твою ж мать! Какой Сатана дернул ее обратиться именно ко мне?! Пришлось остаться на месте. Что она спросила? Сосредоточиться на чем-то помимо княжны оказалось мучительно сложным. Ее здесь не было, а я застрял на этом отвратном пиру.

Собрал в голове пару идиотских фраз:

— Фьорир очень красив. И гостеприимен. Все Волчьи сыновья благодарят за такой прием.

Князь с княгиней довольно улыбнулись. Их дочка покрылась алыми пятнами и бросила на меня перепуганный взгляд. Ждала, что я наброшусь на нее и сожру? Могла не переживать. Это я собирался сделать с ее самоуверенной сестрицей. Поглотить ее.

— А где же ваша старшая дочь? Почему не почтила нас своим присутствием?

Балах все-таки нашел способ, как окончательно вывести меня из себя. Все силы и так уходили на то, чтобы сидеть здесь и сдерживаться. А теперь он решил завести разговор о моей княжне.

— Она… отдыхает. — Князь нахмурился. Глаза пару раз пробежали по залу. — После испытания почувствовала себя плохо. Переволновалась, наверное.

Врет. Чую тонкую вонь лжи. И немного страха. Где она на самом деле? С кем?

На лице его жены появилась и тут же исчезла довольная улыбка. Они не ладят с Аглаидой?

О, боги… даже от имени нутро скручивает узлом, а когти рвутся наружу, чтобы впиться в ее нежную кожу.

Балах снова проверяет мою выдержку на прочность:

— Что ж… жаль… На испытании она выглядела уверенно. — Надеюсь, что смогу сдержаться и не выбью ему зубы. — Мне бы хотелось познакомиться с ней поближе.

— Это — честь для нас. — Князь кивнул.

А я изо всех сил сжал зубы. Чего Балах добивается?

— А что это за необычная руна, которую вытащила Аглаида? У нее какой-то особый смысл? — Княгиня по очереди смотрела то на меня, то на Балаха.

Хитрая и расчетливая. Тоже играет в игру. Но я пока не могу понять, в какую. Балах смотрит на меня — ждет, что я придумаю ответ. Игнорирую его взгляд. Пусть сам выпутывается. Он тихо рычит — так, чтобы слышал только я, и с улыбкой выдает:

— Это один из тех секретов, который должен остаться в нашей стае.

— Но Аглаида может продолжать участие в Отборе? — Княгиня все никак не может успокоиться.

Тут уже не выдерживаю я:

— Разве не это было сказано в конце испытания?

— А правда, что в Катоне вы уничтожили в одиночку весь ведьминской ковен? — Ее дочка отклеивает взгляд от тарелки и снова пялится на меня.

Почему бы ей не продолжить, молча, изучать еду?! Понимаю, что все с ожиданием смотрят на меня. Какого рожна?! Никто не учил ее держать язык за зубами?

Знаю, что будет звучать грубо, но спокойно отвечаю:

— Это не самая подходящая тема для… женских ушей. И пира.

Она снова покрывается пятнами. Что бы сказала Аглаида на эти слова? Почти уверен, что ее острый язык выдал бы ответ на грани приличия. Сама собой рождается фантазия, в которой ее язык занят тем, чем должен — скользит по моему члену, оставляя блестящий след слюны. А потом она захватывает его губами. Сама. По своему желанию. Ну или потому что я ей прикажу. Ей придется научиться выполнять мои приказы. Хотя она не из тех, кто подчиняется кому-либо. Тем лучше. Я стану единственным. Ее владельцем. Ее хозяином.

Пока не сошел с ума окончательно, встаю из-за стола:

— Прошу меня извинить. Мне еще нужно проверить, все ли готово к первому испытанию.

Князю неоткуда знать, что я не имею к испытаниям ни малейшего отношения. А Балах должен подумать, что это отговорка, чтобы я занялся тем, о чем он просил.

— Благодарю за столь радушный прием.

Покидаю, наконец, эту компанию. Слышу за спиной тяжелый выдох — судя по голосу, младшая княжна. Настороженно прислушиваюсь: дышит часто и тяжело. Но не от страха. Даже не хочу думать, что это значит.

Мне нужно отвлечься. Хоть немного.

Уже почти достиг выхода, когда натыкаюсь взглядом на кого-то смутно знакомого. Черноволосая девчонка с перепуганным лицом. Служанка княжны! Что она здесь делает без своей госпожи? Перекрываю ей вход в зал. Она испуганно ойкает и отступает, пропуская меня. Взгляд опущен в пол. Как же все это знакомо. Везде, где ни появлюсь, происходит одно и тоже. Едва заслышав мое имя, узнав, кто я, одни таращатся, выпучивая глаза, другие — отводят и боятся даже в сторону мою смотреть.

И только с княжной все было иначе. Она смотрела гордо, дерзко и прямо. На всех. А должна смотреть только на меня. Она нужна мне. Уже сейчас кажется, что она — часть меня. Я хочу ее. Чтобы была только моей. Смотрела только на меня. Дышала мной. Зависела от меня. Думала обо мне. И больше ни о ком. Полное безграничное подчинение мне одному. Я хочу владеть ею. Навсегда получить и спрятать. Только моя. Терзать ее тело, просочиться в ее мозг. Присутствовать там, поселиться. Завладеть каждой ее мыслью.