Отбор для наследника

– Лорд Кассандер, вам не говорили, что подслушивать некрасиво? Или вы сейчас скажете, что проходили мимо и случайно услышали то, что не предназначалось для ваших ушей?

– Вы, как всегда, правы, леди Иллианита. Только я не мимо проходил, а искал вас, точнее, вашу питомицу. Мой Харш очень хотел с ней встретиться, – лучезарно улыбнулся лорд.

В этот момент я ощутила, как мое сердце забилось чаще. Что происходит? На меня накатил испуг. А все из-за того, что я прекрасно поняла: таким образом я всегда реагировала на Ксьера. Но ведь сейчас передо мной совсем другой человек. Тогда почему мое глупое сердце так себя ведет?

Первым порывом было сбежать и в тишине разобраться в себе, но Харсара с таким страхом смотрела на невольного свидетеля нашей беседы, что я не смогла оставить ее одну. Вздохнув, я пообещала:

– Я поговорю с отцом. Мы обязательно найдем решение.

– А я помогу, – пообещал Кассандер. – А сейчас, леди Иллианита, не составите мне компанию в спарринге?

– С удовольствием, – вежливо произнесла я, хотя в данный момент мне хотелось сбежать от него подальше.

Глава 4

В платье мечом толком не помашешь. Через несколько минут это осознал и Кассандер. Мы находились возле пруда, и я тщетно пыталась размяться. И не столько платье было тому виной, сколько собственное восприятие. Я усиленно вызывала в мыслях образ Ксьера, но он почему-то расплывался и вместо него возникал новый знакомый.

– Леди Иллианнита, вы сегодня рассеянны больше обычного. На вас это совершенно не похоже, – выдал Кассандер.

Меня словно кипятком ошпарили. Больше обычного? Откуда он знает, какая я обычно? Неужели… Да нет, не может такого быть. Я бы сразу поняла.

В какой-то момент я стала злиться. Да что ж такое? Я знакома с ним всего ничего, а меня к нему уже нестерпимо тянет. Между тем Кассандер наблюдал за мной и изредка довольно улыбался, словно прекрасно знал мои мысли. После очередного провала с замахом меча я не выдержала, вернула ему оружие и в лоб спросила:

– Вы менталист? Читаете мысли? Или эмпат?

– А вам есть что скрывать? – вопросом на вопрос ответил Кассандер.

Меня это разозлило. И пусть раздражение касалось только меня, но выплеснулось оно и на молодого человека.

– Любой девушке есть что скрывать, но я должна знать, насколько могу расслабиться в вашем присутствии. Если вы менталист, то стоит быть осторожнее с собственными мыслями, если эмпат, то тут я могу быть спокойна, обычно я не раздражаюсь по пустякам, – ответила я спокойно, хотя в душе бушевал ураган.

– Я не читаю ваши мысли, а вот эмоции порой не могу понять, – признался он и подмигнул, словно заговорщик.

– Думаю, сегодня из меня отвратительный спарринг-партнер, да и перекусить не мешало бы. Оставлю вас. Приятного дня!

Да, я самым наглым образом поторопилась сбежать. Даже то, что ужин уже прошел, меня мало волновало. Найду, что съесть.

Для себя я решила по возможности держаться от этого типа подальше. Кто знает, вдруг он обладает магией очарования. И пусть на меня подобное уже не действует, но лучше подстраховаться, потому что я самым настоящим образом испугалась.

Я вспомнила Ксьера. Такого, каким он был раньше. Нашу поездку к драконам, битву с Лешей, наши встречи в пространственном кармане, наши поцелуи, но… К своему ужасу, я осознала, что образ того, по кому я страдала несколько лет, значительно потускнел. Нет, любовь не прошла, она каким-то образом сменила личину. Но ведь так не бывает! Как мои чувства могут перекинуться на другого? Я никогда ни о чем подобном не слышала.

Кухню я нашла без проблем. Увидев меня, никто не удивился. Видимо, я сегодня была не первая, кто переволновался и попросил что-нибудь перекусить. Правда, повариха, дородная, приятная женщина, все время смущалась, как я стану есть на кухне. Пришлось ее заверить, что для меня совершенно не принципиально, где есть, было бы что.

Стоило основательно подкрепиться, как на меня накатило благодушие. В свою комнату я возвращалась уже в приподнятом настроении, решив подумать о своих необычных ощущениях завтра. Сегодня я слишком устала. Шутка ли, два испытания в один день.

Приняв ванну, я рухнула в постель. Айшу не почувствовала, наверняка она отправилась на встречу с Харшем. Ну и ладно, в комнате меня никто домогаться не станет, да и навредить не сможет, защита никого не пропустит. С такими мыслями и уснула.

Впервые за долгое время я выспалась как следует. Открыв глаза, увидела улыбающуюся Тару.

– Леди Иллианита, пора просыпаться, скоро обед.

– А сколько времени?

Я была потрясена. Вот это поспала… Интересно, это усталость дала о себе знать, или я успела поймать чье-то заклинание, с которым защита не справилась? Но сейчас было не время размышлять над этим, стоило поторопиться. А то как бы Лисана не придралась к такой мелочи и за опоздание не выгнала меня с отбора. С нее станется…

Выглянув в окно, я заметила Кассандера, и вчерашние сомнения вновь меня одолели. Сегодня вообще в голову лезло такое, от чего волосы дыбом вставали. Я понимала, что это нереально, но сердце не соглашалось, утверждая обратное.