Отбор для няни. Любовь не предлагать

— Еще не знаю, я с ним не говорил. Но он еще не всех опросил.

Дядя задумался, надолго замолчав. Кит прилепил взгляд к тонкой красной линии на запястье, непроизвольно поглаживая ожег большим пальцем. Спросит ли он насчет результата проверки участниц? Если нет, не хотелось навязывать ему лишнюю информацию. Словно прочитав его мысли, король заговорил:

— Что выявилось в ходе первого тура? Много остается?

— С Даром восемнадцать участниц из пятидесяти двух. Четверо из них с очень сильной магией в крови.

— Насколько сильной?

Кит молча показал спаленный до локтя рукав. Рикард потер подбородок, нахмурившись еще сильнее. Скорее всего, он размышлял над тем, нужны ли столь опасные колдуньи рядом с Эллией.

— И кто же они? Чем занимаются?

— Розалия Эварс зельевар. Но, как я понял, специального обучения не проходила. Эванна Риер — вторая участница, чей род практикует темную магию. По последним данным, собирается поступать в Академию ведьм. Симара Перингтон на вид ничего серьезного из себя не представляет, избалованная девочка. А, как оказалось, весьма сильная ведьма.

— О, Перингтоны проели плешь еще моему брату, — дядя скрестил руки на груди, неодобрительно скривив губы. — Никогда бы не подумал, что их рыжеволосая девчонка что-то из себя представляет.

— И тем не менее… Четвертая вполне открыто практикует темную магию. Дочь владельца военной академии — Катарина Лимиерская. На этом все.

— А Милар? Ты говорил Дар у нее весьма сильный.

— Да, но не настолько как у этой четверки.

— Ясно. Но восемнадцать человек на этом этапе — очень мало. Кирик ни за что не отсеет столько участниц в первый же день. Не позволяй ему слишком затянуть процесс.

— Дядя… — Кит осекся, столкнувшись со взглядом короля и поправил себя, — Рикард, но что я могу сделать? Тут нужен ты. Когда вы с Элли прибудете?

— Два дня перерыв между турами. Затем участницам дадут конверты со следующим заданием. К тому моменту мы приедем. А пока, выясни, что там у инспектора и держи меня в курсе. Мне пора идти, Эллия вновь не может уснуть без моего присутствия рядом…

— Хорошо. До скорого!

Дядя кивнул и отключил переговорное зеркало. Кит откинулся на спинку стула, задумчиво прикусив губу. Бал еще не закончился, нужно возвращаться и переговорить с распорядителем. А потом отправиться к инспектору.

Вечер обещал быть слишком насыщенным.

Глава 7. Подземелье

— Мисс Эварс, подождите, будьте добры!

Розалия обернулась, не без сожаления обнаруживая торопящегося к ней распорядителя. Его яркий наряд намозолил глаза еще во время бала. Вообще, вечер выдался тяжелым: танцы, бесконечные разговоры, еще и опрос у инспектора. Хотелось поскорее очутиться в тишине, подальше от десятков глаз.

Пять минут назад объявили бал завершенным. Сказали, что утром каждой из участниц принесут конверт, в котором будет написано, прошла она на следующий этап Отбора или нет.

Музыканты еще играли тихую мелодию, а девушки неторопливо расходились, тихонько между собой переговариваясь.

Лорд Кирик наконец до нее добрался и отбросив со лба взмокшие волосы, проговорил.

— Мне сказали в ваших апартаментах учинили жуткий беспорядок. Во-первых, приношу вам свои извинения…

— Не ожидала, что в королевской резиденции совершенно отсутствует охранная система, — Рози скрестила руки на груди, — Никакой защиты.

— Уже все взято под контроль, не переживайте, больше вас никто не побеспокоит!

— Хотелось бы надеяться.

— Могу предложить два выхода из сложившейся ситуации: сейчас слуги быстро наводят там порядок и вам не придется никуда переезжать или я даю ключи от другой комнаты. Как вам будет лучше?

Розалия на мгновение задумалась. Лучше конечно же будет переехать, и подальше, вдруг псевдо-служанка вздумает вернуться. Но, с другой стороны, что ей помешает, отыскать Рози в любой части особняка? К тому же, тайный ход так и остался неисследованным, не хотелось бы его забрасывать.

— Первый вариант мне больше по душе.

— Отлично! Буквально через пять минут направлю к вам работников.

— Спасибо.

Распорядитель откланялся, а Розалия поторопилась к себе. Нужно было спрятать разбросанные по полу фрукты до того, как их соберут и выкинут в мусор. А еще, как-то замаскировать потайную дверь.

Едва она вырулила за угол, оказываясь в нужном коридоре, заметила у своей двери Миру. Девушка стояла к ней в пол-оборота и задумчиво рассматривала скрещенные в замок пальцы.

— Мира! Я думала ты ушла к себе.

Она вскинула взгляд и, улыбнувшись, сделала пару шагов навстречу.

— Если честно, мне не дает покоя то, что мы у тебя нашли. Весь вечер об этом думала! Даже не запомнила, с кем танцевала.

— Я тоже! — Рози подбежала к двери и поторопилась ее отомкнуть, — Только сейчас распорядитель обещал слуг сюда прислать, чтобы они уборку навели. Спуститься мы никак не сможем. К тому же, нужно как-то замаскировать ход! Шкаф назад подвинуть, наверное. Хорошо, что ты здесь, одна бы я не справилась.