Отбор для самозванки

Эльфы сидели тихо и даже не перекинулись и парой слов. Так прошло время до обеда. Остановившись на заправке, мы решили перекусить. Размяв ноющие суставы и потянувшись до хруста, застонала от боли. Лучше бы я сидела.

В придорожной кафешке мы перекусили не самой здоровой и вкусной едой. А затем вновь отправились в путь. Эльфы начинали заметно нервничать. И в итоге я не выдержала и спросила:

— За нами идут убийцы?

— Что? — тряхнул головой Алоил и повернулся ко мне. — А! Нет. От них ничего не слышно. Это подозрительно.

— Да уж, — я заерзала на месте. Состояние мое улучшилось. Теперь я могла сидеть, поглядывая в окно. — Когда мы приедем?

— Думаю, что к утру, — ответил уже Яррион.

Вцепившись в руль, он не сводил глаз с дороги. Вел машин мягко, без резких торможений и крутых поворотов. При этом вид он имел крайне сосредоточенный.

На этом мои вопросы закончились и я затихла. Страсть как хотелось поболтать и излить кому-то душу, но желающих становиться жилеткой не нашлось. Погрузившись в раздумья, смотрела на однотипный пейзаж за окном.

Мы давно выехали из города, и теперь только поля и леса наблюдали за нашим передвижением.

От резкого торможения, чуть не ударилась лицом о спинку сидения. Желудок жалостливо заурчал после внезапного сальто.

— Что там? — поинтересовалась, подавшись вперед и рассматривая причину остановки.

В первую очередь я подумала о яме или пробегающем животном. Однако впереди, возле капота, стоял необъятных размеров мужчина с бандитской физиономией. В малиновом пиджаке. Поверх него, на шее, блестела толстая золотая цепь. Пожалуй, слово: «удивление», не сможет описать весь спектр испытываемых мной чувств в тот момент. Добила меня богиня. Она тихо пискнула, что этот человек — участник отбора.

— Я не пойду к нему.

— Я не пущу ее к нему.

Сказали мы синхронно с Алоилом.

Мое сердце затопила безграничная благодарность за попытку защитить. Окинув эльфа взглядом, поморщилась от вежливого покашливания Ярриона.

— Мне выйти? — спросила жалостливо.

Брюнет скупо кивнул.

Поджав губы, я открыла дверь, и дрожа от страха, медленно вышла вперед.

Мужик в малиновом пиджаке широко улыбнулся, демонстрируя четыре золотых зуба. Я икнула.

Не говоря ни слова, он достал банку колы и просто надкусил ее посередине. Брызги сладкого напитка попали на меня. Претендент еще раз сверкнул приданным.

Орк, что ли? Разве нормальный человек будет себя так вести? Или он изучал мир явно не с того места.

— Здрасте, — поприветствовала его, едва стоя.

— Ваше Высочество, не пугайтесь вы так, — пробасил он. — Оказывается, здесь очень весело. А я еще упирался, не хотел ехать.

Дорвался товарищ до развлечений. Правда, очень странных, но все же…

— Может, разойдемся по-хорошему? — предложила, шумно сглотнув.

— А как же свидание? — громила вдруг поник.

— А ничего, что вы нарушаете правила, придя в выходной? — парировала уже смелей.

— Как это нарушаю? — недоумение скользнуло по устрашающему лицу. — Я пришел в четко установленный срок.

Почувствовав подвох, беспомощно оглянулась к эльфам. Алоил сидел злой, но не смел выйти. А Яррион криво ухмыльнувшись, кивнул.

И как это понимать? «Одобряем — с, иди на свидание в кустики?» Или: «Ты все правильно говоришь, гни свою линию».

И чего, собственно, они пять устранились?

— Да? — вернувшись к претенденту, судорожно выдохнула. От этого я точно не смогу отбиться.

— Я уже сообразил нам полянку. Пройдемте, — он указал куда-то в сторону посадок.

Бросив беспомощный взгляд на наблюдателей, последовала за ним. От зашкаливающего уровня романтики в моей жизни, глаз начал дергаться.

Богиня молчала. А эльфы вообще остались сидеть в машине.

Зачем только вытаскивали меня с того света, если в итоге отдали на растерзание очередному претенденту. Стиснув зубы, я продолжила путь.

В тени берез располагался плед, а точнее, скатерть-самобранка. Чего на ней только не было. Легкие летние салатики, нарезанные фрукты, овощи, колбасы, сыры, даже шашлык пристроился. Еще меня порадовала трехлитровая банка кваса. Но самое прекрасное, что насекомые не приближались к заколдованному месту. Вот это я понимаю, подготовился человек.

А если еда отравлена? Или еще какая гадость подсыпана?

— Кушайте, Ваше Высочество, все свежее, — крупногабаритный участник отбора по-хозяйски сложил короткие ручонки на пузе.

— Псс, Анхис, — взяв артефакт в кулак, поднесла его к губам. — Помощь нужна. Можешь проверить, не отравлена ли еда?

— Я тебе что, карманная ведьма, что ли? — буркнула богиня. — Не смогу.

Прикусив губу, вдохнула сногсшибательный аромат жареного мяса. Рот наполнился слюной. Вот же змей-искуситель.

Когда рядом с уютной полянкой нарисовались наблюдатели, я едва смогла сдержать облегченный вздох. Все же не бросили они меня.

— Отравлено или нет? — широко улыбаясь, я протянула Алоилу шампур. Эльф принюхался и мотнул головой.

— Зачем вы вмешиваетесь в свидание? — внезапно, претендент зло оскалился.

— Мы имеем право проверить то, что ест принцесса, чтобы пресечь нарушителей, — ответил Яррион, двумя пальцами поднимая курицу гриль за золотистую ножку.