Отбор для Тёмных Князей

От созерцания этого чуда меня отвлёк гомон голосов. Девицы сбились в пёструю стайку у колонны и испуганно жались друг к дружке. Я понимала их страх. Огромное помещение было наполнено гулким эхом, которое подхватывало каждый шорох, каждый звук и, многократно усиливая, разносило, казалось, по всему замку. Да и темнота, прибитая к стенам светом необычных магических ламп, словно клубилась в кровожадном ожидании, когда этот свет потухнет.

— Кхе-кхе, — кашлянул в кулак демон. 

Как-то странно он на меня смотрел. Да и девицы, поглядывая в мою сторону, подозрительно хихикали.

Я опустила взгляд. Ах, вот, в чём дело! Демон по случаю нарядился в элегантный костюм, девицы — участницы отбора — тоже разоделись в пух и прах, одна я осталась в разношенной пижаме и домашних тапках с помпонами.

Ох, ты ж бес недоделанный! Себе штаны присобачил, а мне не смог нормального платья наколдовать? И ладно. Как говорила подруга Ленка: «Если что-то пошло не по плану, делай вид, что так и надо». Следуя этому проверенному девизу, я гордо вздёрнула подбородок и уложила растянутый ворот пижамы аккуратными складками.

— Мода такая, — бросила в сторону хихикающих девиц. — Гранж, называется. 

Что ж, оригинальность и самобытность тоже преимущество, а ты, Маргоша, явно выделяешься из толпы.

Я зябко повела плечами. Устав от холода, повернулась к демону, чтобы спросить, чего мы здесь, собственно, ждём, но эхо, этот голодный зверь, принесло звук шагов. А затем откуда-то сверху, из глубокой тьмы, раздался голос. Прогремел на всё просторное помещение, представляя:

— Его Темнейшество Князь.

* * *

Магические лампы погасли. Голос, прогрохотавший в темноте, заставил девиц у колонны испуганно притихнуть. В полном молчании они озирались, не зная, откуда появится князь. Дверей в просторном зале было великое множество, а эхо дробило звуки, и казалось, что приближающиеся шаги раздаются со всех сторон одновременно.

Аарон подтолкнул меня к пёстрой толпе соперниц — видимо, считая, что негоже отрываться от коллектива — и исчез с присущим демонам коварством. Короче говоря, бросил меня на произвол судьбы, говнюк.

А шаги тем временем звучали всё громче, становились всё ближе, били по натянутым нервам. Заскрипев, распахнулась дверь в самом конце длинного помещения, и в проёме нарисовалась высокая тёмная фигура с крыльями за спиной. 

С такого расстояния невозможно было разглядеть деталей внешности — лишь зловещий силуэт в дверях, но мужчина шагнул вперёд, попав в островок света от двух готических окон, расположенных друг напротив друга. И я увидела маску, скрывающую лицо. 

Чёрная тканевая маска прятала верхнюю половину лица, оставляя на обозрение губы с чёткими контурами и мужественный подбородок. Двух этих деталей оказалось достаточно, чтобы понять: мужчина — невероятный красавчик. Он был привлекателен настолько, что я поймала себя на безумном желании подойти и сорвать с него маску, увидеть лицо князя полностью.

Владыка Демонов не спеша подошёл к девицам, собравшимся бороться за его сердце. Так уж получилось, что я в своей уродливой пижаме и синих тапках с помпонами стояла в первых рядах. Откровенно говоря, я и составляла весь первый ряд, а другие участницы отбора прятались за моей спиной, как за деревом. Интересно, чем же их так пугал Тёмный Повелитель? 

Да, аура у него была тяжёлая, мрачная. От крылатой фигуры веяло чем-то мистическим и таинственным. Даже голый Аарон в переднике не произвёл на меня такого сильного впечатления.

Алые глаза в прорезях маски остановились на мне, и я ощутила себя одиноким воином перед вражеской армией. Сделалось неловко за свой внешний вид. Как бы я ни любила свою пижаму, хотелось бы в такой ситуации тоже быть при полном параде.

— Смотрите, Князь, — донеслось из темноты странное мурчание, как если бы кот вдруг заговорил человеческим голосом,  — каждая из этих прекрасных барышень готова на всё, чтобы стать вашей женой.

«Не каждая», — захотелось возразить мне, но Владыка не отводил взгляда от моего лица, и от этого пристального внимания язык отказывался ворочаться.

Алая радужка, вытянутые зрачки. Губы, за поцелуй которых не жалко продать душу. Волосы на манер Аарона стянуты в хвост.

Князь опустил голову, разглядывая мою необычную одежду. Возможно, в его мире женщины носили только платья и юбки, я же была в пижамных штанах и футболке на голое тело.

Неудивительно, что в какой-то момент взгляд демона остановился на моей внушительной груди, не скованной лифчиком. От холода соски затвердели и отчётливо обозначились под тканью.

Неловко, м-да…

Ответь-ка мне, Маргоша, что мы делаем в неловких ситуациях? Правильно! Морду кирпичом. 

— Ваше Сиятельство оценили мой экзотический наряд? — я выпрямилась, ещё больше выпятив грудь. 

Владыка Демонов вздрогнул. Наверное, привык к молчаливым женщинам. 

— А это кто? — снова прозвучал необычный мурчащий голос. — Нет таких в списке.

Из-за спины демона вынырнул… кот.

Самый настоящий говорящий кот. И не просто говорящий — летающий. Я даже глаза протёрла, чтобы убедиться: это не обман зрения.