Отбор драконьего высочества (СИ)

– Какая приятная решимость! — одобрил Хлеш. – Посмотрим, что же вам выпало…

Ведущий поднес листик к самому носу. Бывает ли у вампиров близорукость?

– Чудесная песня! — Владиус прищелкнул клыками. — Прекрасный романс “Отдаю тебе свое сердце я”.

Удивительно, но эту песню я знала! И мы даже один раз ее исполняли вместе с мадам Эррадой. Вот же удачная случайность. Поняв, что по крайней мере, это задание мне под силу, я чуть расслабилась и почувствовала, как дыхание мое восстановилось.

Мягко и плавно вступил оркестр. Я совсем немного подглядывала в текст, но слова приходили ко мне сами собой, когда я вспомнила указания Эррады, как дышать, как проникнуться мелодией и главное, отпустить голос на волю, чтобы он рассказывал эту историю любви уже сам. Лишь бы не “стух” по пути к ушам уважаемого жюри.

Мне показалось, что шпаргалка меня только путает и к середине романса я прикрыла глаза и пела сердцем.

Когда и слова, и музыка закончились, я еще немного постояла с закрытыми глазами. Пока не начались аплодисменты.

– Браво! — послышалось с последнего ряда.

– Это оценка от композитора, — заметил Хлеш, — посмотрим, что же скажут другие.

– А что говорить? – деловито спросил король Лоренц. — Слова не перепутала, в ноты попадала. Берем.

– Очень душевное исполнение, — поддержала королева своего супруга, — словно напрямую направлено к сердцу нашего мальчика.

Мальчик фыркнул. После того как ему не дали выбить из отбора Мел, он еще пока не набрался новых сил. К моему счастью.

– Наше жюри одобряет эту участницу, — веско сказала Эррада.

– Участница четыре проходит в шестой тур отбора! — постановил Владиус. — Можете снять вуаль.

Я с удовольствием это сделала. Кусок легкой ткани меня будто душил, хотелось вдохнуть уже воздух полной грудью.

– Ты? — Лусиан возмущенно вскочил на ноги. — Ты прошла дальше!

Я с улыбкой присела в книксене, церемонно кивнув принцу

– Вы знакомы? — удивился король. – Не знаю, насколько это соответствует правилам отбора…

– Мы виделись еще до него, — мрачно ответил Лусиан. И я почувствовала к нему благодарность. Ведь он мог бы воспользоваться лазейкой и сказать, что мы общались уже во время отбора.

– Тогда нарушений нет, — пожал плечами Владиус, — ведь сейчас принц не узнал леди… как ваше имя, милочка?

– Керис, — подсказала я.

– Керис, — продолжил ведущий, — поэтому их знакомство никак не повлияло на ход этого тура. Поздравляю вас, милая. Проходите дальше.

Итак, моя семья в безопасности.

Теперь можно позаботиться о себе.

ГЛАВА 11

Я лежала в кровати, пытаясь заснуть.

Крепко закрывала глаза, но спасительная пелена дремы не спешила погружать меня в мир грез.

Нас осталось семеро. Выбыли Эшли и Гвиневра. Узнав об этом, Мелица торжествующе сказала, что теперь не сомневается - Петуния это истинная, и она же подставная участница отбора.

Роза, к моему удивлению, искренне переживала из-за потери соседки. За ужином у нее были красные глаза, герцогская дочка всхлипывала.

Да и я уже привязалась к тем, кого на этом отборе успела узнать лично.

Расклад теперь был таков: в шестой тур вышли, кроме меня, Мелица, Стелла, Роза, Петуния и еще две пока незнакомых нам девушки. Наследница барона Холмса по имени Марша и дочь лорда Химлея, Ева. Уж не знаю, получают ли они подсказки, которые хоть и путают, но помогают держаться более собранно и над собой работать.

Мелица сказала, что шестое задание в ее списке - светская беседа. Мы обе не понимали, что это значит.

Нас соберут, чтобы поговорить?

Кроме того, по окончании певческого тура Хлеш объявил, что теперь у нас будет всего день для подготовки к следующему этапу. Мол, нас осталось совсем мало, не хочется оттягивать концовку, да и таким сильным участницам не нужно по двое суток, чтобы прийти в себя после испытаний. Большой перерыв будет только лишь между девятым и десятым заданиями.

Получается, у нас только завтрашний день для того, чтобы понять, что это за беседа такая. А может, найти еще несколько подсказок. Пусть противоречивых. Но одна из них может чуть подробнее раскрыть суть этой самой светской беседы.

Что будет делать дальше принц, когда ему уже не придется угадывать, под какой попоной я скрываюсь?

Он может выбивать меня из отбора уже более открыто.

Я долго ворочалась, боясь разбудить Мелицу. Но к счастью она спала, утомленная впечатлениями этого сложного дня.

Утро принесло нам с Мел платья не просто без вуалек, а еще и разных фасонов! Мы больше не были безликими фигурами в одинаковых нарядах, которые отличаются лишь цветом, да и то не особенно явно, поскольку все тона одинаково блеклые.

Соседка вертелась у зеркала, поворачиваясь то одной, то другой стороной, и сама себя одобрительно оценивала.

Ее уверенности я уже завидовала по-хорошему.

Мой наряд мне тоже пришелся по нраву. Во время завтрака мы с интересом оглядывали всех остальных. Надо сказать, глаз радуется. Об этом же сказал и Владиус Хлеш, что решил нас навестить в очередной раз.

– Теперь передо мной истинно придворные дамы, — прищурился вампир как довольный кот, узревший мышиный парад.