Отбор. Наследница (СИ)

Арина осмотрела претендентов, отмечая, что все, кто назывался светлыми магами, имели светлые волосы и глаза. Темные были темноглазыми брюнетами и брюнетками. Эльфы рыжие и шатены с заостренными ушами. Арина определенно не вписывалась среди присутствующих даже своими внешними данными.

— Кроу-Кроу, — покачал головой император, рассматривая самодовольного молодого эльфа. — Незнакомый мне род.

Эльф низко поклонился и широко улыбнулся, выпрямляясь.

— А вы и не могли его знать, Ваше Величество, ведь еще десять лет назад мы занимали седьмое место в иерархии Двора темных эльфов. Благодаря мне и моему брату Тамилину, мы вывели наш род на второе место. И это не предел, — ухмыльнулся эльф под низкое шипение лорда наемного убийцы.

— Мечтай дальше, щенок, — прошипел Лорд Де Артэл, щуря глаза на второго в своем дворе по силе воина.

Император улыбнулся, наслаждаясь спором между лордами.

— Удачи, лорд Де Кроу, — пожелал правитель. — Мы сами делаем нашу историю.

Эльф, приободренный поддержкой императора, пошел к остальным избранным с довольной улыбкой.

— И кто же наш седьмой избранный? — поинтересовался император, оглядывая зал с собравшимися людьми.

Лорд Рохат величественно взмахнул рукавом, приглашая следующего претендента выйти к торну.

— Лорд Джозеф Де…, - запнулся дух. — Лорд Джозеф Арти, Ваше Величество, — исправился дух. Светлый маг древнего рода Арти, лишившегося титула.

Высокий стройный светловолосый мужчина двигался по проходу неспешной походкой с гордо расправленными плечами. Его сюртук выглядел дорогим, но сильно поношенным. Арина с интересом рассматривала названного родственника, замечая легкие сходства с собой в овале лица и полное соответствие пшеничного оттенка волос.

— Я слышал, что ваш род испытывает определенные финансовые трудности, лорд Арти, — издевательски ухмыльнулся император. — Правда, не думал, что ваше положение настолько шатко.

Джозеф коротко кивнул и выпрямился, гордо распрямив плечи.

— Наш род существовал с момента благословления Богини, пережив множество отборов и веков, — гордо ответил лорд. — Судя по тому, что я здесь, она желает, чтобы наш род существовал и дальше. Поэтому, Ваше Величество, не переживайте о нас. Род Арти был до вас и продолжит существовать после.

И, не дожидаясь ответа, мужчина присоединился к избранникам.

Арина незаметно для себя улыбнулась, испытывая гордость от того факта, что этот мужчина её родственник. Она хотела встать с ним в одну линию и помочь дать отпор всем, кто плохо говорит о её роде. Всех, кто пытается унизить и оскорбить её предков. Она, как и любой детдомовский ребенок, часто мечтала о родителях. Ей хотелось, чтобы они были смелыми, сильными и честными людьми, которым просто пришлось её оставить. Когда девушка попала сюда и узнала, что является дочерью тех, кого казнили за измену, она разуверилась в своих корнях. Но сейчас, услышав Джозефа, поняла, что все не так просто, как показалось ей на первый взгляд.

— Итак, я рад приветствовать… — начал было император, но был прерван духом замка.

— Прошу прощения, Ваше Величество, — перебил правителя лорд Рохат. — Но в этом отборе восемь претендентов.

Император перевел недоуменный взгляд на духа замка.

— Восемь? — искренне изумился он. — Никогда ранее количество избранных не менялось.

— Да, но это решение Богинь, мой повелитель, — возразил дух. — Прошу вашему вниманию восьмую избранную — леди Ариану де Ариден де Арти. Наследницу имени светлого рода де Арти. Наследницу и последнюю представительницу древнего темного рода де Ариден. Единственную в своем роде магиню без определения двора.

С каждым словом присутствующие все сильнее озирались по сторонам с недоумением на лицах. Арина планировала остаться максимально долго в тени. Тише воды, ниже травы, блин.

Решив прекратить этот цирк, Арина сжала кулаки и вышла перед светлые очи правителя.

— Привет, — мило улыбнулась она, махнув правителю рукой. — Арина Фролова — туристка с Земли.

Зал замер в молчании, а на лице императора отразилась такая гамма чувств, что улыбка спала с лица Арины. Сначала она заметила неверие и удивление. Голубой взгляд Императора так внимательно вглядывался в её лицо, словно он пытался разглядеть в ней кого-то другого. А потом правитель опустил глаза к декольте, где уютно располагался симпатичный кулон, и его лицо полностью преобразилось.

— Убить, тварь! — прорычал император на весь зал, вскакивая с трона и давая команду своей охране.

Арина замерла.

Бывают минуты, которые дольше других.