Отбор не приговор

— Да, теперь я понимаю что случилось, — хмыкнул Идрис. — Эльфийки существа возвышенные и нежные и не оскверняют свое тело грубой пищей.

Эльф помолчал, насладился ошарашенными лицами девушек и добавил:

— Прилюдно. Лицемерие как оно есть, но все привыкли.

— Мы можем заказать в свои комнаты? — уточнила принцесса.

— Не в эльфийской гостинице, — развел руками Идрис.

Лима, понимая, что все ведет к тому, что ей придется удовлетвориться яблоками, вмешалась в разговор:

— Я-то могу платить?

— Разумеется. Вы будете вкушать яблочки?

В этом вопросе Лота явственно различила ехидно-выжидательные нотки. Прищурившись, она спокойно ответила:

— Безусловно, и надеюсь, что мои сопровождающие разделят со мной сию трапезу.

И через полчаса эльфы были шокированы невиданным по их меркам зрелищем — принцесса с подругой едят с одного огромного блюда. Причем ни принцессу, ни рыжую наглую девицу ничего не смущает.

А еще Лота с удовольствием подметила, что эльфы яблоки едят без особого энтузиазма. Так же как и Идрис. Небось рассчитывали устроиться за соседним столом и заказать нормальную пищу.

«А ведь в таком случае я могла и взбеситься», признала Лотанари. «Зато сейчас злятся наши бесценные сопровождающие».

Насладившись вкуснейшим мясом и мягким, еще теплым хлебом, принцесса выбрала самое крупное красное яблоко и с аппетитом им захрустела. Лима тоже не отказала себе в удовольствии погрызть сочный фрукт. У Лавандового эльфа взгляд стал откровенно обиженным.

«А вот нечего пытаться принцесс голодом морить. Сами попробуйте побыть нежными и возвышенными», мысленно припечатала Лота.

По окончании трапезы, к их столу подошла эльфийка в многослойном сером наряде и вежливо спросила, может ли она проводить гостей в спальни. Девушки согласились что да, может.

Встав, Лота чуть поклонилась и безукоризненно вежливо поблагодарила господ эльфов за то, что они оказали ей честь и отужинали с ней за одним столом.

Спальня у девушек была одна на двоих. Две абсолютно одинаковые кровати стояли посреди полупустой комнаты.

— За этой дверью, — эльфийка указала на абсолютно пустую стену, — ванная комната. Все принадлежности предоставляет наша гостиница.

Когда эльфийка покинула комнату, девушки принялись озираться в поисках ночных рубашек. Которые оказались спрятанными под подушки. Подергав носом, лисица постановила — чистые. Все чистое.

— Мне кажется, — проворчала Лима, — что мы тут не приживемся.

— Мир велик, — пожала плечами принцесса. — В Нейрис я вернуться не могу, значит, отправимся путешествовать.

— Говорят, за горами есть Золотой Город, где живут чешуекрылые люди, — Лима мечтательно вздохнула, — вот бы их потрогать!

— Посмотреть, познакомиться, подружиться и только после этого — потрогать, — поправила подругу Лота. — Ух ты, о нас позаботились, по маленькой шоколадке оставили. Будешь?

— Ешь, я потом на охоту смотаюсь.

И Лота, как разумная и предусмотрительная принцесса, не стала уточнять, на кого собирается охотиться лисица. Все-таки в городе не так много животных, и…

"Не думай об этом, Лота, не думай", приказала себе принцесса.

Глава 5

Утром Лота проснулась от целой серии раздраженного лисьего чиха — Лима не успокаивалась несколько минут.

— Ты чего? — сонно спросила принцесса. — Все хорошо или пора паниковать?

— Все хорошо, — гнусаво отозвалась перевоплотившаяся Лима. — И пора паниковать — у меня нюх отбило. Я как-то не подумала, что у эльфов такая хрупкая нервная система.

— А ты по нашим сопровождающим не заметила? — хмыкнула Лотанари и села на постели. — Что случилось?

— А вот насчет сопровождающих ты не права — они довольно хорошо держались все это время. А случилось… Моя добыча выскочила на чужую лужайку. Кто мог знать, что это крысоподобное существо чей-то любимый песик?! Зато у нас есть удобрение — им в меня кинули.

Тяжело вздохнув, Лота рухнула обратно в постель.

— Лишняя информация, — пробурчала она.

Лима независимо пожала плечами:

— Я не сказала, что я его съела. И потом, ты же понимаешь, что я не человек? Я родилась лисицей и спустя пару лет превратилась в человеческого ребенка.

— Я знаю, Лима, — Лотанари высунулась из-под одеяла. — И у меня нет проблем с твоим рационом. Просто… Почему не зайчики?! Или белочки, или, я не знаю, тетерев какой-нибудь?!

— Я лисица, а не эльф со стрелами, — возмутилась Лима. — Как я тебе тетерева поймаю?! Сожру — запросто, но поймаю-то как? Зайчики да, это хорошо, но лес далековато. Белочки тоже, знаешь ли, не всегда на зуб попадают. Да и ночью я скорее развлечься хотела, чем поесть. Хотя под утро… не зеленей, я просто уточняю, что уже позавтракала.

"Надеюсь, не помойной крысой?", хотела спросить принцесса, но не стала. Лима могла соврать чужому человеку или эльфу, но с подругой она порой была до болезненности честна. Видимо, компенсировала тайну своего происхождения. Хотя Лотанари давно все вычислила. Ну, не так чтобы прям все-все, но многое.

— Что ж, я первая в ванную, — проворчала принцесса.

— Иди, — Лима зевнула. — Я пока почитаю, как этой дрянью пользоваться. А то вдруг не хватит — многое просыпалось.