Отбор невест для бастарда короля

Грустно улыбнулась… А ведь в этом мы похожи. Я тоже бастард.

— А мы раньше с вами не виделись? — тихо поинтересовалась у него.

Его голос показался знакомым.

Мужчина улыбнулся и налил мне в чашку ароматный чай. Съела печенье и отпила горячий напиток

— Вы танцевали со мной на балу, — ответил он, когда я посмотрела на него. — Я был тем незнакомцем в маске.

Сердце сжалось от последних слов. Но не от приятных воспоминаний, а от осознания, что мой брат прекрасно знал, что мне предстоит встретиться с этим мужчиной на том балу. Потому и не был удивлён, когда нашёл меня на том балконе. Неужели Феликс снова что — то задумал? Немного отпрянула от Райнэла.

— Я друг вашего старшего брата, — начал он, когда я молча прожигала своим взглядом. — Мы с ним учились в одной академии, поэтому знакомы с самого детства.

— Раз вы принц и всё время были рядом, тогда почему я вас раньше не видела? — спросила его, когда во мне появился сомнительный червячок. А принц ли он? — Я благодарна вам всем сердцем, что вы меня спасли. Но сейчас не могу полностью довериться вашим словам. Мне ни Феликс, ни отец не рассказывали о пятом принце, поэтому сами понимаете, что сейчас верить вам для меня слишком опасно. Кто знает, кто вы на самом деле.

Мужчина грустно улыбнулся и расстроился.

— Да, прекрасно понимаю ваши опасения. — ответил Райнэл. — Но даже так, хочу, чтобы вы сейчас позавтракали и набрались сил перед предстоящим испытанием. Сегодняшняя ночь для вас была довольно трудной, поэтому сейчас в первую подумайте о своём здоровье. Мне известно какие блюда королева приказала поварам готовить для вас. Поэтому думаю, что она попросту хочет заморить всех голодом, а самую стойкую, кто выдержит эту пытку, и сделать невестой первого принца. Иначе я не понимаю почему её план.

Тихо рассмеялась.

— Я также думала всё время, — ответила ему с улыбкой, продолжая завтрак. Райнэл прав, мне сейчас нужны силы. — Но мне кажется нас просто готовят ко всему неприятному, что может произойти в королевских стенах.

Мужчина погрустнел.

— Раз кто — то из вас станет в будущем наследной принцессой, то явно будут защищать как сокровище нашего королевства, и явно голодом не будут морить. — сказал он. — Леди Аделаида, а вы тоже хотите, как остальные ваши соперницы, выйти замуж за первого принца?

Даже поперхнулась чаем от такого прямого и неожиданного вопроса.

— Почему вы интересуетесь этим? — спросила Райнэла, прожигая своим взглядом. — Вас это точно не должно волновать.

Мужчина ещё сильнее сник, опустил голову и отвёл взгляд.

— Вы тоже участвуете в отборе? — прямо спросила его. Это первый вопрос, который возник в моей голове, после его слов. — Мне служанки донесли слухи, что королевская семья выбирает невест абсолютно всем своим сыновьям. А если вы и правда принц, то и вас это тоже должно касаться. Вы поэтому интересуетесь?

Мужчина помотал головой. Тяжело вздохнула и резко встал с кровати. Райнэл пожелал приятного аппетита и вышел из комнаты, сказав, что вернётся через десять минут и сопроводит меня до изумрудного дворца.

А мне стало не по себе после нашего разговора. Он явно не договорил мне о том, что думал. Да и ещё ушёл расстроенным, наверное, не так представлял это утро… Но, как иначе мне надо было реагировать на него? Узнать узнала, он и правда тот незнакомец. Но нельзя же вот так сразу верить на слово. Я уже один раз доверилась так… В итоге оказалась в клетке графа. А во второй раз пересчитала своей спиной все ступеньки на лестнице.

***

Мужчина провёл меня через секретные коридоры, подведя прямо к двери моей спальни. И также быстро ушёл обратно. А я удивилась как защитный барьер смог пропустить его, потому что даже личным рыцарям пришлось проходить долгую проверку, чтобы они могли проходить через купол в любое время суток. А тут… Странно. Безумно странно. Или же барьер пропускает наследников королевской крови?

Тогда получается, что принцы спокойно могут шастать здесь и заходить в покои к девушкам? Но мне о таком, мои служанки, не говорили, а они любительницы собирать все слухи. За то время, что я пролежала бревнышком в кровати они только этим и занимались. Потому что другого развлечения и не было. А что если тайные свидания всё же есть? Тогда слухи, что принцы уже выбрали себе невест, правда? И получается, что Райнэл выбрал… Меня?

Да нет! Это же настоящий бред. Не может быть такого. Тем более мне до конца не верится, что он принц. Может из — за того, что он бастард его скрывали. Но он же сам сказал, что его признал своим сыном сам король! Да и он учился в одной академии с Феликсом, а там я знаю, что учатся только высшая аристократия, значит, что к нему относились также, как и к остальным наследникам престола. Только вот почему мне никто не рассказал о нём? Даже служанки говорили, что принцев шестеро. А так получается, что их семеро. Зачем скрывать правду?