Отбор невест для бастарда короля

Надо будет узнать об этом. Напишу письмо Феликсу, он по крайней мере расскажет свою правду. А там буду решать верить или нет. Потому что теперь, без хранителя, но с пробудившейся силой, мне сложно верить людям. Этот день стал решающим. До этого было достаточно поводов, чтобы принять такое решение.

И ещё надо всё же уговорить Его Величество убрать меня из отбора. Не хочу продолжать этот обман. Тут уже всё решили за нас, а мы как безвольные куклы кукловода всего лишь исполняем его приказы. И у меня здесь явно есть тот, кто ненавидит. Ведь нельзя отрицать повторного покушения. Только вот в этот раз они будут сильнее бить.

— Доброе утро, госпожа! — радостные служанки забежали в комнату. — Мы узнали новые слухи по поводу третьего испытания.

Улыбнулась уголком губ. Вот это время и наступило. Сегодня мне нужно сделать всё, чтобы провалить его. Моя жизнь мне дороже той власти, которую требуют от меня Ямиль и граф. Переживу как — то и крики, и насилие. Но у меня больше нет сил и желания тянуть дальше время на этот отбор. Я как была здесь чужой, так и остаюсь.

Наступило третье испытание, заключающиеся в свидание с первым принцем. В саду накрыли длинный прямоугольный стол, где разместились все восемнадцать претенденток отбора, во главе стола король и королева, а с другой стороны принц. И это свидание? Да тут же даже расслабиться невозможно. Что говорить о чарующей романтичной обстановке, которая должна сблизить пару…

Или они нам сообщат подробности немного позже?

— Давайте сегодня просто насладимся прекрасной солнечной погодой в тишине, — произнесла Её Величество, хитро улыбнувшись. — Любая знатная леди должна прекрасно знать всё про тишину. Расскажите принцу о себе не применяя звуков.

Вот так мы до самого вечера и молчали в тишине. Девушки старались строить глазки и проявлять хоть какие — то влюблённые эмоции не издавая звуков. Только одна я сидела напротив первого принца, не смотря на него, и спокойно пила чай с печеньем или же, не стесняясь, наблюдала за остальными своими соперницами. Не обращая внимание на удивленные взгляды королевы. Короля вызвал советник через два часа, после начала испытания, поэтому его не было рядом с нами. Принцу же на меня было совершенно наплевать, он изредка смотрел только на Фелицию. В остальное время смотрел в свою чашку, показывая, что ему совершенно не нравится здесь находиться.

Неужели он влюблён в мою сестру? И ведь Фелиция отвечает взаимностью, весь вечер играют переглядки.

Да и всё время у меня было чувство, что Её Величество тянет время ради подготовки другого испытания. К ней ещё постоянно подходили её фрейлины и о чем — то докладывали. И мне кажется, что они заняты подготовкой к настоящему испытанию. Потому что не вижу реально пользы от этого тихого чаепития где самому принцу видно, что неприятно находиться в обществе предполагаемых невест. А если он выбрал Фелицию, то уже понятно, что хочет побыстрее остаться с ней наедине.

— Испытание подошло к концу, — устало ответила королева. — Дорогие леди, каждая из вас хорошо постаралась. Поэтому это испытание прошли вы все. Уже завтра приступим к следующему испытанию.

Вот как я и догадывалась всё это было лишь иллюзией, чтобы потянуть больше времени.

— Приветствуем Его Величество Ричарда Лир Абелии! — громко крикнул слуга, и со всех сторон заиграли трубачи.

После десяти часов тишины, я чуть не оглохла от такого неожиданного приветствия. Они непонятно откуда появились, потому что ещё минутой ранее их не было там. Явно использовали магические артефакты.

Девушки выстроились в ряд и присели в глубоком реверансе.

— Ну как прошло испытание? — поинтересовался король.

— Не волнуйтесь, все девушки отлично поработали! — улыбнулась королева, нежно взяв руку своего мужа. — Теперь…

Её Величество не успела договорить, как девушки громко вскрикнули. Я стояла в конце, поэтому не сразу увидела, что кто — то упал. К девушке подбежал испуганный принц и взял на руки. И только тогда увидела, что Фелиция потеряла сознание и упала прямо в ноги королю.

— Срочно позовите лекаря! — крикнул первый принц, держа девушку на своих руках.

Меня сразу же одолело волнение за неё. У нас хоть и плохие отношения, но не хочется, чтобы она пострадала. Тем более, если она покинет отбор, то всё внимание перейдёт на меня. А мне только этого не хватает. И так мой план из — за неё сегодня не получится воплотить в жизни.

Фелицию отнесли в спальню, где её осмотрел лекарь. Меня с королевой попросили присутствовать при осмотре. Только вот по лицу лекаря сразу стало понятно, что произошло что — то серьёзное. Он несколько раз нервно покашлял и попросил позвать короля. Её Величеству это совсем не понравилось, мне кажется она сразу догадалась о чём нам сообщит этот мужчина.

— Леди Фелиция Лафрод, носит под сердцем дитя. — меня словно окатили холодной водой, я застыла на месте. — По срокам где — то двенадцатая неделя. Здоровью девушки и ребёнку ничего не угрожает. Леди потеряла сознание из — за усталости.