Отбор "Плевать на короля"

Вот почему-то мне показалось, что она метнула на меня очень недобрый взгляд. Я тут при чем? Подозрительно как-то. Но вроде ко мне вопросы отпали?

Я постаралась прикинуться ветошью. Дженна упоминала, что количество кандидаток варьируется, значит, претензии не к нему. То есть если бы перстни попадали магу на блюдо, нас бы тут сейчас не допрашивали.

— С момента, как узнала о своем участии, почтенный магистр.

Мне понравилось, как она держится. Уверенности ей было не занимать, вот чему мне предстоит поучиться.

Иона похмыкал. У него была длинная борода, и он дергал ее довольно усиленно. То ли ему это помогало думать, то ли он был не Гэндальф и не Дамблдор, а старик Хоттабыч, и планировал что-нибудь откастовать с помощью волосков.

— А до того кто носил перстень? — отвязываться он и не думал.

— Глава рода вин Ривинаи, почтенный магистр, мой отец.

— У вас есть другая версия, магистр? — спросил министр. Не знаю уж, чего они с этим магом не поделили, но самоуверенность его моментом подвела.

— Разумеется, — разулыбался Иона. — Почему их вообще оказалось сорок четыре, министр?

А вот это был отличный вопрос. Дед молодец, не пальцем делан, хотя и давно, конечно.

— Обсчитались? — без особого интереса предположил министр. — Немудрено, в такой суете. Или с кем-то сначала возникли сомнения. Бумаги в порядке, все отметки стоят. — Он поднялся и предложил: — Давайте обсудим это, магистр.

Да-да, обсудите, мысленно покивала я. Обсуждайте сколько угодно, пока я не дойду до этапа, где деньги полагались. Уже очень хотелось подумать, какой я отель отстрою, хотя было рано. Но при нас никто ничего выяснять не стал. Магистр пошел к дверям, министр за ним, а двери закрылись.

Мы с Маэрой остались вдвоем. Она смотрела на меня неприязненно, но мне на нее было плевать. Вот то, что обсуждение пойдет без меня, волновало гораздо больше.

Но в этот момент я услышала, как дверь закрылась совсем рядом с нами. Ой, какие тут стены тонкие, прямо как в моей панельке! Так-с, найти бы еще что-нибудь…

Ролевки, конечно, это почти что взаправду. Отыгрывать приходится до конца и готовиться всерьез. Особенно разведчику. А места для игры не то чтобы очень, особенно если зимой или в непогоду, поэтому тусим все считай через стенку. А раз через стенку — давно изучили методы, чтобы узнать план врага.

Вот только ни банки, ни чего-то похожего я не видела. Но нужно использовать каждый шанс!

— Подержи-ка, — сказала я и сунула изумленной Маэре букетик. Красивые красные цветочки оказались колючими как кактусы, но даже то, что мне в руку впилась куча иголок, меня не остановило. Маэра, правда, была поумнее и руками хватать букетик не стала, а я прислонила вазу к стене и вся превратилась в слух.

 Глава десятая

— Магия Выбора не ошибается. Что творилось с Чашей? Вы хотите знать, министр? Я вот очень.

Я прилипла к вазе так, что она едва не хрустнула. Но слышно все равно было погано. Если честно, половину слов приходилось додумывать. Стены все-таки не гипсокартон, еще и Маэра завозилась, и я раздраженно на нее цыкнула.

— Мне нет дела до ваших магических штучек. Я хочу точно знать, насколько рискованно отправлять тех, чьи перстни пропали, — буркнул в ответ министр. — Да простят меня достойные девицы, заботят меня не они, а король. Девиц у нас еще на три отбора хватит.

Ага, кто-то тут мыслил трезво, подумала я и закусила губу. Ну, хоть какая-то радость. Пусть немного и смущало отношение к возможным невестам. Но тут уж кому что. Министра король заботит, а меня — деньги.

— У меня есть еще одна мысль, министр. О, идея! — Иона, видимо, опять бегал, и у меня даже шею свело от напряжения, а ваза как назло соскальзывала. Нельзя ничего пропустить! — Она, мне кажется, очевидна. Да-да... И уж конечно, я не стал бы ее озвучивать, но… Чаша, возможно, игнорировала неблагородный металл.

Вот так вот все просто? Я чуть не выронила вазочку. Но, черт, почему бы и нет? Маг дело говорил. Перстни-то были почти раскаленными! Пошла какая-то магическая реакция, обычный металл не выдержал. Логично.

Но это что, мой перстенек не из золота был, а с позолотой? Вот папенька удружил! Жлоб.

Министр долго молчал, я даже представила, как он пучит глаза и хлюпает губами, выбирая, как бы так возмутиться, чтобы запустить скандал с полоборота. Наконец звук снова включили. И министр просипел-переспросил:

— Вы! Вы хотите сказать, что!..

— Обманули нас. Перстни девицы вин Ривинаи или девицы Вентри, или их обеих, фальшивые, это самое простое, что приходит мне в голову. Самое главное, чтобы об этом никто не узнал на будущее, — Иона похихикал, — потому что тогда какие вам девицы на три отбора, министр! Сейчас считается, что перстень должен вернуться на палец девицы, потом придется менять формулировку: нет перстня у меня на подносе, нет участия. Впрочем, кто знает-то наверняка, может, так и правильно? Один раз вы выкрутились…

— Тише! У стен есть уши! — зашипел министр. А я только хмыкнула: а вот и неправда, у стен есть ваза. А уже к вазе мое ухо прилагается.