Отбор по приказу

Общаемся дальше. И вот же чудо, вскоре оказываемся в лаборатории. Гость интересовался всем, увлечённо изучал сделанные Катрионой пометки в блокноте. В пик сосредоточения как-то забавно закусывал нижнюю губу, напоминая в этот момент не грозного сурового вельхора, а решающего задачку школяра. И тут же прищёлкивает пальцами, выставляя указательный вверх. Озвучивает несколько нестыковок и уверенно говорит:

— Полагаю, это не поможет.

— Что? — опешила я, думая, что он говорит о возможности пробуждения дара в целом.

— Магию магией вернуть не получится, — охотно поясняет Михаэль. — Если бы это было возможно, то вопрос был бы решён многие столетия назад. Тут нужно что-то иное. Естественное для лишённого магии воздействие на его организм и сознание.

— У меня была такая идея, — отвечаю, и рассказываю свою теорию, не забыв и о планах пообщаться со счастливчиками.

— Так почему бы нам не заняться этим прямо сейчас? — спрашивает он, и я с благодарностью принимаю предложение.

И всё бы ничего, но увлёкшийся моей затеей мужчина был уверен, что мы будем перемещаться посредством портала. Но вот же незадача — для так называемых «стационарных», а по сути, просто-напросто часто используемых переходов, в амулет уже заложены координаты. А вот для таких случаев, когда желаешь попасть в некую новую точку, требуется магическая настройка. Но какой из меня настройщик? Правильно — никакой! Хорошо хоть вспомнила об этом до того, как взялась за браслет. Иначе не знаю, как бы объяснялась? Не говорить же правду, что магии во мне нет!

— Думаю, нам не мешало бы прогуляться, — произношу, вызывая у гостя искреннее изумление. — Здесь не так уж и далеко. Можно взять повозку.

— Тогда уж давайте опробуем ваших хвалёных скакунов, — предлагает Михаэль, которого явно не впечатлила идея трястись в повозке.

Пришёл мой черед смутиться. Да, я знала, что у меня имеются племенные лошади, какой-то жутчайше редкой породы. Я их даже видела как-то из окошка, вот только познакомиться вблизи так и не решилась. Где я — исконно городская жительница, а где лошади? Катриона безусловно была превосходной наездницей, чего обо мне сказать никак нельзя. Вот же влипла. И почему я об этом раньше-то не подумала?

Сходила, переоделась в костюм для верховой езды — брючный! Ох, вот где счастье-то пряталось. Как же я соскучилась по брюкам. Не знала об этом, пока не надела.

А тут ещё вопрос, как я ещё верхом ездить буду, при полном отсутствии практики? Но выхода нет, иду ва-банк.

Распорядилась привести лошадей. Вскоре появился Клаус, ведущий под уздцы двух красавцев. Один, чёрный как смоль, был любимцем Катрионы, как подсказала мне память, второй белый. На нём частенько каталась Элиза.

Подошла к своему коняшке. Тот всхрапнул, склонил голову, словно в поклоне и ткнулся носом мне в руку. Видимо ожидал угощения. Ну прости, дружочек, об этом я тоже как-то не подумала. Паршивая у тебя хозяйка нынче, ни чета прежней, хоть внешне и такая же.

Хм… Новый вопрос — как влезть на животное? Я такое видела в кино, но одно дело смотреть на это со стороны, а другое — реально осуществить. Делать нечего, подошла, вставила ногу в стремя, одной рукой вцепилась для верности в седло, второй за уздечку. Миг, растянувшийся в вечность, и я почти грациозно «взлетела» в седло. Как бедной коняге при этом шею не свернула? И всё равно, я прямо возгордилась: ведь смогла же!

Тронуться с места кое-как сумела и полностью сосредоточилась на управлении скотинкой. Благо конь вёл себя примерно.

Михаэль тем временем что-то рассказывал о своей семье. Стыдно признаться, но собеседник сейчас из меня был аховый. Слышала хорошо если одно слово из трёх. Как-то пугала меня плывущая под ногами земля. Вроде бы недалеко до неё, и сижу вполне удобно, но всё время кажется, что вот-вот упаду. Прошла минута, вторая, десять… Ничего так, приноровилась. И даже диалог кой-какой наладился. В смысле, не с собеседником, а с Мраком, как звали коня. Ну и спутника получалось слушать уже более внимательно.

До нужного селения доехали примерно за полчаса. Без всякой грациозности я чуть ли не свалилась с Мрака, что не ускользнуло от внимательного взгляда спутника. Впрочем, он тактично промолчал.

Указанный моими работниками двор встретил нас многоголосым гомоном детворы. Как выяснилось, опять же из памяти моей предшественницы, мамашки по очереди следят за детьми. Этакая система, заменяющая наши детские сады. Пока остальные родители на работе, кто-то один присматривает за малышнёй. Сегодня весь цвет детворы собрался именно в этом дворе.

— Здрасти, — завидев высокопоставленных гостей, оторопело молвила хозяйка, не слишком успешно пытаясь приструнить малолетних сорванцов, кинувшихся к новым людям, и норовящих потрогать и коней, и нашу одежду. Кое-кто из более смелых даже Михаэлю на руки взобраться успел.

Одно хорошо, коль в этом доме есть дети, значит, магия действительно пробудилась. Ведь метки-то для брака были поставлены.

— Приветствуем, — как-то светло улыбаясь окружившей наш малышне, отозвался мой спутник.

— Нам бы с Денисием поговорить, — добавила я.