Отбор против любви (СИ)

- Да, на портальном кругу изгнания один из зубцов заметно больше остальных, - пояснил Маркус и тут же забыл о смущении. Профессионализм взял верх.

- Насколько? — с насмешкой спросил демоноборец. — На дюйм и со стороны полукровки, о котором нам сказали?

- В месте, где стоял полукровка, изменена ширина зубцов, - парировал Маркус. — Это объясняется его переходом в человеческую форму во время открытия портала, а есть отклонение зубца дюйма на три в другом направлении. Словно что-то выбросили. У стены в том же направлении криплот все еще реагирует интенсивным свечением.

- Криплоты часто врут. В комнате, где дрались с демоном, ему вообще нет смысла верить.

- Да, он может врать, - спокойно согласился Маркус, не пытаясь скрыть свой маленький камушек, все еще поблескивающий красными огоньками, - но ведь у вас с собой есть индикаторы мощнее моего криплота.

- Да, это обязательно надо проверить, - заключил Девил и тут же обратился к демоноборцу: - Сэр Криф-Рин, прошу вас проверить это, и учтите мою личную просьбу: прислушайтесь в этой миссии к господину Маркусу. Этот человек понимает в происходящем здесь чуть больше нас с вами. Как я уже сказал, он изучал полудемонов, в отличие от нас.

- «Изучал» - это большое преувеличение, - поправил Маркус. — Обобщал наблюдения и воспоминания. Поэтому все мои знания не больше чем теории. Их надо воспринимать адекватно.

Девил кивнул.

- Ладно, - вмешался гвардеец. — Где та самая стена?

Он был явно человеком дела. Маркус жестом попросил следовать за ним, но тут же замер, услышав сигнал камня связи.

Гвардеец принял сигнал и зажал пальцами камень так, чтобы ответ слышали все и потребовал доклада.

- Обнаружен разоренный вход в подземелье. Внизу убитый стражник, и, судя по всему, он здесь не один, - отчеканил голос из камня.

- Оставайтесь на месте. Я сейчас приду.

Отключив связь, он обратился к Девилу:

- Сначала я один выясню, что там.

- А откуда сигнал? — спросил министр, хмурясь.

- Из соседней комнаты, - невозмутимо сообщил гвардеец.

- За этой стеной? — предположил Маркус, указывая в сторону Лира.

- Да-а-а, - чуть озадаченно ответил маг.

Девил с Маркусом только переглянулись. Лир встрепенулся, словно он сам в чем-то успел провиниться.

- Мы пойдем все вместе, - буквально приказал Девил, понимая, что их может ждать все, что угодно.

Демоноборец нахмурился и кивнул, уже совсем иначе глядя на происходящее.

Вильям осмотрел связанного Гросса. Ни Ран, ни Гарпий почему-то ему не доверяли, а сомневаться в их мнении о начальнике стражи у офицера не было ни малейших причин, но что-то его беспокоило. Пытаясь понять, что именно, он осветил мужчину факелом и пораженно воскликнул:

- Кровь! Парни, он, кажется, ранен.

- Не твое это дело. Царапина, - недовольно шикнул Гросс, в очередной раз сплевывая на пол кровь.

Ран жестом попросил посветить и осмотрел раненый бок Гросса. На форме действительно обнаружился разрез, пропитанный кровью, а под ним была рана, проходящая по ребру. На ее краях кровь успела свернуться сгустками, а на углах все еще вытекала тонкими струйками, вымазывая одежду.

- Откуда? — спросил Ран, понимая, что это очень напоминает след от когтей демона.

- Какая разница? — шикнул Гросс, дернувшись. — Если Альбера уйдет, у нас будут проблемы. Лучше развяжи меня, умник!

Рану хотелось ударить мужчину еще раз, вот только он понимал, что сейчас не время и не место выяснять отношения.

- Гросс, кто тебя ранил? Это важно! — упрямо спросил он.

- Демон! И парней моих перебил. Ты что думал, я один за нашей принцесской пришел? — рыкнул Гросс, в очередной раз дернувшись. — Я его тоже ранил, но он от меня ушел и ходит где-то, так что развяжи!

- Правда, давай его развяжем, - попросила Альбера. — И пусть уходит с Вильямом и Бернардом.

- Может мне не стоит уходить? — с надеждой спросил маг Огня. — У него моя сила.

- Если Маркус был прав в своих исследованиях, то как только ты выйдешь из зоны действия артефакта, магия вернется к тебе, - сообщил Гарпий, практически цитируя записи артефактолога.

- Да, тогда и Гроссу лучше уйти.

- По такой логике и тебе тоже.

- Ран умрет, если умру я, - спокойно сообщила Альбера. — Он имеет право остаться. Бернард, прошу, помоги Вильяму вынести отсюда Мила. Он очнется еще не скоро. Просто защити то, что сделал мой дар. Как друга тебя прошу.

Она посмотрела на мага Огня так, что тот вздохнул, кивнул и согласился. Вильям понимал, каково это. Он и сам не посмел перечить, когда она заглянула ему в глаза и сказала, что он должен уходить вместе с Милом как только они дойдут до пролома в стене, через который пришел Гросс.

- А почему вы уверены, что проход еще есть? — удивился Гиден, наблюдавший в пути за небольшой перебранкой. — Если он не захочет вас отпускать, то и проход уже закрыт.

Логика его слов была так очевидна, что никто не смог ему возразить. Валенту нет никакой надобности отпускать кого-то из них живыми, хотя бы потому, что они уже много знают.

- Идем, - коротко заключил Ран, нервно потирая затылок.