Отбор против любви

– Веди, – заключил Девил, понимая, что на то, чтобы спорить и пытаться что-то понять у него все равно нет времени.

Сначала надо спасти Альберу, а потом вытрясти из всех всю правду до последней капли.

Нового проводника один из гвардейцев подхватил под руку, чтобы тот не рухнул по пути, и они быстро сменили направление, переходя из коридора в коридор. Магия медленно таяла, словно иллюзия, но это никого не удивляло, но когда они зашли в тупик, Девил напрягся.

– И что это значит?

– У нас должен быть динамит, – невозмутимо сказал проводник.

– Какой еще динамит?! – зло рыкнул Девил.

– Есть у нас динамит, – негромко сообщил притихший Шуар, старавшийся делать вид, что его нет, всю дорогу. – Жидкий динамит, мною разработанный. Мне слуга Валента сказал держать его при себе, только я не знал, зачем.

– Слуга Валента? – удивился Девил.

– Это мой отец, – сообщил проводник. – Он и велел мне привести вас сюда. За этой стеной коридор, а там вход в зал, где все должно случиться.

Девил выругался, даже не пытаясь сдерживаться.

– Взрывай, – приказал он Шуару и отступил.

Химик тут же вышел вперед, что-то рассчитал, отмерил шагами и велел всем отойти на выверенное им расстояние, потом достал металлический флакон и вскрыл жестяную пробку. Под ней оказалась деревянная. Ее он поджег маленьким огнивом, встроенным в крышку, и, положив на пол, толкнул к стене. Несколько мгновений ничего не происходило, а затем флакон взорвался с громким хлопком, и белый газ ударил по воздуху. Благо все успели закрыть уши, а стена рассыпалась, словно ее камни ничем не были скреплены.

«Хоть какая-то от меня польза», – подумал Шуар, но вслух ничего не сказал.

Ребята из гвардии первыми шагнули в проход.

– Демон вас подери! – услышали все голос Рана. – Как хорошо, что вы пришли!

Маркус, Девил и Лир дружно рванули вперед, чтобы увидеть бледного мага с безумными глазами.

– Где Альбера? – спросил Девил, понимая, что Ран остался один.

– Там, – с горечью ответил Ран, указывая в одну из сторон, – но я не могу вынести эту чертову дверь!

Все дружно посмотрели на Шуара.

– У меня был один образец, – испуганно и почти виновато отозвался химик.

– Ладно, нас много, как-нибудь справимся, – прошипел сквозь зубы Девил, понимая, что без магии своих ребят он словно маленький беспомощный мальчик, не с тем противником решивший поиграть в войнушку.

***

Тед еще раз проверил крепость сооруженных из обломков мебели носилок прежде, чем на них переложили раненую девушку, которую, по мнению Теда, лучше было нести. Ее разбитая голова требовала особого внимания. В его личной очереди именно она была первой для Гвенделин на лечение. Оставалось только выйти из этой странной зоны. Проверять, что может случиться, если магия внезапно исчезнет в процессе лечения, никому не хотелось.

– Ты и ты, несете ее сначала, а вы их подменяйте по мере надобности, – велел он крепким мужчинам, отобранным для этого дела.

Они не были ранены, а значит могли и сами справиться с заданием. С остальными было проще. Почти все могли идти сами, используя чье-то плечо как опору. Надо было только убедиться, что все действительно готовы покинуть убежище.

– Что здесь происходит?! – раздался недовольный громогласный окрик, прервавший работу Теда.

Все слуги резко замерли в низком поклоне, даже Гвен изобразила глубокий реверанс. Теда это сильно разозлило.

– Нашли время церемонии разводить, – пробормотал он едва слышно и, закинув на плечо перемазанный кровью лоскут собственной рубашки, благополучно порванной на бинты, обернулся.

Перед ним стоял недовольный Адерел. На его груди висел странный круглый медальон, показавшийся Теду смутно знакомым, но артефакт, оставивший на его руке метку, врач не смог узнать: слишком сильно изменились его размеры. Зато вид хозяина дома, недовольно осматривающего слуг, стучащего тростью по полу и не спешившего позволить своим людям поднять головы, разозлил его.

– Все встали! – рявкнул Тед, не выдерживая такого пафоса. – Не хватало, чтобы кому-то стало плохо из-за этого цирка.

– Ты смеешь приказывать моим людям? – надменно спросил Адерел.

– Да. Я отвечаю за их здоровье перед господином Солсаресом, а вот перед вами я ни за что не отвечаю, – уверенно ответил Тед и повторил свой приказ: – Встали все, кому сказал?! Лечить не буду, если слушаться не станете!

Теперь его послушали. Угрозы от врача обычно действовали на всех, кроме разве что безумных фанатиков, но поклонников Адерела в этом доме, видимо, не было.

Адерел посмотрел на слуг, но приказывать ничего не стал, внимательно изучая взглядом Теда.

– У тебя метка на руке, я могу тебя ее лишить, – едва слышно прошептал он.

– Да делайте что хотите, если вам очень хочется заниматься подобной чепухой, когда ваша наследница пропала где-то в подземелье, по которому носится фантом Дер-Кареда и неизвестно сколько его детенышей-полукровок.