Отбор с сюрпризом

Он не любил меня больше? Я смотрела, как двое лекарей уводят Рениарда прочь, а сама будто к месту приросла. По щекам катились слезы отчаяния.

— Эли, идем отсюда, — шепнула на ухо Ариэтта, увлекая к двери.

Стоило нам скрыться от чужих глаз, как тут же догнал Вилиан, снова подхватил под руку, иначе я, наверное, упала бы. Потому что не могла перестать плакать, и коридор расплывался перед глазами. На этот раз брат вел в мою комнату. Сегодня все мы наплевали на условности. Возможно, это аукнется в будущем, а сейчас было все равно. Просто больно и пусто. Надо поговорить с Реном. Убедиться, что все в порядке. Объяснить, почему все так произошло. Он должен понять!

— Приляг. — Вилиан подвел меня к кровати. — Тебе нужно отдохнуть, Элиза. Ари, позови служанок, пусть помогут снять платье.

Ари тут же скрылась за дверью, а Вилиан крепче сжал мою руку. Слезы снова покатились по щекам.

— Не плачь, — тихо сказал брат. — Я рядом.

— Спасибо, — обняла его. — Не беспокойся, я в порядке. Ты прав, просто нужно отдохнуть.

— Я пойду?

Я кивнула. Мне нужно было остаться одной, чтобы успокоиться и решить, что делать дальше. Ничего, все плохое позади. Лорды, бои. А Рен обязательно поймет, если любит.

Я позволила служанкам переодеть меня в домашнее платье. Пора привыкать снова быть принцессой. Правильной, вежливой, приветливой. Принцессой, которая носит украшенные драгоценностями платья и не дает воли эмоциям. Ненавижу это!

— Оставьте меня, — сказала я девушкам. Они поспешно удалились. — Ари, ты тоже. Мне нужно побыть одной.

— Хорошо, — кузина смотрела на меня встревоженно, но возражать не стала. — Ты поспи, Элиза. Быстрее придешь в себя. Все будет в порядке, дорогая.

Ариэтта осторожно обняла меня, чтобы не задеть повязку на плече, и вышла. А я подождала для верности — и лихорадочно заметалась по комнате. Так, надо умыться, чтобы Рен не увидел следов слез. Взглянула в зеркало — выглядела скверно, но лучше, чем до умывания. Покрасневшие глаза все равно говорили без слов, лицо казалось бледным, будто алебастровым. Пора!

Выскользнула в коридор. Приставленная к двери охрана поклонилась и двинулась за мной.

— Останьтесь здесь, — приказала я им.

— Не можем, ваше высочество, — ответил один из стражников. — Приказ короля.

— Ах так?

То ли от обиды на Рена, то ли от злости и пережитых переживаний заклинание остолбенения сработало как надо. А ведь так редко работало! Стражники даже пошевелиться не успели — не ожидали подвоха. А я уже летела по ступенькам в крыло лордов. Рен должен меня выслушать! И теперь я расскажу ему все. Он сам знает, каково это — жить будто в клетке. И поймет. Повторяла себе это снова и снова. Рен должен понять. Пожалуйста!

Я свернула в коридор, ведущий к нашим комнатам, и вдруг в спину врезалось чужое заклинание — такое же, остолбенения. Я не могла пошевелиться, тело сковал холод.

— А вот и птичка попалась, — шепнул на ухо мужской голос, который я тут же узнала. — Простите, принцесса Элиза, но не подобает девушке, а тем более королевских кровей, бегать по ночам к мужчинам. Не беспокойтесь, об этом никто не узнает.

Еще одно заклинание — и я обмякла в чужих руках.

Глава 29 Пропажа

Рениард

Лекари еще долго колдовали над моими ранами, а хотелось только одного — остаться наедине со своими мыслями, еще раз прокрутить в памяти этот день и многие дни до того, чтобы понять — когда и где я допустил ошибку. Почему не понял, проглядел. И что теперь с этим делать. Наконец двери за лекарями закрылись, и комната погрузилась в тишину и полумрак. Я переоделся и упал на кровать, закрыв глаза. Гордость вопила о том, что нужно уехать. Немедленно, потому что та, кто обманул однажды, сделает это снова. Разум вторил гордости. Раз не сказала — значит, не любила и не доверяла. И только сердце бешено билось, напоминая, что мои чувства к Элизе никуда не делись и в них никогда не было лжи, Я любил ее. Что могло быть важнее? Только то, что она, видимо, не любила меня.

Я поднялся и прошелся по комнате. Уехать? Остаться? Сделать вид, что ничего не произошло? Не смогу. Ни один из вариантов не подходил. Если бы ей не было все равно, она бы пришла. Но в коридоре было тихо, и я напрасно ждал привычных шагов. Почему? Мне был нужен всего лишь один ответ. Почему Элиза мне лгала?

Раздался стук в дверь. И я заставил сердце замолчать. Подошел и открыл, но вместо Элизы в комнату шагнул лорд Вилиан, ее брат. Сын короля выглядел мрачным и сосредоточенным. Значит, разговор все-таки состоится. Но не с той.

— Добрый вечер, Высший лорд Аэрдан, — склонил он голову.

— Здравствуйте, лорд Вилиан, — ответил я, отступая и позволяя позднему посетителю войти. — Чем обязан вашему визиту?

— Думаю, вы и так догадываетесь. — Вилиан смотрел на меня выжидающе.

— Догадываюсь. Хотите знать, что я собираюсь делать дальше?

— Именно.

— Так вот, об этом докладывать никому не стану, особенно вам.

Грубить я не хотел, но накопившаяся за день злость искала выхода. И судя по потемневшим глазам лорда Вилиана — не только моя.