Отбор сокровища у нагга

– Воображала, – отозвалась черноволосая девушка. На ней были странные мужские потертые штаны и рубаха навыпуск. Наследницу знатной фамилии в ней выдавала только неземная красота лица. Впрочем, девушка компенсировала это тем, что старалась одеваться максимально небрежно, не понимая, что неброская оправа подчеркивает красоту истинного сокровища.

– А мне казалось, он тебе нравится, ты, кажется, хотела поцеловать его. Он, кстати, тоже мечтает об этом.

– Я скорее жабу пустынную поцелую. А он облезет и неровно обрастет, – отозвалась девушка, сильнее натягивая на запястье рукав рубашки и пряча подарок – добытый на раскопах клык пустынного ящера, бродившего по империи тысячи лет назад. – Если мы с ним вместе были на раскопках усыпальницы, это еще не дает ему права воображать о себе невесть что! И вообще, я возвращаюсь в академию благородных наггесс Агариш!

Старший брат промолчал. Презрительный тон сестры не обманул юношу, он прекрасно знал о том, что вышеупомянутый воздыхатель уже заступил на дежурство в башнях Агариш. Отпрыск из военной уважаемой семьи, он, как и многие другие юноши, был призван охранять от посягательств юных наггинь.

Старшему брату также было известно, что новый закон разрешает девушкам учиться дома и не ездить к шайтану на кулички вглубь пустыни. При наличии в доме одного из старших мужчин, умеющего трансформироваться и могущего в крайнем случае заступиться за честь наггини. Во дворце хватало дядьев и родственников обоих полов, могущих присмотреть за юной наггиней. Так что сестре вовсе не обязательно было так скоро тащиться в оазис, законы изменились, и теперь женщины были более свободны. Но сестра, видно, считала, что образование превыше всего.

Вероятнее всего, ему как старшему следует также поехать в оазис. В башни его, конечно, не пустят. Но он сможет видеть свою сестру на балах, устраиваемых в халифате каждый месяц. К радости молодежи и геморрою наставниц, которые из кожи вон лезли, чтобы подростки не нарушали приличий.

Иногда ему казалось, что все это придумано специально, чтобы юношам так и хотелось нарушить приличия и посягнуть на юных наггинь.

От раздумий его отвлекла возня младшего брата, который, раздобыв где-то отцовский сундук с реактивами и материнскую заколку, азартно ковырялся в замке в надежде вскрыть его и ограбить обоих родителей разом.

Старший брат подхватил младшего и посадил его к себе на колени, не заметив, как младший засунул что-то себе в карман. Замок на сундуке выглядел так, словно его и не открывали.

Громоподобный всхрап заставил всех вздрогнуть. Рядом с дедками во сне сползала со стула старая нянька Фатима. Не желая уступать первенство каким-то мужчинам, она пыталась перехрапеть бывшего халифа и султана. И с легкостью делала обоих мужчин.

Маленькая наггиня в кружевном платьице, с круглым, будто яблочко, лицом и губками бантиком, подковыляла и тоже залезла на колени к брату. Она, подражая старшему, хмурила бровки, раздумывая над следующем ходом.

– А где мама и папа? – спросила темноволосая девушка, передвигая фигуру и ставя шах старшему брату.

– У них это… опять медовый месяц, – отозвался молодой нагг.

– А-а… – протянула девушка. – Я бы хотела на этот раз маленькую сестричку, – задумчиво проговорила красавица. Младший мальчик промолчал: ему хватало и сестер, и братьев, сейчас его волновало только таинственное содержимое кармана.

– А я – брата, – высказал свое мнение парень.

– А я – мумию, – отозвалась малышка, протягивая руку и ставя шах и мат старшей сестре.

– Так нечестно! Вы сговорились! – возмутилась девушка.

Короткая буря вызвала изменение в шумовом фоне детской. Седенький дедок, призванный присматривать за детьми, захрапел на новый лад, вставная челюсть почти выпала из его рта.

Дети переглянулись и дружно сняли с ног носки. Молодой парень, не отрываясь от шахматной доски с новой партией, протянул руку и засунул деду ткань в рот, остальные отпрыски семейства Арш`хан поступили так же.

В детской стало намного тише, хотя изредка богатырский храп няньки пробивался сквозь чулочно-носочное изделие.

* * *

Где-то далеко в пустыне два абсолютно счастливых идиота, смеясь, бежали по подземному коридору. Женщина, перемазанная мумием, и мужчина, обмотанный погребальными бинтами, как покойник.

При каждом прыжке из подштанников обоих вылетали золотые монеты и самоцветы. У каждого в руках было по кувшину мумия, а за спиной по сундучку, примотанному бинтами, оттуда тоже сыпались драгоценности, устилая путь ревущему водному потоку, следовавшему по пятам за парой.

Казалось, вода сейчас настигнет беглецов, но внезапно в конце туннеля показался свет.

Схватившись за руки, расхитители гробниц со всех ног понеслись к выходу. Смело, словно за спиной у них были крылья, они разбежались и прыгнули в сияющую неизвестность. Под их ногами разверзлась пропасть, ничуть не испугав грабителей.

За их спинами поток воды неудержимо фонтанировал из горной пещеры, давая начало реке и новому оазису.

В прыжке подштанники ненормальных весельчаков дружно треснули, осыпав пустыню золотым дождем.