Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы (СИ)

— Да-арзак, — начала мадам Ноэль, но принц перебил её, кряхтя и поднимаясь на ноги с помощью приятелей, оказавшихся рядом. Заклинание с хлопком растворилось, как только мы покинули охватываемую им площадь.

— Не стоит говорить, что я не слушал теорию. Я пытался спасти ведьму. Я услышал, как вы сказали о том, что метла отравлена и хотел остановить всё. Да, я поспешил, но теперь вы наверняка расскажете все герцогу, и он сам успешно отчитает меня. Нужно больше практиковаться, пожалуй. А вам следует научить нас обращаться в полёте, потому что это умение непременно пригодится однажды.

Мадам Ноэль обиженно пискнула, а я снова посмотрела на метлу. Она была отравлена? Кому нужно было травить её? Уж не обиженным ли, обделенным вниманием принца невестам? Я вспомнила предупреждающие слова герцога, что мне ещё аукнутся прогулки с принцем и тяжело вздохнула.

— Ты как? — ко мне протиснулась Элизабет, внимательно оглядывая с головы до пят.

— Всё хорошо… Наверное, могло быть даже хуже.

— И если уж говорить откровенно, то это ваша вина по большей части, — нахмурился Йохан, вздёргивая подбородок вверх. — Вы должны были проверить летательные аппараты ведьм, чтобы не произошло ничего подобного.

Мадам Ноэль задохнулась от возмущения, раскрыла рот, чтобы сказать что-то, но так и не смогла выдавить из себя и слова.

— Следует проверить остальные мётлы, ведь опасно подниматься на них в воздух, — послышался противный, приторно-сладкий голос со стороны. — Если бы разбилась эта сиротка, мы многое не потеряли бы, но если разобьётся дочь маркиза или графа…

Я фыркнула. Дух проклятой аристократии и непонятный мне буллинг, который царствовал во все времена и во всех мирах. Неужели она не могла обойтись без этого пафоса?

— Не слушай её, — шепнула Элизабет, и я улыбнулась девушке.

— Занятие на сегодня окончено, — заверещала мадам Ноэль, пытаясь перебить гулкие голоса студентов. — Продолжим в следующий раз. — А пока, вы двое, пройдёмте со мной. К ректору или герцогу, можете выбрать сами.

Ноги подкосились от мысли, что да-арзак Хербертсон обозлится и припомнит мне всё, в том числе и поцелуй. Лучше было бы держаться подальше от него.

— К кому вы пойдете?

— К герцогу!

— К ректору!

В один голос сказали мы с Йоханнесом и переглянулись.

— Мой дядюшка, коего мне приятнее называть братом в силу возраста, куда безобиднее ректора, поверь мне, — успокаивающим голосом произнёс Йоханнес.

Вот только он точит на меня зуб с момента нашей первой встречи, но принцу совсем необязательно знать об этом, поэтому я просто выдавила улыбку и кивнула. Герцог, так герцог, уж хуже точно ничего не случится. В крайнем случае, он решит изгнать меня с отбора, что будет мне только на руку.

А если прогонит из академии?

От последней мысли стало тошно, ведь я не представляла, как жить в чужом мне мире.

— Не беспокойся, я приму весь удар на себя, — шепнул Йоханнес, сжав мою руку своей, когда мы побрели следом за мадам Ноэль в здание академии.

Мне показалось, что кто-то прожигает переплетенные пальцы наших рук своим взглядом, но когда обернулась, не заметила ничего необычного.

***

— Да-арзак Хербертсон отбыл по срочному вопросу. Его не будет в академии до завтрашнего дня, — отчеканил секретарь герцога, когда мадам Ноэль буквально начала требовать о встрече с мужчиной.

Она вела себя так, словно не верила, что герцога нет, и пыталась настоять на желаемом. Всё-таки мужчины-преподаватели куда более сдержанны и с ними проще договориться. Даже профессор Фламмер уже остыл и приветливо улыбнулся мне, когда мы проходили мимо. Хотя… Может, он не мне улыбался, а мадам Ноэль? Вот только она точно не заметила его приветливое выражение лица.

— Что же, тогда пойдёмте к ректору, — вздёрнула женщина подбородок, переведя внимание на нас с принцем.

— Зачем же беспокоить ректора, ведь ничего существенного не случилось? — поспешил успокоить женщину Йоханнес. — Вы можете обо всём рассказать секретарю, а он непременно передаст информацию моему дядюшке.

Принц очаровательно улыбнулся, а мадам Ноэль раскраснелась, понимая, что если поведёт самого принца к ректору, то попасть может ей. Да и ничего не случилось — это правда, а вот ей обязательно придётся отчитываться, как так получилось, что метла, хранящаяся в её арсенале, оказалась отравленной.

— Вы можете решить любой вопрос со мной, — поддакнул секретарь и обменялся с принцем хитрыми взглядами.

Мадам Ноэль сразу же стала жаловаться на случившееся, а я закатила глаза, думая, что можно было не раздувать из мухи слона. В конце концов, мы с Йоханом смогли скооперироваться и предотвратить беду несмотря на то, что многие факторы были против нас. Она могла похвалить и наградить нас, а не тащить на расправу. На секунду я задумалась, куда это уехал герцог, но решила, что мне не должно быть до этого никакого дела. Какая разница? Следовало радоваться, что не придётся терпеть его речи, что так вести себя не положено…

Закончив с жалобами, мадам Ноэль взяла с секретаря обещание доложить обо всём герцогу, строго посмотрела на нас и поспешила уйти.