Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы (СИ)

— Положено травить других? Избавляться от конкуренток? Лгать всему миру и плести козни? Уж слабоват, наверное, мозг у этих участниц, раз не могут придумать ничего стоящего, чтобы перетянуть внимание на себя. Или они увидели в простушке серьёзную угрозу? — Сказав эти слова, я понял, что начал неосознанно заступаться за Кейтлин и отстаивать её честь. К чему бы это? — Ты должен выяснить, кто отравил метлу Кейтлин.

— Я сам знаю, что я должен, а вот ты, вероятно, — нет. Мне придётся повторить, чтобы ты держался от девчонки подальше и засунул свои героические подвиги, — Тревор осекся, словно прикусил язык, а я пристально смотрел ему прямо в глаза.

— Мне кажется, что ты забываешься, дядюшка. Я выше тебя по статусу, и я тоже могу пожаловаться отцу на твоё неуважительное поведение к его сыну. Хватит обращаться со мной как со щенком, постоянно тыкая в то, что я поступил не по-твоему. Ты этим ничего не добьешься. Я принц, любимый сын своего отца, и дрессировке я не поддаюсь, Тревор!

Последние слова я процедил, вздёрнув подбородок, развернулся и поспешил покинуть душный кабинет. Лишь одно желание в это мгновение крутилось в голове — поскорее отыскать Кейтлин и хотя бы обменяться с ней улыбками.

— Йохан, мы не договорили! — донеслось в спину, но я захлопнул за собой дверь и посмотрел на вздрогнувшего секретаря Тревора, который как раз направлялся к герцогу. Я окинул мужчину снисходительным взглядом и прошёл мимо. Нужно было посмотреть, где сейчас начнутся занятия у Кейтлин и отыскать её. Девчонка стала больным влечением, и стоило мне прислушаться к словам дядюшки — держаться подальше от неё. Что я скажу отцу, если выберу своей первой наложницей девчонку без рода и имени? Что скажут аристократы? А что скажет сама Кейтлин? Почему-то я уверен, что стать одной из наложниц в гареме — отнюдь не предел её мечтаний…

Глава 21. Кейтлин

Встретиться с Демариусом у меня так и не вышло, поэтому пришлось тренироваться самостоятельно. Следовало отдать должное успехам, которые пусть и были незначительными, но стали проявляться у меня чаще, что не могло не радовать. Несмотря на настойчивые убеждения Элизабет держаться подальше от вампиров, я всё равно жаждала встретиться и поговорить со своим таинственным новым знакомым. Я чувствовала, что он поделился не всеми знаниями, скрыл нечто важное, чтобы снова встретиться. Правда, я пока не понимала — зачем?.. Вдруг ему было известно об отборе, и он хотел сделать меня своей шпионкой? Но зачем ему это нужно? Бред…

Утром я проснулась в холодном поту. Во сне я видела пьяного дядюшку, требовавшего отдать ему все деньги, что у меня есть. Я подскочила и долгое время не могла прийти в себя. Всё происходило как наяву, и мне даже показалось, что я вернулась домой. В тот ад, в котором существовала до сих пор. Я испугалась, ведь давно не чувствовала себя настолько опустошённой. Пусть я — чужая в этом мире, но куда приятнее провести время с коброй профессора Фламмера, чем с пьяным дядей.

Едва отыскав в себе силы, чтобы собраться к завтраку, я в последний раз посмотрела на отражение в зеркале. Я успела привыкнуть к этому телу, ощущая его своим, и не желала возвращаться. Конечно, мне было жаль Кейтлин, ведь если она попала в моё тело, то уже могла сгинуть. Наш мир куда опаснее, и приспосабливаться к нему гораздо сложнее. Стук в дверь заставил улыбнуться от мысли, что это Элизабет. Моя первая настоящая подруга.

— Открыто, — ответила я и уставилась на дверной проём.

Дверь отворилась, и я ошеломлённо приоткрыла рот, потому что за порогом находились королевские стражи, не решаясь переступить его.

— Мфити, прошу пройти с нами, — сказал один из них, обратившись ко мне сквозь зубы, словно был вынужден общаться с чернью. Я бы сказала, что он и сам не лорд, но решила не вступать в перепалки.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Полагаю, вы забыли, что сегодня у вас первое испытание?.. — хмыкнул мужчина и деловито поправил свои вьющиеся вверх усы.

Испытание? Как испытание? Я ведь не готова! Мне захотелось горестно простонать и притвориться больной, но этот трюк не пройдёт, потому что они уже смогли воочию убедиться в обратном. Ноги затряслись, но я заставила себя передвигать их, следуя за стражами. Возможно, это даже к лучшему — покажу, что не обладаю никакой особенной магией и вылечу с отбора, участвовать в котором никогда не горела желанием. В конце концов, это не единственный способ, как можно приспособиться к новому окружению. Закончу академию, найду достойную работу…

Я молча проследовала за мужчинами, от которых пахло свежестью хвойного леса и опилками. Странное сочетание. Почему именно такое? Вроде бы на пилораме они не работали, да и на территории академии не произрастали голосеменные…