Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы (СИ)

— Благодарю, мой повелитель, — склонил голову герцог.

— Спасибо, — ответила я, всё ещё пребывая в недоумении, ведь казалось, что это я заставила его думать иначе. Или снова Тревор как-то повлиял на другого дракона, чтобы защитить меня от его оскорблений?

К правителю подошёл старший сын, я взяла герцога под руку, и, попрощавшись с императором, мы двинулись в сад, где договорились открыть портал и вернуться в академию.

— Ты достойно держалась перед императором, — сказал Тревор, как только музыка стихла, а мы оказались в благоухающем саду. Мы подошли к фонтану в виде маленького озорного дракоши, пускающего воду из ноздрей, и я протянула руку. — Не делай этого, — одёрнул меня герцог. — Это фонтан с мёртвой водой.

— С мёртвой водой? — переспросила я.

— Разве ты не слышала легенду об аметистовом драконе? Он обладал величайшей силой, но не желал признавать равноправие рас. Его свергли, и на том месте, где он был поражён, открылся источник с мёртвой водой. Конечно, соприкосновение с ней не убьёт тебя, но может опалить, лишить сил на длительное время.

Я удивлённо покачала головой. Такую легенду я не знала, но соприкасаться с чем-то непонятным больше не желала. Мне хватило метки некроманта, которое длительное время не заживала и мучила меня.

— Что насчёт того укуса вампира? — спросила я, а Тревор улыбнулся, словно ему была приятна моя забота.

— Всё в порядке. Благодаря тебе я не превратился в изнывающего от боли дракона, вынужденного зализывать свои раны. В прошлый раз мы с тобой не закончили разговор. Какой магией обладали твои родители, Кейтлин? Как тебе удалось остановить вампиров? Я искал информацию в книгах, но не обнаружил ничего похожего на то, что удалось провернуть тебе. Это походило на управление временем, но тогда почему оно не остановилось и для нас? Для меня?

— Не думаю, что королевский сад — лучшее место для подобных разговоров, — решила сбежать от ненужных вопросов я, понимая, что сейчас всё равно не смогу ответить герцогу ничего дельного.

Я понятия не имела, кем были родители Кейтлин. Возможно, мне следовало навестить тётушку и попытаться выведать правду у неё? Или хотя бы посетить кладбище родителей? Поместье… Я вдруг вспомнила, что Кейтлин досталось поместье от родителей и земли, но тётушка почему-то решила скрыть этот факт. Наверное, она хотела пригрести это наследство себе.

— Ты права. Нам пора возвращаться. Если ты уверена, что больше не хочешь потанцевать, что делаешь изумительно, то тогда я открою портал.

— Да, так будет лучше, — кивнула я, всё ещё думая над открывшейся мне информацией.

Глава 34. Тревор

Я знал, что ректор академии будет не в восторге, когда ему станет известно, что я решил жениться на студентке. Это не самый лучший опыт, дурной пример для молодых преподавателей, но я уже пообещал Кейтлин спасти её от участия в отборе и представил её как свою невесту не только матушке, но и императору. Я понимал, что теперь дороги назад нет, а внутри появилось нечто собственническое, не позволяющее отказаться от идеи и сдать назад. С этой странной загадочной ведьмочкой нас связывало нечто большее, чем просто договор помочь друг другу. Как минимум, была одна тайна, связанная с вампирами. И парочка неловких моментов, когда я сумел почувствовать себя мальчишкой.

На следующее утро после бала мне предстоял серьёзный разговор. Конечно, ректор не мог отчитывать как мальчишку герцога, но и спокойно держать себя в руках у него тоже не получалось.

— Да-арзак Хербертсон, я всё понимаю, вы — герцог, вы вольны принимать решения самостоятельно и выбирать себе любую жену, однако я всё же рекомендую вам немного подумать, — ворчал ректор.

— Я уже достаточно подумал, — кивнул я. — Свадьба состоится. Следует отметить, господин ректор, что с какой-то стороны это хороший пример, ведь каждый должен понимать, что несёт ответственность за свои поступки. Если кто-то из преподавателей захочет иметь отношения со студенткой, он не должен использовать её и скрывать все от посторонних глаз, он просто обязан взять всю ответственность на свои плечи, женившись на возлюбленной. Не думаю, что я подаю дурной пример.

— Студентка беременна? — дрогнувшим голосом переспросил ректор.

Мда… А что еще могли подумать, когда я столь спешно сообщил о своем решении заключить брак мало того, что со студенткой, так еще и с девушкой без титула и наследства.

— Извольте. Вы оскорбляете меня такими предположениями. Студентка не беременна. Более того я пока даже не целовал свою возлюбленную.

С последним я, по сути, не солгал, ведь в первый раз Кейтлин набросилась на меня с поцелуями, а во второй это было вынужденной мерой. Я ещё ни разу не смаковал вкус её губ, не целовал нежно, трепетно, скользя руками по её талии. От таких мыслей голова пошла кругом, и я покашлял в кулак, прочищая горло. Не вовремя я подумал о поцелуе, который мог бы заставить испытать небывалое наслаждение.

Извинившись перед ректором, что он узнал эту новость позднее остальных, я попрощался с ним, заявив, что у меня немало дел, связанных с подготовкой к свадьбе, и поспешил уйти.