Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы (СИ)

Двигаясь вперёд, я заметила свою подругу. Она удивлённо посмотрела сначала на меня, а потом на королевскую стражу, а я смогла выдавить из себя улыбку в попытке успокоить её.

В конце концов, пока я жива, и меня просто ведут на отбор.

Не произошло ничего особенного.

Если не произойдёт дальше.

Я представила, что должна буду снова столкнуться с Йоханом, и мне стало по-своему жаль принца, ведь его эго пострадало, когда он узнал, что я выхожу замуж за его дядюшку. Наверняка он пытался понять, почему я выбрала не его, и даже не догадывался, что я никого не выбирала. Я просто сбежала от ненужного отбора, чтобы получить желанную свободу. Когда всё закончится…

Впрочем, а когда всё закончится?

Может быть, сейчас?

Если меня пригласили на отбор, то, быть может, ничего не помогло?

Мне захотелось взвыть раненым зверем, притопнуть ногой и послать всех к чертям собачьим. Сбежать подальше от академии и начать жить, как отшельница. Ну а что, ведь многие ведьмы в книгах именно так и выживали? Буду питаться лягушачьими лапками и кореньями. Я сморщилась, а стражники распахнули передо мной дверь в такое знакомое помещение. Зал, который долгое время будет сниться мне в кошмарах.

Взгляды знатных пигалиц сосредоточились на мне: в них читались зависть и презрение. Наверняка все они уже знали о моей помолвке с герцогом, возможно, кто-то имел на него виды, и был крайне удивлён, узнав о его выборе.

Да-ар Филлипсон посмотрел на меня с недовольством и покряхтел в кулак. Я ему с самого начала не понравилась, и он не пытался скрывать этого.

— Госпожа, прошу вас пройти в портал первой, — выдавил мужчина, поморщив нос.

Глаза широко распахнулись.

Почему он назвал меня госпожой? С чего бы это, ведь я еще не стала женой герцога. Или статус его невесты предполагал подобное отношение к себе? И всем ли уже стало известно, что мы помолвлены?

Не задерживая остальных, я шагнула в портал и оказалась на уже знакомой поляне. Взгляд герцога прилип ко мне, но ненадолго. Тревор отвернулся, делая вид, что занят делами, а я лишь вздохнула, понимая, что его «делом» станет расследование моего попаданства, а не я сама. Вряд ли такой мужчина когда-то смог всерьёз обратить на меня своё внимание.

Йохана я на сцене не заметила, чему сильно удивилась, ведь он должен был присутствовать. Или я чего-то не понимала?

Девушки стали входить в портал одна за другой, а страхи усиливались. Я смотрела на Тревора, но он начал настойчиво игнорировать меня, словно не замечал. Он нервничал — это было заметно по тому, как он одёргивает полы своего фрака и поправляет манжеты рукавов.

Неужели должно произойти что-то переломное?

То, о чём я не могла даже догадываться в эту секунду?

Почему он велел мне явиться сюда?

Неужели ничего не получилось, и я должна продолжить участие?

Когда портал закрылся, а за моей спиной послышались недовольные шепотки, герцог покашлял, прочищая горло и одновременно привлекая к себе внимание.

— Мфити, приветствую вас на очередном испытании! По определённым причинам мы были вынуждены перенести его, и сейчас я объясню, почему собрал всех вас здесь. Кейтлин, прошу тебя подняться ко мне на сцену, — произнёс герцог властным тоном, а мои ноги подкосились.

Уж не решил ли он во всеуслышание объявить меня монстром, занявшим чужое тело, и заключить под стражу?

В таком случае я потону не одна, непременно потащу за собой жалкого старикашку за вихры. Пусть знает, что за золото всего не купишь!

Я двинулась к сцене, понимая, что вся дрожу от охватившего страха. Наши взгляды с герцогом скрестились, и я попыталась разобраться, чего он хочет от меня, но не смогла. Вроде бы он смотрел на меня с теплотой, но проскальзывало на его лице и сожаление…

Глава 38. Тревор

Всю ночь я думал о раскрывшейся правде и смог осознать немало всего, что раньше ломало мою голову. Теперь я понимал, почему Кейтлин вела себя настолько странно в нашу первую встречу: она на самом деле считала меня героем своего видения, и я понравился ей. Последнее поднимало самооценку, ведь это означало, что её поцелуй был искренним, настоящим.

Глядя на то, как несмело ведьмочка делает шаги в сторону сцены, мне захотелось помочь ей подняться, но за меня это сделали слуги. Хотелось сказать ей, что бояться нечего, что я в любом случае защищу её и не позволю никому навредить. Теперь, когда она стала моей невестой, вся ответственность за её судьбу легла на мои плечи. Я добровольно взял её на себя. И я мечтал сделать всё правильно, помочь этой девушке обрести свободу, принять себя в новом мире и научиться жить здесь. Возможно, в этом я обрёл какой-то новый смысл жизни для самого себя?