Отбор в академии стихий. Принцесса для высшего

- Чего ты не могла? - Кора вскидывает голову, в её глазах плещется обида. - Не могла защитить меня?

- Я спрашивала. Но ты же ничего не рассказывала после того первого раза.

- Кому рассказывать? Тому, кто не сможет помочь? Я тебе при первой встрече честно сказала, что вижу в тебе свой шанс. И тебе это понравилось. А потом ты скрыла, что у тебя влиятельный отец, и Крейра...- Кора всхлипнула: - Крейра сказала, что не даст мне пройти тестирование, если я не выполню поручение важной особы, и велела молчать.

- Так это Крейра не давала тебе формировать шар?

Кора словно не услышала вопроса.

- А Лера сказала, что будет заботиться об мне на протяжении всех лет в Академии, если я принесу ей вассальную клятву.

- То есть ты принесла её добровольно?

- А что мне было делать? - вскипела Кора. - Ты выглядела как неудачница, а Лера дочь первого из высших. Мне надо было выжить. Если бы ты не солгала про отца, я доверилась бы тебе и была бы верна до сих пор.

Не верю своим ушам.

- Ты два раза хотела меня убить, а теперь винишь меня? - моя спина невольно выпрямляется и каменеет.

- Какие два раза? Никто не собирался тебя убивать. Я всё для тебя делала, и ты называла меня подругой, а, когда у меня настал тяжелый момент, ты думала только о себе. Это ты меня предала, - зло бросает Кора, глядя мне прямо в лицо.

Несправедливость обвинения взрывается у меня в голове огненным шаром. Внутри меня разгорается пламя, я еле сдерживаюсь, чтобы не ударить безоружного:

- Пояс, который ты принесла, сбросил меня в водопад, - кажется, я рычу.

- Он должен был сбросить тебя на землю, - она растерялась, но всего лишь на миг. Тут же в глазах появляется недоверие и снова злость. - Ты лжёшь, я видела этот водопад, ты бы не выжила.

Серьёзно? Она это искренне? Я теряюсь, пытаясь понять, не сошла ли я с ума. Может мне всё это мерещится?

Рассказывать, как и кто меня спас, всё равно что оправдываться.

- А лазарет?

- Что лазарет? Ты вошла, и тут же ворвались магистры. Ты просто хотела избавиться от Леры.

Неожиданно я прихожу в себя. Корины слова настолько чудовищно несправедливы, что я перестаю воспринимать их всерьёз. Моя бывшая подруга просто не в себе. Чувствую, как моя вторая стихия, вода, охлаждает голову и тело.

- То есть ты не помнишь, как Лера дала команду меня убить? - уже спокойным голосом спрашиваю я.

- Не было этого. Ложь! - кричит Кора.

На шум заглядывает Керн:

- У вас всё в порядке, ваше высочество?

- Да, - говорит кто-то холодно и почти равнодушно моим голосом.

- Я могу увести заключённую?

- Уведите.

- Всё из-за тебя, - кричит Кора с искажённым лицом, когда два гвардейца подхватывают её под локти и вытаскивают из комнаты. - Если бы ты не ссорилась с Лерой, она бы не захотела тебе отомстить. Я тебя ненавижу.

Дверь закрывается.

Я напряжённо думаю. Почему-то мне очень важно понять её логику. В тот момент я действительна была занята своими переживаниями, не настояла, чтобы Кора открылась. И одновременно я не чувствовала, что вправе обращаться к императору с какими -то просьбами. Есть ли моя вина?

- Всё в порядке? - снова спрашивает... это уже не Керн. Г рет?

Поднимаю на него сухие глаза:

- Как это? Я не понимаю, - чувствую, как дрожит мой голос.

- Зачем ты с ней встречалась? Я же говорил, не стоит, - он обнимает меня, и только теперь я чувствую, как замерзла и внутри, и снаружи. Грет щедро делится со мной теплом своего огня. Я судорожно вдыхаю, воздуха не хватает, ещё короткий вдох, ещё. Наверное, ему кажется, что это всхлипы, а я просто пытаюсь вдохнуть.

- Тихо, - брат гладит меня по волосам, - моя глупая доверчивая сестричка. Люди предают друг друга часто, ты просто к этому не привыкла.

Я поднимаю на него глаза, кажется, в них уже собираются слёзы, но пока держусь, только носом шмыгаю невольно.

- Она сказала, что это я её предала, - почему-то шёпотом говорю я, - что я не помогла ей в трудную минуту.

- И ты с этим согласна?

- Нет.

- И в чём твоя вина, по её мнению?

Я не сказала, кто мой отец, и не защитила её от Крейры.

- И поэтому она пошла искать защиты у тех, кто хотел тебя убить?

- Уверяет, что не знала.

- Девочка моя, - Грет чуть отстраняется, и заглядывает мне в глаза, осторожно пальцем стирает первую покатившуюся слезинку. - Ты никогда не задумывалась, что слова предательство и преданность очень похожи?

- Ты о чём? - я морщу лоб, пытаясь понять.

- Нельзя предать постороннего человека. Предать можно только преданного тебе. Того, кто полностью тебе доверяет и передаёт себя в твои руки. Пол-ность-ю. А теперь подумай. В чём твоя ошибка? Заметь, не вина, а ошибка!

Я долго думаю, морща лоб. И Грет продолжает:

- Если ты хочешь стать сильным магом, запомни важную вещь: никогда не ищи вину ни свою, ни чужую. Ищи свою ошибку. Почему это произошло с тобой? Где ты оступилась? Нет задачи отомстить и наказать, есть цель сделать так, чтобы с тобой такого больше никогда не произошло.

- Доверять никому нельзя? Ты ведь это говорил. Предупреждал.