Отбор в Академию Стражей

— Во-первых, — сказал нудный Вега, — не кляксы, а чернильные капли третьего уровня. Во-вторых, это однозначно боевой монстр или нечто такое же развитое. После первого полигонного теста я изучал Медузу, так вот, она создает капли намного меньшего размера.

— Не Медуза, а Мамба, — рассеянно сказала я, потирая переносицу.

— Мамба?

— Оу. Ну это, по слухам, название из Хаоса.

— ИЗ ХАОСА?!

Кажется, нужно было срочно менять тему разговора. Кое-кто был со мной совершенно согласен:

— Стелла, нам пора, я обещал тебе кое-что передать из своих запасов, — Камачо деловито поднес Яю к стене, и та почти мгновенно скрылась за ближайшей лавкой.

— Ты отпустил хаосита? — изумилась Моника. — Неужели он совсем неопасен?

— Ты лучше спроси с каких пор Райден называет твою подругу по имени, — тихо сказал Мартин. — Я уже не говорю о совместных операциях и передаче чего-то из запасов.

Тут уже потупилась Моника. Моя подруга кремень, ничего не сообщала даже родному брату. Под пристальным и с каждой секундой все более недоброжелательным взглядом парня, мы с Камачо переглянулись, и я еле заметно кивнула головой. Ладно, свой человек, чего уж там. В два плавных шага нобиль приблизился ко мне и ловко подтянул к себе, буквально отняв у Моники.

— Мы встречаемся, — вальяжно сообщил Камачо и поцеловал меня, мгновенно запунцовевшую, в висок.

— Да ладно! — сказал Мартин.

— Не может быть, — сказала Ледка, выпадая из-за двери.

Увидев наши недоуменно-ошарашенные лица, она взвизгнула, оттолкнулась от створки двери и уже через секунду топала, удаляясь, в коридоре.

— Мамочки, — прошептала я побелевшими губами. И пошатнулась.

— Попробую заткнуть, — сквозь зубы сказал Камачо и бросился за ней.

Мне бы самоуверенность нобиля. Ну догонит он ее, чем пригрозит? Физически он ее и пальцем тронуть не сможет, слишком джентльмен. Только если пообещать что-нибудь, подкупить. Праздничное настроение после инициации было безнадежно испорчено. Близнецы пытались подбодрить меня, но разум подбрасывал и подбрасывал новые варианты последствий, которые мог произвести слух о наших отношениях с Райденом. Я крепилась, старательно улыбалась, кивала, даже отправила Вег в администрацию сообщить об инициации, а у самой внутренности медленно и верно превращались в желе.

— Подожду тебя в комнате, — сказала я Монике. — Идите и не волнуйтесь. Да что мне Ледка, совершенно не волнует какие глупости она будет болтать.

Ноги не подгибались, вполне уверенно себе шли, я даже ими загордилась. На лестнице нашего этажа встретились старшекурсники, я гордо вскинула голову, но они шли и о чем-то увлеченно болтали, не проявив ко мне интереса. Зато у входа нашего блока стоял злющий Камачо. Брови почти сошлись в одну линию, подбородок выпячен вперед. Он нечасто позволял себе такое явное проявление эмоций, я даже протянула руку погладить его по плечу, но в ту же секунду ее отдернула.

— Успела дверь захлопнуть, — коротко сообщил он.

Мы посмотрели друг другу в глаза, подбадривая взглядами. Мимо ходили люди, текли секунды, а мы замерли словно между нами остановилось время. В туманной дали вокруг остались волнения, страхи, надежды, где-то там соблюдались правила и уважались традиции, а в воздухе от меня до него не было ничего кроме нас. И только это ценно.

— Все нормально, я сама попробую разобраться, — сказала я, совсем не ощущая той уверенности, с которой у меня звучал голос.

— Принести эликсир?

— Лучше завтра перед занятиями или после передашь. Сегодня, видишь, другие заботы, да и контур у меня полностью собран, — тихо произнесла я. — Заодно расскажешь, почему из запасов. Насколько я понимаю, ты и сам пьешь?

Он кивнул и широко, извиняясь развел руками. Дескать, извини, не моя тайна.

— Расскажешь, — упрямо сказала я. — Пока. До завтра.

— Удачи. Стелла.

И он ушел, а я глубоко вздохнула и открыла дверь. Чтобы встретиться с Глорией и Эстер, стоящими прямо по середине холла.

— Это правда? — высоким, сорванным голосом спросила Глория, губы у нее тряслись, ощутимо отдавая в синеву.

Теперь нет никакого смысла разговаривать с Ледкой, в чем-то ее убеждать, просить молчать. Слух запущен пожаром и мне его ничем не остановить. Я вспомнила как она пыталась соблазнить Райдена в душевой, считая такое поведение для себя нормальным. Она же нобиль, не просто так, а в расчете на брак.

— Ты же нам пела, — Глория сделала паузу, не в силах совладать с эмоциями, — что пришла сюда учиться. Когда прошел слух о словах Сантаны — мало кто поверил, у ритора язык — лезвие, яда не занимать. Но если уже Райден не скрывает… Ты куда метишь, сучка?

— Лори, — успокаивающе заговорила Эстер, удерживая подругу под локоть, — может быть, это глупости, мало ли Лагойя выдумывает. Стелла не нобиль, и не шлюха, она не стала бы встречаться с парнем во время месяца отбора.

— А если предположить, — в сердцах сказала я, — что я хочу быть с конкретным человеком, но не планирую брак?

Глория сжала губы в узкую линию, обдала меня пренебрежительным взглядом и рванула в свою комнату, хлопнув напоследок дверью.

— Значит, правда, — грустно резюмировала Эстер.