Отбор в гарем, или Пятьдесят оттенков любви

Не ожидая от привычного навеса от солнца никаких пакостей, я послушно двинулась следом. Присела на круговую скамью, вытянула ноги, прислонилась спиной к столбу. Летан остался стоять рядом, хитро поглядывая на меня.

– Что? – В душе появились нехорошие предчувствия. – Опять что-то задумал?

– Нет, что ты! – Парень прижал руки к груди. Наглые зеленые глаза горели лукавством.

И тут я почувствовала щекотку, да еще сразу в трех местах! По ногам, от щиколоток к коленям, словно поползли змейки, а по спине и бокам побежали невидимые пальцы.

– У-и-и! – Я вскочила, обернулась, оглядываясь.

Шустрые усики какого-то растения быстро спрятались в траве и под сиденьем скамьи.

– Да ты сиди, сиди, – подначил меня будущий целитель. – Легкий массаж тебе не повредит!

– Нет уж, благодарю покорно! – Я шагнула в сторону, собираясь выйти из-под зонтика, и тут с его краев хлынула вода!

– Да чтоб тебя!.. – Я проскочила сквозь струи, погрозила парню кулачком. Лезть под воду и мокнуть еще больше, чтобы добраться до одного зеленоглазого гада, желания не было.

Летан дождался, когда «душ» закончится, и тоже выбрался из-под зонтика.

– Это – фонтаны-шутихи, – пояснил весело. – Гости их очень любят, а дети – вообще обожают!

– И с чего бы это? – отозвалась я ворчливо. – У меня вон вся накидка мокрая!

На самом деле, учитывая жару, охладиться таким необычным способом было даже приятно, но показывать Принимающему, что его шутка удалась, я не собиралась.

– Вон там стоит артефакт, который поможет тебе обсушиться, – Летан взял меня за руку, подвел к небольшой круглой площадке, поставил в центр.

По краям площадки стояли четыре столбика высотой чуть выше моего роста. Как только я встала в центр, они замерцали, и я почувствовала, как от земли вверх начал струиться теплый ветерок. В этот раз никаких шуток не было. Просто поток теплого воздуха быстро испарил всю влагу с моей одежды.

– Ладно. Будем считать, почти исправился, – примирительно кивнула я будущему целителю. – Но давай дальше без водных процедур.

– Как прикажешь, несравненная! – поклонился тот.

Мы с Летаном отправились бродить по дорожкам и любоваться другими фонтанами. Они были прекрасны! Настоящие произведения искусства: каскады, скульптурные композиции, деревца и чаши…

Больше всего меня впечатлили живые и поющие фонтаны. В них не обошлось без использования магии! В живых плескались и пускали струйки воды неведомые мне существа, похожие на морских коньков, но явно магического происхождения.

Поющие фонтаны состояли из пары десятков металлических и хрустальных чаш разной величины. Вода капала то в одну чашу, то в другую, заставляя металл звенеть. Из этого звона складывалась причудливая мелодия.

– Это восхитительно! – прошептала я, не в силах отойти от поющего фонтана. – Слушала бы и слушала!

Я оглянулась на Летана Винда. Он выглядел мечтательно-задумчивым.

– Знаешь, Жемчужина, сегодня я не приготовил тебе подарок – не знал, что может тебя порадовать. Но сейчас у меня появилась идея…

– Если ты не будешь больше устраивать мне неожиданных обливаний и станешь немного серьезнее, это уже будет подарком, – заявила я прямо.

Будущий целитель смутился и, кажется, загрустил.

– Я оттолкнул тебя своими шутками? Но мне так хотелось отвлечь тебя от забот и тревог! Его высочество сообщил мне по секрету, что сегодня ты назовешь имена своих избранников, а остальных отправишь по домам. Мне казалось, это тяжелое испытание для тебя…

– Да, очень! – Я вздохнула, вспомнив о юном и трепетном Джано Райне, с которым мне предстояло проститься.

– Ну вот. Я надеялся, что ты немного развеешься. Сожалею, если получилось плохо…

«А так ли уж плохо получилось?» – задалась я вопросом.

Вспомнила все, что произошло с момента нашей с Летаном встречи, и вдруг поняла, что еще ни разу столько не смеялась с момента попадания в этот мир! И даже возмущение, которое я испытала, оказавшись под струями фонтанов-шутих, пошло мне на пользу: напряжение, сжимавшее грудь с самого утра, выплеснулось, и дышать стало легче!

– Пожалуй, совсем даже неплохо, Летан, – признала я с улыбкой. – Но хотелось бы убедиться, что ты умеешь быть серьезным. Все-таки веселье не всегда уместно.

– Согласен, Жемчужина. Но целителям приходится не только раны врачевать и болезни побеждать. Нужно еще уметь подбодрить болящего, поднять его дух. Порой без шутки никак не обойтись!

– Твоя правда, Принимающий. – Я припомнила, как наставляли нас, студентов-медиков, в университете: «Плох тот врач, после беседы с которым больному не стало легче!» – Считай, мой боевой дух тебе удалось поднять.

– Значит, ты больше не злишься на меня, Жемчужина? – Парень смотрел на меня с надеждой и опаской.

– Ну если только самую малость! – кокетливо хлопая ресничками и загадочно улыбаясь, решила повредничать я.

Летан Винд понял, что это шутка, и рассмеялся:

– Вижу, ты тоже владеешь этим оружием, прекраснейшая! Я восхищен и очарован! Однако время к обеду. Нам пора возвращаться в храм Рождающего. Позволь проводить тебя к экипажу.

Рука об руку мы двинулись к стоянке.