Отбор в гарем, или Пятьдесят оттенков любви

Кто-то из жителей осажденной крепости, в которой, похоже, обитало не менее пяти тысяч человек, бросил взгляд в небо, увидел крылатого коня и его наездников, упал на колени, протягивая к нам руки. Вслед за ним нас заметили и стали опускаться на колени в мольбе о помощи другие люди: старики, женщины, дети. Только воины, сражавшиеся на стенах с нежитью, продолжали поливать врагов кипящей смолой и пронзать мечами и копьями.

– Мы должны спасти их! – не выдержав, воскликнула я.

– Мне тоже так кажется. – Принц чуть сильнее сжал мои плечи. – Я уверен: Эн Йорн принес нас сюда, чтобы мы знали, куда переноситься порталом и к чему готовиться. Присмотрись к той крыше: похоже, на ней удобно будет открыть портал.

Указанную его высочеством плоскую каменную площадку я постаралась запомнить во всех деталях, как и все, что ее окружало. Теперь я была абсолютно уверена: совсем скоро мы вернемся сюда с подкреплением!

Глава 29 Окончательная победа

Обратный путь занял еще меньше времени. То ли ветер был попутным, то ли Эн Йорн спешил и уже не ждал, пока его всадники рассмотрят и запомнят дорогу и окрестности. На берег озера крылатый конь Рождающего спланировал беззвучно и оказался за спинами оставшихся у озера магов. Отчего-то нашего возвращения они не заметили.

Маг-водник и четыре моих мужа так и стояли не шелохнувшись и с застывшими лицами глядели в небо. Если бы я еще сомневалась, что они будут горевать по мне или по принцу, то в этот момент все сомнения рассеялись бы. Столько горя было в их скованных болью фигурах, столько невысказанной тоски в глазах!

Нибу Иру спустился на землю первым. Протянул мне руки:

– Прыгай!

Я съехала по гладкому белому боку единорога прямо в эти руки – уверенные, надежные.

Через плечо принца увидела, как медленно, будто проржавевшие башенные краны, поворачиваются на знакомый голос некромант, боевик, защитник и целитель. Водник стоял боком – ему пришлось повернуть только голову.

Безутешное горе на суровых мужских лицах постепенно сменилось изумлением. Неверием. Опасением: вдруг мы с его высочеством – призраки? Мираж? Бесплотное видение?

– Очнитесь, господа! Не время стоять без дела! Нас ждут! – подпустив в голос немного магии, Нибу Иру помог им справиться с оцепенением.

– Вы!.. Вернулись?! – Летан Винд сумел заговорить раньше остальных.

– Да. И сейчас мы должны решить, как будем действовать дальше. – Его высочество был суров и сосредоточен. – Нужно сейчас же переправить святую воду магам, взявшим в кольцо Ущелье Скелетов. Но наша помощь срочно требуется и в другом месте.

«Да, – мысленно согласилась я с принцем. – Водника вместе с поднятой им тучей необходимо срочно перекинуть к ущелью!»

И тут впервые поняла, что задача мне не по плечу. Моих сил никогда, никогда не хватит, чтобы создать портал для огромной массы распыленной в воздухе воды. Когда-то я читала, что одно грозовое облако может весить несколько миллионов тонн. Возможно, эта туча, зависшая над озером Инспафелл, весила вполовину меньше обычного, но…

– Как мы будем перемещать воду к ущелью? – озвучила свои сомнения. – Я не справлюсь!

Мужчины дружно задрали головы кверху, разглядывая серую громадину, которая уже норовила обрушиться на нас ливнем.

– Задачка… – растерянно протянул маг-водник.

Я оглянулась на единорога. Он все еще стоял рядом и с нетерпением ждал, когда мы начнем действовать.

И тут мне в голову пришла отличная идея!

– Без тебя нам не обойтись, Эн Йорн! – бросилась к крылатому коню. Поклонилась, осеняя себя тройным прикосновением, умоляюще сложила руки перед грудью. – Помоги! Отнеси мага-водника к ущелью!

Крылатая зараза уставилась на меня с возмущением. Даже глазищи вытаращила и рот приоткрыла. Я никогда не думала, что лошадиная морда может быть такой выразительной!

– Ну пожалуйста! – Я продолжала с самым смиренным видом смотреть в полные недоверия и изумления темно-вишневые глаза. – Без тебя нам никак не справиться! И в тот город не успеть…

Эн Йорн вздохнул протяжно. С обреченным видом зашагал к воднику. Встал перед ним бочком, мотнул головой призывно – «залазь!». Однако склоняться перед новым наездником не стал. Кому надо – сам пусть думает, как оседлать гордого скакуна.

Теперь я удостоилась уже от водника взгляда, полного упрека. Ему тоже не очень-то хотелось кататься на крылатом коне Рождающего. Пришлось притопнуть ножкой: давай шевелись! Эн Йорн долго ждать не будет!

Мужчина обреченно кивнул, неожиданно ловко оседлал единорога, который, еще раз недовольно фыркнув в мою сторону, тут же прянул в воздух белой молнией и помчался в сторону Ущелья Скелетов.

Только тут мои мужья окончательно отмерли, бросились тискать, целовать меня и обнимать, хлопать по плечам и спине принца. Его высочество вынес эти непочтительные изъявления чувств стоически. Даже похлопал каждого по спине в ответ. Потом поднял руки, требуя прекратить безобразие, и, как только все угомонились, объявил:

– Теперь в ущелье справятся и без нас. Тем более там помогает приглашенный некромант. А нам предстоит еще один бой.