Отбор в Империи драконов. Побег

– Давайте начнем с самого начала. Без этого история не будет полной, – откликнулась она, взмахнув платком, и мы вновь оказались в шатре, возникшем прямо комнате. – В моей семье когда-то давно передавался дар предсказателя, но несколько последних столетий никто не становился его обладателем. Решили, что дар выродился, и о нем забыли. Но, по моему мнению, в нем просто не было нужды. Магия – это то, что управляет нашим миром, и она очень чутка к любым переменам.

– Вы предсказательница? – неверяще произнесла я, понимая, к чему ведет женщина.

– Лучше силестра. Обычно таких, как я, называют именно так.

– И никто об этом не знает?

– Нет.

– Но почему? – Не знаю отчего, но я верила словам леди Тенле.

– Нельзя. Мой дар будто живой, этим такие, как я, отличаются от обычных предсказателей. Картины будущего, прошлого, будто магия направляет меня. Когда начала догадываться о своем даре, тогда и поняла, что никто не должен об этом узнать. Это все испортит. Должно быть только так, как есть сейчас. Иначе нет шансов.

– Я вас не понимаю. – Новая порция тайн просто сводила меня с ума.

– Не удивлена, все сложно. Я тоже не сразу поняла, просто следовала велению дара, как и несколько лет назад, когда отправилась в земли людей, – произнесла она.

В голове будто зажгли огонек, приоткрыли дверь, которая раньше была заперта. Я подскочила с места, хватая ртом воздух.

– Вы… Вы та… Та гадалка! – от изумления я будто разучилась говорить.

– Верно, – безмятежно подтвердила она.

Как же я раньше не поняла? Как?! Потом поглядела на фигуру женщины.

– Да, я чуть-чуть пополнела, – угадав мои мысли, произнесла леди Тенле.

Я бы не сказала, что чуть-чуть… Но в сложившейся ситуации это сущая мелочь.

– Вы что-то со мной сделали! Почему я ничего не помню? – схватилась за голову, уже совсем не боясь испортить прическу. Пустота, одна пустота! Теперь отсутствие воспоминаний о предсказании, сделанном несколько лет назад, еще больше будоражило сознание и, откровенно говоря, пугало.

– Так было нужно.

– Было нужно? Да кто вы такая, чтобы решать?!

– Это сделала не я. Или не совсем я, – ответила леди.

Кажется, она опять намекала на своеволие дара. Это было невероятно странно…

– Дальше… Расскажите мне все, – потребовала я.

– С самого рождения, Тесса, вы должны были сюда попасть.

– На Драконий материк? – прошептала я.

– И на отбор.

– Но зачем?

– Благодаря вам все закончится правильно, – вновь огорошила она меня.

– Как правильно? О чем вы говорите?

– Боюсь, знания нарушат ход событий.

Я беспомощно уставилась на нее. Мир словно перевернулся с ног на голову. Что за счастливый конец? Да сглазь меня жигладер, о чем говорит эта женщина? Может, я ошибаюсь и она просто врет?

Неожиданно леди Тенле подошла и вцепилась в мою руку чуть выше локтя мертвой хваткой.

– Тесса, времени мало! Совсем скоро тебе преподнесет подарок тот, от кого ты не ожидаешь его получить. Ты должна принять дар и нигде его не оставлять, всюду носить с собой, что бы ни произошло, иначе быть беде. Поняла? Это очень важно! Ты поняла меня, Тесса?!

Мне не оставалось ничего, кроме как кивнуть. От напряжения на лбу выступили капельки пота.

– Когда зазвучат колокольчики, в небе засверкают огни, и земля под ногами окрасится в красный, ты должна покинуть поместье. Без промедления и сомнений! Если у тебя не выйдет, все, кто тебе дорог, обратятся в пепел, не останется ничего, и ты падешь одной из первых.

Словно кто-то выжигал эти слова в сознании раскаленным прутом. Они звучали, повторялись эхом и разливались болью. Я закусила губу, откуда-то зная, что кричать нельзя. В глазах потемнело, и я опустилась на колени.

Фразы звучали одна за другой и еще нескоро затихли. Мне показалось, что прошла целая вечность. Паду одной из первых… Все обратятся в пепел… Это… предсказание? Зрение прояснилось, и я поняла, что нахожусь в покоях совершенно одна.

Элджернар

Передо мной лежал доклад. Судя по изысканиям ученых, против демона наибольшую эффективность имела магия света. А еще для более комфортного существования в нашем мире ему необходим сосуд – живое существо.

Тело демонов представляет собой что-то среднее между энергией и материальностью, и это свойство позволяет им захватывать других. Можно предположить, что наш враг уже давно среди нас под чьей-то личиной, только подобное соседство неминуемо сказывается на внешнем виде одержимого и требует времени и сил для слияния и подчинения. Значит, демон ищет подходящий момент…

– Что думаешь? – поинтересовался Ларгин.

– Пока эта тварь находится в тени, сложно сказать… Магия света включает в себя сложные заклятия. Но вот этого, – я потряс папкой, – все равно мало.

– Скоро прибывают эльфы, – заметил император.

– Весьма разумно. Остроухие не менее трепетно относятся к истории. И подозреваю, в отличие от нас, их хранилище знаний не было уничтожено в годы войны.

Во время той далекой битвы именно наш материк стал местом основной битвы. Так и появились Ледяная пустошь, долина Аномалий и пещеры Смерти, испещряющие местность неподалеку от Восточного побережья.