Отбор в Империи драконов. Побег

Мы поднимались по лестнице и потом долго бродили по коридорам. Если бы прямо сейчас меня оставили одну, то даже не знаю, сколько времени бы прошло перед тем, как я нашла выход. Да, это настоящий лабиринт!

У каждой двери висела табличка с надписью на драконьем языке.

– Разве это лечебница? – В этом месте было слишком тихо, да и охрана на входе стояла очень серьезная.

– Нет, это Магическая лаборатория, – откликнулся ящер.

– Лаборатория?!

– Не беспокойся. Я просто хочу узнать, оказала ли влияние на тебя та энергия, – негромко произнес Элджернар, смотря лишь вперед.

– Насколько это опасно? – откликнулась я. – Из-за этого ты такой?

– Какой такой? – заинтересованно отозвался он.

– Не подумай ничего, ты просто показался мне усталым и замученным, наверное… Даже не знаю. Ты почему улыбаешься?! – Я заметила широкую улыбку на его лице.

Но он и не думал отвечать, внезапно распахнув ближайшую дверь. Оказывается, мы пришли. Внутри обнаружился лишь один дракон, клацавший по магической дощечке и постоянно записывавший что-то в свитке на столе.

– Господин Элджернар! – подскочил мужчина.

– Тесса, это глава отделения заклятий и проклятий Филиус Янд, – поздоровавшись, представил меня ящер.

Я с любопытством оглядывала помещение, бо́льшую часть приспособлений видела впервые и даже не имела предположений, для чего они использовались.

– Филиус, это моя невеста.

Еще ни разу мою руку не трясли с таким энтузиазмом. Элджернару это, кажется, не понравилось, но Филиус не замечал тяжелого взгляда дракона.

От слова «невеста» я неосознанно поморщилась, все-таки этот статус меня совсем не прельщал.

После коротких переговоров меня отправили в комнатенку из стекла. Я не сопротивлялась – не видела смысла. С моим согласием или без все равно оказалась бы здесь. Открыто противостоять дракону в мои планы не входило.

Когда встала в центре комнатки, неожиданно основной свет потух, и от стен полилось ровное неяркое сияние, исходившее волнами. Вся комната искривилась. Всюду была магия! Голова закружилась, и мне пришлось закрыть глаза, чтобы не упасть.

Хоть я и перестала видеть, но ощущения никуда не делись, меня словно обдавало волнами тепла, они то нарастали, то, наоборот, почти исчезали. Очень напоминало энергетический сеанс, но не настолько приятно и расслабляюще. Я потеряла счет времени, просто стояла и ждала.

Пребывала немного в прострации, в голове никак не могло уложиться, что я нахожусь в столице Империи драконов, в самом ее центре. Их мир вышел за пределы особняка и Зеркального каньона и на самом деле впечатлял!

Вскоре мне захотелось спать до такой степени, что мысли стали ускользать. Что это такое? Сделать бы пару шагов к двери, чтобы это прекратилось, только ноги словно приросли к полу.

Неожиданно тело стало невесомым, и я ощутила, что меня куда-то несут.

– Как вы допустили подобное?!

– Это… это… наверное, потому что она человек. Да, должно быть, не все люди реагируют должным образом. Ей просто надо на свежий воздух. Леди, наверное, очень восприимчива к магической силе, – звучал где-то вдалеке дрожащий голос.

Дальше послышались шипящие голоса, и я не поняла ни словечка, а потом, кажется, уснула. Пришла в себя от яркого света. Пробуждение оказалось быстрым, я просто открыла глаза, будто вовсе и не теряла сознание. Падать в обмороки вообще было мне несвойственно! Да, это произошло впервые! Я всегда могла похвастаться отменным здоровьем.

– Где мы? Что вы со мной сделали?! – произнесла я, вскакивая с кушетки у окна.

Комнатка, в которой мы находились, оказалась небольшой. У окна стояла мягкая кушетка, у стены – обычная лавочка, на тумбочке в углу – стеклянный кувшин с водой.

– Не стоит так пугаться. Ты просто уснула. – Ящер сидел на скамейке, прислонившись затылком к стене и закрыв глаза.

– Я, наверное, тебя удивлю, Элджернар, но я никогда так не засыпаю. – Я выглянула в окно, пытаясь понять, где нахожусь, но, судя по комнате в голубых оттенках и виду за окном, мы все еще пребывали в Магической лаборатории.

– Все случается впервые, – подметил он. – Но я рад, что ты очнулась.

– Действительно рад? Неужели великий сапфировый дракон переживал? – колко произнесла я, на что он открыл глаза и посмотрел на меня ясным взглядом.

– Язва, неужели ты насмехаешься надо мной?

– Не называй меня язвой!

– Почему? Ты ведешь себя именно так, – умиротворенно заявил он.

– Значит, так… – протянула я, смотря на наглеца. Возможно, иногда я перегибала палку и была излишне резка, но лишь для защиты. Стоило мне чуть смягчиться, и дракон переходил черту, как совсем недавно в моих покоях. – Может, мне тебя ящером называть? Раз мы перешли к обзываниям?

– Ты точно спала? Активная слишком.

– Спала, – процедила я.

Элджернар кивнул, принимая к сведению, а потом выдал:

– Язва, ты хоть иногда бываешь милой? Хоть чуточку нежной? Пока ты спала, выглядела сущим ангелом, а как только открыла глаза, из твоего ротика зазвучали колкости, – с неподдельным интересом уставился он на меня.

– Ящер, а ты на себя смотреть не пробовал? За своим поведением?