Отбор Василия Блаженного

Девица шустро исчезла, а дверь за моей спиной захлопнулась. Я почувствовала себя в западне.

- Что происходит? – резко спросила я, нащупывая пистолет, заткнутый за ремень. Наученная горьким опытом теперь я даже на завтрак ходила с оружием.

- Руку уберите. И вообще, а чего это вы в Государевом дворце с оружием не расстаетесь? Небось и спите с ним?

- Разумеется, – отозвалась я, ничуть не посрамленная.

- Другие конкурсантки с плюшевыми мишками спят. – неодобрительно произнес Михаил.

- У всех свои любимые игрушки, - я нахмурилась и отступила к двери так, чтобы видеть обоих мужчин. Выхватить пистолет уже не успею, но здесь всяко места для маневров больше.

- Спокойно. – Дмитрий Павлович успокаивающе поднял руку, и Михаил сел обратно. – Успокойтесь, поручик Потапова. Недоразумение между нами произошло. Ни в чем вас не обвиняют. Вызвал я вас вообще по пустковому делу, а тут Мишенька зашел с бумагами, ну и столкнулись вы невзначай.

- Не нравитесь вы мне. – без обиняков сказал Михаил.

- Так и ты мне не люб.

- Сядьте. Оба. – хлопнул по столу ладонью усатый доктор. – Здесь мой кабинет и мои владения. Будьте любезны соблюдать уважение, если не друг к другу, то хотя бы ко мне.

- Так точно. – ответила я.

- Простите. – отозвался Михаил.

- Итак, я вас позвал, чтобы поговорить с вами о протезе. – доктор дождался пока я сяду и побарабаним пальцами по столу. – я поднял записи вашего полка, запросил досье на вас и вынужден признать, что работа целителей, которые оперировали вас, оказалась не на высоте.

Михаил удивленно приподнял брови и посмотрел на доктора.

- Поэтому я чувствую некоторою вину перед вами и хочу предложить протез. Это экспериментальная модель, он не заменит полностью руку, и вы навряд ли будете играть на скрипке, но бытовые вопросы скорее всего полностью решатся.

- Я не умею играть на скрипке, — растерянно произнесла я.

«И не умела».

- Ну и отлично. – обрадовался доктор. – Тогда не смею вас больше задерживать. Агафья вас проводит ко мне завтра вечером. Думаю, завтра к вечеру мы уже сможем обсудить этот вопрос предметно.

Я встала, поблагодарила и вышла. Но за дверью Агафьи не было. Я прошлась по коридору и заглянула за угол, но девушки нигде не было.

«Подожду здесь» - решила я. И тут я обнаружила, что неплотно закрыла дверь. Удержаться от соблазна оказалось свыше моих сил, тем более что обсуждали как раз меня.

- Она без сомнения та, за кого себя выдает.

- Надо было отправить ее вчера обратно домой по-тихому и все. – отозвался Михаил. – Как ей вообще отправили приглашение? Чья ошибка привела к этому фарсу?

- Что ты на девчонку вызверился? Формально она подходит под все требования: благородное происхождение, возраст, наличие магического дара…

- Безупречная репутация.

- С репутацией у ней все хорошо. Чин дали, пенсию назначили. Сослуживцы характеризуют исключительно положительно. Начальство тоже гадостей не сообщает.

- Еще бы оно гадости говорило. Из-за ошибки командования потери рядового состава в ее полку оказались критическими.

- Да-да. Из-за ошибки одного дурака в погонах погибло множество отличных ребят. А поручик, кстати, помогла отбиться. Вот за храбрость ее и наградили.

- Знаю я, как эти награды достаются.

Доктор опять хлопнул по столу.

- Ты в моей компетенции сомневаешься? Нет такого способа, чтоб из шлюхи невинную деву сделать. Тебе ли не знать, что я тут пять амулетов спалил?! Да тех девиц домой развернул? Нет у меня причин девицу Потапову срамить. А есть вина наша перед ней.

- Ну, хорошо. – раздался еще один удар, судя по всему, Михаил рассердился, - а ну как Государь ее выберет? Сами же знаете, как наш Государь вопросы решает.

- Ну и слава Богу. Хорошая девочка. Будет о солдатах заботиться по старой памяти. Хоть кто-то в верхушках власти будет о простых служивых сердцем радеть.

- Но она…

- Не виновата в том, что не соответствует твоему чувству прекрасного. И замечательно. Это не твое дело. Твое дело – Государя от покушений уберегать. За порядком на отборе следить.

- Вы не понимаете…

- Это ты, Мишенька, не понимаешь, – отозвался доктор и тяжело вздохнул. – ты ко мне зачем пришел? За амулетом от запора? Ну так бери и иди Родине служить верой и правдой.

- Нет у меня запора.

Я едва успела отскочить от двери, как откуда быстрым шагом вышел Михаил. Отпираться и убегать было поздно, поэтому я сделала максимально непроницаемое лицо. Но мужчина не стал скандалить, молча прошел мимо и прогрохотал сапогами по лестнице. А тут и Агафья за мной поднялась.

- Ой, барышня, а вы уже освободились. А чего сразу меня не кликнули? Я бы поторопилась.

- Да я особенно не спешу никуда.

- Как же конкурс? Вы разве не будете прическу делать, платья подбирать? Или репетировать?

- Нет. – кратко отозвалась я, зная, что переодеваться мне не во что, прическу делать не из чего, а с репертуаром я все еще не определилась. И даже не думала о том, чем именно я смогу поразить Государя и с позором отбыть с этого отбора.

- Ну и правильно.