Отбор. Выжить, чтобы победить

И вот сейчас я шла к Авроре. Помимо приоритетного прислуживания Риане в мои обязанности входило в свободное время отвечать на вызова остальных придворных, если я в своей комнате и свободна. Славик даже дал мне позволение делать это только при желании. Но я решила, что не стоит пренебрегать такой возможностью побольше узнать обо всех, и отвечала на те вызова, на которые хотела отвечать или считала полезными.

Ян был на своем месте и рисковал сильнее других. Про то, что Славик — это не Славик, Аврора не знала. И про то, где я на самом деле, тоже не говорили.

Опять недомолвки…

Я бесшумно вошла к Авроре.

У нее покои походили на разгром.

— Пришла… Рима, прошу, помоги, — подруга была взъерошенная. — Я не могу найти свой блокнот с зарисовками. Уже все перерыла!

Если б не жила с ней бок о бок в Нижнем мире, подумала бы, что на нее напали.

— Вы нервничаете, госпожа, — констатировала я. — Это из-за предстоящего испытания? Вы ведь можете отказаться проходить его…

Аврора замерла посреди комнаты с поднятыми локтями, схватившись за голову.

— Я могу отказаться?

— Можете.

— Только для принца важно пройдете ли вы его…

Подруга плюхнулась на диван, как-то совсем уж обреченно.

— Я должна его пройти! — и взгляд потухший.

А, точно, Ян ведь тоже принц. И для него это не менее важно, чем для Славика.

— Вы справитесь! — я присела перед подругой на корточки, чтобы взгляд у нас был на одном уровне.

— Тебе легко говорить!

Если бы она знала, сколько раз я была на грани жизни и смерти. Но это личное. Наше с мужем. Но тут вспомнился один эпизод и я заговорила:

— В одном старом фильме-сказке о волшебстве говорилось так: вижу цель, верю в себя и не вижу препятствий*.

Взгляд Авроры прояснился.

— Ты смотришь фильмы, Рима?

Щеки опалил жар, но я ответила:

— Такое бывает очень редко. Это только в выходной…

При том режиме, как Риму загоняла та же Риана, разве они могут у меня быть? Несправедливо! Обязательно надо выбить ей выходные!

Эту сказку как раз смотрели со Славиком в первый общий выходной. Это мой первый старый фильм. Современные я не любила. На фильмы ходили в кино массово в один из двух выходных, всей семьей, не важно, какого возраста дети, только с совсем грудничками не пускали, так как они могли расплакаться. И мне это тоже не нравилось. Я заходила с родными, а потом тихонько убегала через черный ход, из принципа, и не глядела то, что навязывали.

Тут увидела искомую тетрадь на журнальном столике и вскрикнула, не желая продолжать тему моих развлечений:

— Вот, госпожа Аврора! Мне помочь вам с уборкой?

Аврора обрадовалась тетради, стала листать, потом погрустнела.

— Не могу вспомнить одну модель. Пыталась восстановить ее, но не выходит. Все не то!

— Что за модель? — проявила интерес.

— Мы жили в Нижнем мире, а потом нас не предупредили, что забирают оттуда. Просто… Мы пошли развлекаться и больше не вернулись. А там я придумала столько новых платьев — оригинальных! И теперь, возможно, кто-то пользуется моими идеями, а я… Я забыла, понимаешь? — она чуть не плакала.

— Вы беспокоитесь о том, что не можете восстановить модель или что у кого-то она есть, но не у вас?

— Я не знаю, Рима, да и какая разница?

— Ну, если она у кого-то осталась и ею воспользуются, то вы узнаете и восстановите. А если вас беспокоит, что будет не у вас эта модель, что кто-то украл ваши авторские права… — я не стала договаривать специально. Пусть сама решит, какие чувства ее обуревают и что важнее.

Аврора кивнула.

— Рима, а ты чем увлекаешься? Ты ведь не клон…

— Клон, госпожа…

— Я видела клонов, ты чувствуешь…

— Ну так и вы чувствуете, госпожа.

— Хочешь сказать, что тоже с отбора?

— Я не это хотела сказать, но да, я с отбора. Я его не прошла. Отказалась проходить до конца.

И тут глаза подруги загорелись огнем!

— Тогда участвуй в последнем испытании вместе с нами! Мне будет спокойнее.

Я вздохнула. Очередной раз рисковать собой я больше не хотела. Не потому, что боялась смерти. Просто испытывать лишний раз судьбу, если и так все хорошо, не нужно. А вот почему Аврора хочет, чтобы я участвовала? Просто боится принимать участие одна (хотя она с Жанной, но меня ведь там не будет) или правда беспокоится о моей жизни?

— Ты будешь участвовать? — Аврора схватила меня за руки, как бы уговаривая.

— Я подумаю, госпожа, — не стала давать категоричный отказ. Вдруг Рима жалеет о прошлом отказе пройти отбор до конца. А тут такой шанс. Правда, для Римы испытание не готовят, но что мне стоит попросить Славика?

— Думай! У тебя время до завтра.

— Хотите сказать, что испытание уже завтра? — в череде бесконечных дней прислуживания я счет времени совсем потеряла. Да и тут летоисчисление совсем другое. Рима меня учила ему, но я до конца так и не запомнила. Зато столько нового о жизни дворца узнала!

— Да, завтра вечером, — подтвердила подруга.

Риме я передала слова Авроры и общую мысль. Она задумалась, а потом спросила, могу ли я это устроить. Я нашла вызов служанки в сторону Владыки и отправилась искать супруга.

Но любимый стоял на посту, а второго охранника у дверей кабинета Владыки не было.

— Нам надо поговорить, — шепнула я.

— О чем?