Отбор жены в экстремальных условиях

- Я полностью с вами согласна, няня, - тут же начала подлизываться к женщине Франческа. – Даже и не думала смотреть в его сторону, уж поверьте. Мы все-таки едем к принцу…

- А я вообще ни на кого с роду не смотрела, - пробормотала себе под нос, снова закрывая глаза. – Мне неинтересны мужчины. Искренне не понимаю, зачем папа распорядился и насчет меня тоже.

- Чтобы ты не стала старой девой, глупая, - вмешалась Ириа.

Но я уже ни на кого не реагировала. Каждый раз одно и то же. Однако, признаться, девочки не так уж и сильно доставали меня. В особые моменты мы помогали друг другу и защищали от тех, кто хотел обидеть. К примеру, вчера, когда на нас напали разбойники. Франческа даже попыталась руководить приставленной к нам стражей, а старшенькая и вовсе призвала на помощь магию Земли. Конечно, в моей голове уже зрел план спасения, но забота сестер искренне тронула. Так было всегда. Внешне на людях мы можем ссориться и подшучивать друг над другом, но в решающий момент сплачиваемся и стоим до конца.

Судя по звукам на улице, мы еще какое-то время стояли, ожидая, пока повар из таверны завернет нам поесть на обед, ужин и завтрак следующего дня. Как-никак в лесу магазинов нет, а следовательно питаться почти что сутки нам будет просто-напросто нечем.

Ближе к полудню пошел мелкий дождь. Все небо заволокло серыми тучами. Сестры клевали носом, и, честно признаться, я была готова к ним присоединиться. Бедные стражники… Они наверняка скоро промокнут до нитки. И если бы на горизонте хотя бы издали мелькало солнце, быть может, мне имело бы смысл попробовать разогнать капающую с облаков влагу. Но просвета не наблюдалось, и я была вынуждена бездействовать.

В свое время, пару раз, в детстве, к нам приезжала моя двоюродная тетка по маминой линии. Добрейшей души человек… Не помню имени, зато, как сейчас, вижу перед мысленным взором ее светящийся нежностью взгляд. У меня отложилось в памяти, что эта леди являлась довольно уважаемой и почитаемой в обществе, даже несмотря на частое пренебрежение этикетом. Она была воспитана, скромна и сдержана, но позволяла себе вольно общаться с прислугой, устраивать прогулки верхом на лошади и подолгу возиться с ребятней (то есть с нами) вместо того, чтобы взвалить их общество на няню. Наверное, она произвела на меня неизгладимое впечатление своим визитом. Однако поняла я это только недавно, когда начала случайно разбирать семейные портреты, изображенные умелым художником на таких маленьких холстах, что при желании их можно было бы поместить в карман юбки женского платья. Почему-то именно с той женщины хотелось брать пример. Я никогда не спрашивала, почему тетя больше не навещала нас и даже не задумывалась об этом. Как ни странно, но мне подсознательно (еще с детства) хотелось сохранить вокруг ее персоны ореол некой таинственности и загадочности.

- Скорее бы привал, - послышался где-то рядом тяжелый вздох Кайла. – И за что Эште сегодня нам послала такую погоду? И так настроение с утра ни к черту, а тут еще дождь.

- У тебя на протяжении всей поездки настроение ни к черту, - хмыкнули голосом Чарльза чуть подальше.

- Мог бы и промолчать, - беззлобно огрызнулся рыжеволосый слуга. – Лучше спешься и наколдуй нам навес.

- Как?! – по-видимому маг сильно удивился такому предложению.

- Ну, там лианы, ветки… - принялся фантазировать лакей. – Вызови из земли растительность и заставь ее принять вид навеса или шалаша.

- Но-но-но! – возмутился мужчина. – Я тебе не всемогущий, чтобы такие вещи проделывать.

- А жаль.

- М-да уж…

- Какое счастье, что все это скоро закончится.

О чем они говорили дальше, уже расслышать не могла, потому что собеседники отстали от кареты, справедливо рассудив, что ругаться в присутствии дам (пускай и находящихся в карете) не стоит. Няня на удивление не храпела, так что они, скорее всего, решили, что мы не спим и бдим. Что ж, мне все равно.

- Он зря одет… - тяжело вздохнула сквозь сон няня. – Теперь раздет… М-м-м, какой красивый силуэт. Ар!

Ну, вот опять и снова! О, богиня, какой стыд!

- Любовь моя, я вся горю, - тихонько, но страстно пропела Анель. – Я всю себя тебе дарю. Ум-м-м… Хр-р-р…

- Что-что? – кажется, Ириа проснулась от ее стонов.

- Мы уже приехали? – не открывая глаз, поморщилась Франческа.

- Няня! – громко воскликнула я. – Проснитесь же!

- А? Что? – женщина встрепенулась и тут же начала поправлять выбившиеся из прически волосы, которые были собраны одной замысловатой и (по моему мнению) очень красивой заколкой. – Кто здесь?

- Мы все здесь, - уже намного тише проговорила я. – Вы разговаривали во сне.

- Я?

- Да, вы. И уже не в первый раз.

- Какая досада… - совершенно искренне расстроилась Анель.

- Так мы еще никуда не приехали? – встряла в беседу наша средненькая, которая уже успела окончательно проснуться.

- Нет, не приехали, - хмуро ответила за меня старшая.

Я скользнула взглядом по окну, за которым уже вовсю светило солнце. Как странно, мне казалось, что туче не было конца и края.