Отбор жены в экстремальных условиях

- Таинственная, - тут же откликнулся он и немного погодя добавил: - Зачем тебе понадобились Аранэль и Жаклин?

- Они мне совершенно ни к чему, - непринужденно откликнулась гадалка. - Ими заинтересовалась сама богиня.

- Ты - жрица Эште? - правильно расценил слова своей собеседницы король.

- Верно, - подтвердила она. – Я пришла, чтобы предупредить тебя. Возможно, в скором времени твою семью постигнет очень большое горе.

- Что? – король не поверил в услышанное. – О чем ты?

- С одной стороны все зависит от тебя, но с другой… То, что случится – неизбежно.

- Как такое возможно?

- Время, место и реакция твоих подданных переменчивы, - уклончиво ответила рыжеволосая красавица. – Судьбу не изменишь.

С этими словами она в один миг оказалась в его объятиях и запечатлела на губах мужчины жаркий поцелуй. Потом резко отстранилась и промолвила на прощание:

- На счастье.

И растворилась в воздухе, оставив Гиара одного, наедине со своими сомнениями. Ощущение близости чего-то нехорошего поселилось в его душе. Сейчас бы догнать гадалку, сжать в своих объятиях и обо всем расспросить. Но, увы, это было для него недоступно.

Пробыв в своей камере целые сутки, маркиз Урай немного пришел в себя после пережитого потрясения и сразу же стал готовить план побега. Серебряный браслет гасил магию, оружие отобрали и камера находилась глубоко под землей. Казалось, сама богиня была против него. Или «за», потому что ни один человек из тех, кто участвовал в травле, так и не узнал про его дар становиться невидимым. Из-за упадка сил Ураю накануне не удалось вовремя применить его. Однако, не просто же так стражи порядка не могли поймать предателя столько времени… И прежде, чем его снова поймают, маркиз намеревался убить принца Аранэля. А там уже и самому можно смыть кровью позор со своего рода.

Хорошенько изучив ауры своих надсмотрщиков, маг Огня решил, что имеет дело с магически неодаренными людьми. А вот с остальными нужно было быть предельно осторожным. В даре невидимости имелся один огромный минус: при обесцветившейся оболочке оставался магический фон, который легко прослеживался любым магом. Собственно, это была вторая причина, по которой королевская стража смогла подобраться к нему так близко. Мужчина всегда жалел, что ему подвластен Огонь, а не Воздух, как младшему сыну короля Гиара. С невидимостью и воздушными потоками маркиз стал бы почти неуязвимым для своего врага.

Несмотря на то, что внешне он и выглядел, как сумасшедший, внутренне прекрасно помнил себя и свою главную цель – принц Аранэль Рикайл. Безумец настолько любил жену, что узнав про измену, ни капли не усомнился в ее невиновности. Просто списал все на мастерство соблазнения венценосной особы и целыми ночами корпел над разгадкой личности высокого темноволосого любовника, околдовавшего его Айрин и временно лишившего ее собственной воли.

Дождавшись дневного обхода, Урай применил свой дар, который, увы, не мог блокировать браслет. Притаился, чтобы успеть в нужный момент покинуть камеру.

- Что за чертовщина? – подошедший к решетке стражник с удивлением воззрился на пустое помещение.

Ему и в голову не пришло, что заключенный может все еще находиться там. Звякнула отстегнутая от пояса связка магических ключей, тройной проворот в замке, и дверь открывается, освобождая маркизу путь к отступлению. Дождавшись, пока стражник войдет в камеру, мужчина тихо выскользнул в коридор и был таков. Закрывать бедолагу в темнице и отбирать ключи он не стал, чтобы сохранить свою тайну. Пускай думает, что преступник сбежал каким-то иным способом.

Преодолев пост охраны у входа на лестницу, Урай подумал, что хорошо бы избавиться от браслета, который вполне мог содержать в себе магический маячок. Мазнув взглядом по правому запястью, преступник с ходу определил, что снять его можно специальным заклинанием. Или же распилив на две части в мастерской какого-нибудь артефактора. Знакомство с таковым не входило в планы маркиза, а потому он собирался незаконно проникнуть в лабораторию тюрьмы, которая, несомненно, имелась где-нибудь в отдалении от камер.

Той же ночью мужчина сбежал. Из-за постоянного нахождения в режиме невидимости он сильно рисковал собственным рассудком. Вскоре, после обнаружения пропажи, стражи подняли переполох. Маркизу пришлось на время схорониться в уборной второго подземного этажа, чтобы пропустить всех магов и не магов на место происшествия. И только после того, как на поверхности снова воцарился прежний порядок, он продолжил движение. Никому и в голову не могло прийти, что беглец все еще находится в стенах тюрьмы.

Судя по тому, что Урая так и не нашли, можно было сделать вывод, что в серебряном браслете не было ничего, кроме блокировки магии. Однако в битве с принцем Аранэлем маркиз все равно не хотел оставаться без силы Огня и для начала решил найти способ освободиться от артефакта.

Когда беглец почти уже поднялся на поверхность и затаился за ближайшим поворотом, чтобы в очередной раз проверить амагичность аур стоящих на посту тюремщиков, услышал весьма занятный для себя разговор: