Отборная гадина, или Вы нужны нам, Лилли

– И он сорвался с крючка, когда увидел тебя и… С кем ты там целовалась? С Аффо? Впрочем, не вспоминай, – милостиво разрешил он. – По слухам, дочь лорда Каволлады успела побывать во всех спальнях дворца, а безродная помощница архивариуса – только в двух: у младшего принца и графа Исабэ, которого женила на себе. Как я понимаю, в этом последнем преображении ты подустала.

– Это не я! Это все перепуганная девчонка в попытке ощутить немного тепла. Она урвала только поцелуи.

– Но репутацию подпортила, – заметил Сюр.

– Иными словами, ты переводишь стрелки, – издевательски припечатал обладатель жуткого голоса.

– Чтоб ты провалился, Ликой!

Очередной звон оглушил меня и справа, и слева. Словно кто-то разбил стеклянные колбы над моей головой.

– Поосторожнее, Исс…

– Я осторожна! – выдохнула она со свистом. – Я всегда осторожна, но из-за экспериментальных обрядов Каволлады я с каждым днем все больше теряю власть над телом. И все чаще это происходит рядом с Аффо…

Хороший знак. Означает ли это, что всякий раз, когда я видела парочку – шатенку и брюнета, Палач нечаянно нарушал планы Измененных. Какой он молодец!

– Исс, ты теряешь не только тело и власть над окружающими. Пораскинь мозгами, если у настоек аптекаря действительно есть накопительный эффект, Аффо вскоре перестанет тебя забывать. Твои просчеты требуют изменить правила игры.

– Не нужно. Я отравила Соро. И сегодня на слете нет ни его, ни доверенного лича, ни хлыща Нигье. Бюро Тайных знаний гудит, как пчелиный рой. Ликой, ты меня слышишь? Ликой… Ты не посмеешь!

– Я не спрашиваю разрешения.

Понятия не имею, о чем он говорил, но едва я ощутила свое тело, потянулась к браслету и активировала сферу. Вернее, это я подумала, что активировала, на самом деле меня уже выдернуло порталом назад, в ранее заявленное пространство. Я оказалась стоящей у знакомой стены, лицом к кладке, под взглядом вредного отзовика. Он во всеуслышание сообщил, что с визитом прибыла внучка лорда К Лиллиан Каволлада, которую с треском выдворили из дворца и какого-то подвала.

Я изумленно воззрилась на отзовика, он на меня и, словно сам для себя, повторил:

– Только что прямой наводкой из подвала под главным столичным дворцом Его Величества прибыла внучка милорда Лиллиан Каволлада и… Лиллиан Каволлада и… и…

– Отзовик, заткнись! Лилли, хватит загораживать проход, отойди от портала! – скомандовали нам.

Птица вспорхнула с насеста, я резко развернулась.

Соро, Нигье, лич-Даниэль, принц-вояка Дарг, магистр магии принц Клив и две группы вампиров, облаченные в защитные плащи Тайного бюро, под руководством двух агентов-«грифонов» слаженно уносили из холла запыленные сундуки, расчищали пол и устанавливали стойки с кристаллами, от которых в разные стороны тянулись магические путы. Много пут. Часть нитей оплетала помещение, часть уходила в пол и в стену, на которой красными всполохами пульсировала огромная пентаграмма переноса. Не сразу, но я признала в ней старый вид пентаграммы, что использовался до портальных арок. Она была мощной и быстро создавала переход, но имела дефект. Она затягивала не только объект, совершающий путешествие порталом, но и все, что было за ним: предметы, людей, животных, дома…

Собственно, после того, как один из пространственников не рассчитал свои силы и из чистого поля в столицу перенес часть посевов и гномьих поселений, расположенных в пещерах в сотне шагов от места перемещения, от этой пентаграммы маги отказались во избежание проблем.

– Окна перекрыли? Отражающие поверхности заматировали? Надеть защиту, активировать щиты… Где Орран? Орран, Грысова глотка! – рявкнул Соро в кристалл связи.

– Он разбирается с леди N и последним туром слета, – ответил кто-то из старших принцев. – Сюда доберется порталом.

– Порталом? – прошептала я, тяжело увернувшись от вампира и сундука, который он уносил. – Не надо порталом. Я только что в один портал вошла…

– Знаем, – ответил Соро и подвинул меня в сторону, чтобы клинком вырезать на полу малое подобие пентаграммы переноса.

– И там были голоса…

– Знаем.

– У Ликоя самый жуткий.

– Да, – в очередной раз ответили мне и снова подвинули в сторону. В этот раз, чтобы установить ритуальный чан для изгнания лишних сущностей из тела. То есть воевать с Измененными они не собирались, решили сразу их выдворить из тел.

– Мы все слышали через твой браслет и намерены вскрыть проход в их подвал. – Нигье протянул мне защитный плащ и перчатки с плотной вязью защитных рун. – Осталось лишь дождаться…

– Орран! – не отрываясь от вырезания по камню, рявкнул Соро в кристалл. – Чтобы через секунду был здесь!

– Иду-иду, – долетело в ответ.

– То есть вы знаете, что там должно быть четверо эльфов и женщина, и это графиня Исабэ? – спросила я, быстро снимая мантию и надевая предложенное. Хотелось расставить все точки над i, и я бы с радостью расспросила уравновешенного Волля, но его здесь нет. К огромному сожалению. – Исабэ, которая раньше была помощницей архивариуса, а до того дочерью Каволлады, а еще раньше маленькой помощницей Верховного…

– Мы знаем! – пригвоздил ответом главнокомандующий.