Отборные женихи

Чтобы не терять времени, в шлюпку покидали вещи и пару фляг и спустили ее на воду, не сбавляя ходу. А заложников — кока и бывшего капитана затонувшего судна, поднятых на борт накануне, — отправили следом. Устроили им прогулку по доске, с одним-единственным отличием от той самой знаменитой пиратской казни — наличием лодки, дрейфующей невдалеке, да корсаров, которые не упустят возможности поднять на воду плавучий мешок с деньгами.

«Уж эти точно сумеют заработать!.. — С завистью грызя свою курительную трубку, Бес смотрел на уплывающее уверенными гребками в чужой карман золото, а точнее двух матерых моряков: — Этих бы на Мейфии оценили в сто, мать их, золотых! Шершня им в…»

Галеон таки клюнул на наживку, развернулся против ветра, свернул паруса, и команда занялась подъемом ценного груза. А когда пиратский клипер под благозвучным названием «Скользящий», воспользовавшись полученной форой, увеличил расстояние еще на несколько миль и подошел к рифовому коридору, Бес блеснул окуляром своей дозорной трубы, складывая ту в руке, непроизвольно выругался:

— Куски дерьма!

И тут же гаркнул что есть мочи:

— Коридор Дьявола! Поднять паруса!

Команда поспешила исполнить приказ. А Кор продолжал вопить:

— Трант, ставь косой, Шай на правый борт, Ян на левый! Глядите в оба!

— Да, не дергай драйреп, гангрену на твою голову! Сгною в гнезде, месяц сидеть будешь без пая!

— РИФЫ НА ТРИ РУМБА К ВЕТРУ, — крикнул Шай Бесу, выставив вперед руку, указывая на торчащие из воды куски суши где-то там, почти у самого борта.

Крутанув штурвал в другую сторону, Кор сконцентрировал свое внимание на Яне. Но тот молчал, вглядываясь в морское дно.

На палубе наступила гробовая тишина, нарушаемая только плеском волн, шебуршанием стакселя, косого паруса, оставленного для маневровой тяги, да поскрипыванием оснастки о бугели, — деревянные, а кое-где даже металлические кольца, прикрепленные к рангоуту.

Ян по-прежнему молчал. Его светящиеся магией глаза говорили о многом. Команда начала шептаться, но Рин только подавал знаки направлений своему кэпу, послушно правящему пером по указаниям помощника. Не до того ему было, чтобы важничать.

«Только благодаря одному этому умению стоило драться за Рина на невольничьем рынке архипелага Лаяль», — вспоминал Кор свою первую встречу с запуганным парнишкой, тайком залечивающим свои раны за спинами работорговцев.

Прокладывая путь по знакам Яна, клипер «Скользящий» миновал рифовую гряду, ощерившуюся каменной пастью, выступающей из воды частоколом из обломков скал.

«А сколько еще скрытых порогов таила в себе тьма глубоководья?» — задавался вопросом помощник капитана, помогая заводить судно под огромную полую скалу — причудливый грот под названием Пасть Дьявола.

«Если придерживаться их же терминологии, то дальше должен быть Дьявольский Желудок или, на худой конец, Глотка, но никак не Сладкая бухта Фия! Фу! Ну и фантазия у этих мужланов!» — думала Мияна Дорин, притворяясь Яном, помощником самого Кора Бесстрашного.

После напряженной прогулки мимо рифовых скал она стояла на носу корабля, вглядываясь в очертания острова Лао, самого крайнего из всей плеяды архипелагов, облюбованной пиратами самой Мейфии. Те попросту стянули название у мифического королевства туземцев, славившегося морским разбоем, а ныне канувшего в небытие вместе с последней шхуной, затопленной когда-то давно и унесшей с собой несметные богатства на дно морское.

Глава 13. Фия, непотопляемая звезда морская

Мейфия. Лао. Бухта Фия. Правая рука Кора Бесстрашного — Ян Рин

Бухта Фия негостеприимно встречала нас вооруженным до зубов фортом, расположившимся на скале через коридор из разрушенных пород в котором мы плыли, иначе просто безымянную расщелину в прибрежной скале. Я же прикидывала сроки прибытия. Зазевалась на мгновение, любуясь пейзажем. Да уж, красота. Пора опять показать нос на капитанском. Вон уже и якорь кинули. Опаздываю!

— ЯН РИН, тащи сюда свой тощий зад! — разорялся мой начальник, коренастый, загорелый мужик, разменявший недавно пятый десяток. Но несмотря на свой возраст, этот бугай просто адски силен, хоть и туповат для кэпа. Как он до сих пор не распознал во мне женщину, ума не приложу, как, впрочем, и вся команда, кидающая в мою сторону жеманные взгляды, и только. Большего не позволяю. Ибо пара зуботычин под ребра, и желающих припереть миленького мальчика к стенке трюма резко поубавилось, помножив на ноль. Ха, помножив, сказанула! Они и считать-то не умеют. Бедняги. Но и я не портовая Фия, в честь которой назвали целую бухту, чтобы отвечать взаимностью каждому поперечному.

— Капитан? — ничуть не запыхавшись, ответила я, рефлекторно остановившись на первой ступеньке его единоличной палубы, на которую не допускался никто, кроме мастера парусов и его команды и то исключительно дела ради.

— Спускайте шлюпы, фрахтоваться — много чести. Так пойдем, — промычал он, пожевывая насс, горькую травяную смесь. И как Кор только терпит эту вонь! Задушив гримасу отвращения в зародыше, с постной миной уточнила:

— Кто на сушу?